Наши стоны, вздохи в едином ритме смешались со звуками природы, распаляя желание, разгоняя быстрее кровь. А потом стало остро и горячо. На какой-то миг я просто отключилась, а когда пришла в себя, обнаружила себя лежащей на груди Аодха.

— Моя жизнь, — тихо проговорил муж, целуя в макушку.

И это был не пустой оборот речи. От его слов сладко кольнуло в сердце и зевнув закрыла глаза. Удивительно как занятие любовью может выматывать и ведь я совсем недавно отдыхала. Обняв мужа мгновенно погрузилась в красочные, теплые сны.

Наутро Шер с Риссом так и не вернулись, но Аодх совершенно не беспокоился на этот счет.

— Не переживай, Лия, от них еще никто не уходил.

С одной стороны, причин не верить мужу, у меня не было, с другой — червячок сомнения подъедал уверенность.

Слушая «разговор» между собой птичек, проснувшихся с рассветом, помогла супругу собрать остатки завтрака и плед. В этот раз я попросила вызвать Турха, накормив его кусочком яблока, мы выдвинулись в путь. Без поддерживающей магии Рисса, пришлось седлать гиппоцерва, но обойтись без уздечки, поэтому по обыкновению я вновь взялась за густую гриву.

Но я даже не успела приноровиться к шагу своего живого транспорта, как тело словно обволокло прохладной, немного сырой пленкой. Мы пересекли границу о которой говорил Аодх. Мягкая волна обласкала щеки, а в следующую минуту я разглядывала осенний пейзаж. Глубокая осень захватила земли Осеннего Двора.

Я передернула плечами быстро обхватывая себя руками в надежде удержать утекающее тепло. Хлесткий ветер едва не выбил меня из седла, взметнул пряди в высоком хвосте.

— Ой. Почему там лето, а тут осень? — потерла руками плечи. Холод успел пробраться под тонкую тунику и штаны.

— В вашем мире тоже осень. Держи, — Аодх протянул мне плащ бордового цвета, с золотой вышивкой и глубоким капюшоном. — Наши миры совпадают по времени, просто во владениях Алого Двора лето немного задержали, а тут нет и погода идет своим чередом.

— Как долго добираться до дворца осенних? — Вздохнула с облегчением — плащ оказался зачарованным на тепло, сразу стало уютно, и серое небо с грязными прогалинами в буйстве красок не казались такими отвратительными. Даже колючий ветер показался ласковым.

— Нас встретят и проводят. — Принц тоже накинул на себя плащ, только черный, бархатный посыпанный бриллиантовой пылью и все с теми же золотыми узорами.

Больше я ни о чем не спрашивала, а Аодх вознамерился выполнить обещание и обучить меня управлять гиппоцервом. Руну призыва решил показать потом. Всю недолгую дорогу я тренировалась мысленно отдавать приказы Турху, не забывая крепко держаться за луку седла. Не сразу получилось связаться со своим транспортом, а когда получилось… Я думала гиппоцервы могут «разговаривать», но оказалось они общались мыслеобразами. Рваные, хаотичные, не всегда складные от которых у меня закружилась голова, и обучение пришлось прервать, потому что в этот момент из-за деревьев показался отряд из пяти сидов на золотистых оленях.

Мы остановились поджидая сопровождающих.

Форма мужчин выглядела «ржавой», как земля покрытая прошлогодними листьями, но когда они подъехали ближе, я с удивлением увидела, что одежда их и впрямь состояла из листьев и древесной коры. Не знаю, как они научились все это обрабатывать, но выглядело их одеяние вполне цельным и гармоничным. Такая форма поможет им превосходно слиться с окружающей местностью, и никто их не заметит — ни зверь, ни человек. Волосы, цвета пшеницы, у всех были сплетены в косу и ни единого украшения, лишь ножны мечей были исписаны серебряными рунами.

— Приветствуем принца Алого Двора и его спутницу. Я Шеварал. Наш король ожидает вас, мы проводим.

Аодх молча принял их послание, следуя примеру мужа я держала рот на замке. Я думала сейчас снова будет быстрый переход ко дворцу, но провожатые окружив нас, словно преступников, двинулись в густую чащу. У Аодха спрашивать не решилась, поэтому молча рассматривала сопровождающих, и слушала завывание ветра в кронах деревьев.

Продвигались по густому перелеску, недолго, в один момент деревья с кустами расступились и перед моим взором предстала монолитная арка, покрытая красно-коричневым лишайником. Из-под чешуйчатого налета выглядывали письмена светящиеся желтым. Сама же арка стояла в кольце каменного круга, собранного из нескольких плоских дисков.

Я глянула на супруга, и он поняв невысказанный вопрос, пояснил:

— В королевский дворец просто так построить портал невозможно, иначе бы туда проникали все, кому не лень. Лишь через такую портальную арку можно попасть ко Двору. И то, нужно ее еще настроить.

— Вам придется отпустить гиппоцервов, — оповестил нас Шеварал.

— Хорошо.

Принц помог мне спустится с Турха, снял сумку со своего оленя-коня и взял меня за руку.

— Прошу за мной, — Шеварал первым шагнул в арку. Мгновенье и он исчез с глаз.