– Я отвечу на твой вопрос, Куно, - холодно произнес я. Парень вздрогнул и поежился. И не только он. Пришлось придавить волей. Барон Урсус тоже почувствовал перемену в моем голосе. Вон как побледнел. Похоже, я слегка переборщил.

– Мне нечем тебя обрадовать, Куно, - продолжил говорить я.
– И вас всех тоже!

Я обвел нестройные ряды холодным взглядом.

– Как я уже сказал вашим командирам, хоть мы и являемся земляками, сражаемся мы по разные стороны. Вы пришли на землю гномов как захватчики. Вы помогаете Стальному королю и его некромантам уничтожить подгорное королевство. Гномы - мои союзники. И я сражаюсь против Тьмы! Оставлять боеспособные части врага в нашем тылу - это преступление!

Я перевел взгляд на молодого дружинника.

– Я ответил на твой вопрос, Куно?

Парень сокрушенно опустил голову и тяжело вздохнул. Люди были подавлены. Они понимали, что против меня у них нет шансов.

Наши с бароном Урсусом взгляды встретились. Ну же старик. Решайся! Это твой шанс спастись самому и спасти своих людей! Думать о том, что в случае отказа мне придется уничтожить всех этих людей, не хотелось. Но если понадобится - моя рука не дрогнет. Это я точно знал. Я помню пленных гномов и эльфов, которые, медленно передвигая ногами, исчезали в арке портала. Голодные, изможденные. Многих несли на руках. А ведь там были и дети… Нет, моя рука не дрогнет!

Похоже, мои мысли сейчас отразились на моем лице - старый барон все понял. Он вздрогнул, словно очнувшись ото сна, и обвел взглядом свое воинство.

– Сотники!
– неожиданно гаркнул он.

О сколько надежды было в глазах его воинов! И старый барон не подвел тех, кто ему доверился.

– Сворачиваем лагерь! Эти горы мне осточертели! Мы идем домой!

Остальные бароны тоже начали отдавать приказы своим сотникам. По причине того, что виконт Боарг находился в прострации, команды за него раздавал мастер Гантрам.

Над скалами пронесся дружный радостный рев нескольких сотен глоток.

Уже спустя несколько часов, когда последний дружинник перешагнул порог портальной арки мы с бароном Урсусом остались наедине.

– Будь осторожен, мальчик, - неожиданно сказал старик.
– Эгберт набрал силы. Гномы долго не продержатся.

– Благодарю за предупреждение, барон, - кивнул я и сказал: - Окажите мне услугу.

– Я вас слушаю, - перешел на «вы» он.

– Передайте нашему королю, чтобы он больше не делал глупостей. Пусть выжидает. Если Стальной король попросит помощи - пусть тянет время.

– Я вас понял. Что-нибудь еще?

– Это все.

Старик почтительно поклонился и, резко развернувшись, исчез в портале. А через минуту арка растворилась в воздухе, и я облегченно выдохнул. Получилось. Я очень не хотел их убивать.

Постояв немного и понаблюдав за плато, где еще утром был лагерь союзных войск, я вздохнул и, не оборачиваясь, произнес:

– Выходи. Я знаю, что ты здесь.

– Да, великий, - услышал я за спиной хриплый голос Лу-Тари.

Матриарх кобольдов тихо приблизилась и замерла справа от меня.

– Ты убил их всех, великий!
– восхищенно произнесла она, кивая на ладонь Потрясателя Гор. Похоже, она искренна со мной.
– Никто не успел скрыться!

Дух давно сообщил мне, что матриарх кобольдов постоянно находилась недалеко от нас.

– Что с тем ящером?
– спросил я, игнорируя ее восторг.

– Мои дети хорошо поели.

– Почему ты все время была рядом?
– спросил я.

– Я следила, чтобы никто не посмел убить тебя, мой господин.

Хм… Не врет.

– Те гномы… - начала было она.

– Забудь, - жестко оборвал я ее.
– Ни ты, ни твои дети не причините им вреда. Ты меня поняла?

Лу-Тари вжала голову в плечи и припала к земле. Похоже, я перестарался с «волей». С амулетом архидемона ее показатели выросли в два раза.

– Я тебя поняла, великий, - с болью в голосе выдохнула матриарх.

– Хорошо, - произнес я, ослабив давление.
– У меня есть поручение к тебе.

– Я все исполню, мой господин, - покорно склонила голову матриарх.

– Я уничтожил лагерь моих врагов, используя мощные заклинания.

– Много силы!
– кивнула она.

– Вот именно, - подтвердил я.
– И как понимаешь, такое не останется без внимания.

– Сюда придут, чтобы узнать, что произошло, - догадалась матриарх.

– Обязательно придут, - сказал я.
– Не знаю, когда и кто это будет, но он или они не должны уйти отсюда живыми.

Матриарх открыла было рот, чтобы ответить, но я ее остановил.

– Скорее всего, тот, кто сюда придет, будет очень сильным. Ни ты, ни твои дети не справитесь с ним. Я не хочу, чтобы вы умирали. Мне достаточно получить сигнал твоего амулета, и я сам приду, чтобы убить его.