– Да, они обеспечивают электроэнергией саму "Астру" и "Гамму". И даже "Лямбду".
– согласился Орлов.
– Но всё равно, я не думаю, что проблема из-за них.

– Они или нет - не важно. В любом случае - ситуация нештатная.

– Это не лишено смысла. А вдруг это нападение извне?

– Нужно срочно найти начальника комплекса, подполковника Шевченко. Пусть он-то и решит, что делать дальше!

Пока шла эта полная тревог беседа, из других лабораторий, коридоров и помещений постепенно появлялись новые сотрудники с встревоженными и бледными лицами. Многие были с карманными фонарями, а кое-кто и с зажигалками. Хотя инструкции по пожарной безопасности это категорически запрещали. Кто-то был одет в пижаму, кто-то в халаты. Сразу было понятно - часть персонала отдыхала после тяжёлой рабочей смены.

Один за другим они подходили к Орлову, задавая одни и те же вопросы.

– Эй! Да что происходит-то? Профессор?

– Кто-нибудь что-нибудь знает?

– Внешняя линия электропитания, судя по всему, отключилась.
– громко вздохнул профессор Орлов.
– А реактор на техническом обслуживании уже третьи сутки.

– А, чёрт! Ну и что нам делать? Лаборатории обесточены. Эксперименты через пару часов пойдут коту под хвост!

– А как же аварийные аккумуляторы?

– Это те, что внизу, на инженерном уровне?

– Ну да. Других тут нет.

– До них ещё добраться нужно! Они же на нижнем уровне, где сам чёрт ногу сломит. Уровень был законсервирован после последнего запуска реактора, лет пять назад. Неизвестно в рабочем ли они состоянии. Как до них добраться? Да ещё и в такой темноте... И вообще, их наверняка лет пятнадцать никто не запускал.

– Профессор, может и вправду, попробуем добраться до аварийных аккумуляторов?

– Вынужден признать, что это первостепенная задача. Так! Алексей, берите с собой двух человек и спускайтесь туда.
– сказал профессор Орлов.
– Попробуйте запустить аккумуляторы. Только осторожно, не допустите травм. А я отыщу подполковника Шевченко. Странно, почему он ещё сам не объявился! Мне это совершенно не нравится.

– Хорошо! Михаил, Костя давайте за мной.
– чуть помешкав, скомандовал Алексей, одетый в потёртый рабочий комбинезон.
– Только сначала мне инструменты нужно взять. Кажется, у меня в мастерской что-то было.

Тот, кого Орлов назвал Алексеем, был сотрудником второй лаборатории. А по совместительству ещё и инженером-электриком. Он и двое его лаборантов отправились к лестнице ведущей на третий уровень, чтобы оттуда спуститься на четвёртый, частично инженерный.

– Сергей, Виктор! Давайте за мной, в кабинет подполковника!
– Орлов не дожидаясь, быстрым шагом направился к лестнице ведущей к верхнему уровню, где располагалась первая лаборатория и кабинеты начальника и руководителей генетических лабораторий.
– И поживее!

Пока они блуждали по коридорам, успели встретить ещё несколько человек. Кто-то вручную открывал заклинившие шлюзовые камеры, кто-то пытался отключить общий сигнал тревоги.

Похоже, что электроэнергия пропала не везде - часть лабораторий были подключены к аварийным дизельным генераторам, на случай нештатной ситуации. Но их работа была рассчитана всего лишь на пару часов и толком не отлажена.

Миновав большую лестницу, с тремя пролётами, они встретили ещё четверых сотрудников, копающихся в открытом электрощитовом шкафу.

– Бросьте это дело!
– проворчал Орлов,пробегая мимо коллег.
– Проблема вовсе не в щитке.

– А в чём?
– отозвался один из них.

– Внешняя сеть по неизвестным причинам была отключена! А реактор остановлен на плановое техобслуживание. Вы, случаем, начальника комплекса Шевченко не видели?

– Часов пять назад его кабинет был открыт, но там вроде никого не было.
– ответил один из них, собирая с пола разбросанные листы бумаги.
– А, кстати! Я видел как Германов заходил к начальнику, часа три назад.

– Точно? Хм, лучше если... Как-то это странно. Я сам проверю.

Он быстрым шагом бросился вперёд. Метров через тридцать, сразу же после первого поворота, за инженерными мастерскими они наткнулись на ещё двоих сотрудников, один из которых надышался какими-то едкими химикатами и сейчас сидя на бетонном полу, заходился ужасным кашлем.

– Что тут у вас случилось?

– Беда! Рванул малый бак "ХК-2", тот, что был предназначен для смешивания экспериментальных химических веществ. Он давно подтекал, ну и мы решили его подшаманить. Вроде всё сделали - по инструкции. Сначала всё шло нормально, а затем под сильным давлением его неожиданно разворотило в стороны. Почти всю вспомогательную лабораторию затянуло едким газом. Кое-как удалось его нейтрализовать, но похоже, Павел надышался с лихвой. Теперь вот, задыхается.
– сотрудник озабоченно обратился к сидящему на полу коллеге.
– Ты как? Тошнит, наверное?

Пострадавший не ответил. Его сильно мутило и он то и дело пытался подавить приступы тошноты.

– В лазарет его, скорее в лазарет!
– распорядился Орлов.
– Ему нужна помощь врача.

– А вы куда?

– К начальнику! Что-то тут не так! Германова случайно не видели?

– Нет. Вчера последний раз, ещё в столовой. Он о чём-то беседовал с начальником.

Орлов нервно отмахнулся и в сопровождении помощников, бросился дальше.

Миновав ещё два поворота и свернув в примыкающий коридор, тройка людей поднялась по лестнице и наконец-то добралась до кабинета подполковника Шевченко.