Настя обогнула открытую веранду и прошла в глубь огорода, если можно назвать огородом ухоженную территорию за домом с пустыми поникшими осенними клумбами, выложенными кругами декоративным кирпичиком и несколько кустов вишни и смородины. Нет, она не расстроилась. Наташа хотела предупредить, повела себя как старшая подруга. Странно, что подобный разговор не начали тетушки постарше. Ничего завтра опомнятся. Сегодня все их мысли заняты Ларочкой и её свадьбой, хлопотами и праздничной кутерьмой.

На улице было хорошо. Погода милостиво дарила последнее тепло солнечных лучей. Небо ясное голубое безграничным куполом уносило взгляд в бирюзовую вечность белых пушистых облаков. Воздух, наполненный свежестью поздней осени, напоминал о скором приходе зимы. Утренняя изморось растаяла под солнечным светом, покрывая кусты и скамейку капельками влаги.

Настя любила природу, она слышала её звуки, видела истинное прекрасное лицо, часто отдыхала в деревне у бабушки, много времени проводила на даче. Уединение на свежем воздухе помогало спокойно думать, приводить внутренний мир в гармонию, лучше понимать себя.

Такое хрупкое состояние покоя, обретенное сегодня днем, заметно пошатнулось во время разговора с Наташей. А та ничего особенного или уж такого неприятного и не сказала. Просто высказала свой взгляд и опасение. Настя всегда излишне сильно переживала мнение окружающих. Любой маловажный разговор с человеком оставлял на ней определенный отпечаток. Анастасия как могла боролась со своим недостатком, иногда успешно, иногда не очень. Видимо недостатки порой являлись неотъемлемой частью личности.

Присев на скамейку за голыми акациями Настя наблюдала за вновь прибывшей партией гостей.

На светло-серой новенькой «Приоре» приехал Дима, сын Григория Александровича, со своей девушкой, совсем еще юные, лет по восемнадцать. Вслед за ними из машины вылезла и бабушка.

«Так вот о каком транспорте она говорила, когда папа предлагал за ней заехать», - поняла Настя и подумав не стала показываться из своего укрытия.

Наверное, она была немножко неправильной, но в большой шумной копании родственников ей очень хотелось тишины и одиночества. Подняв сломленную веточку с земли написала заглавными буквами слово, потом печально задумавшись приписала к нему два вопроса.

Говоря Наташе, что не выйдет ни за что за иностранца, Настя нисколько не лукавила.

Убеждение сформировалось как-то само, наверное под влиянием общественности, книг, телепередач, несчастливого опыта соотечественниц. Редко попадались счастливые пары заключившие интернациональный брак, к сожалению практика показывала обратное. Настя не собиралась больше экспериментировать. Хорошо, что еще Лара Мешковского себе забрала. Настю неожиданно посетила необычная и до смешного безрассудная мысль. Что если так сложится и Эндрю окажется нерусским. Анечке повезло, более подходящего для неё человека и встретить невозможно было. Но насколько судьба будет благоразумна к Насте. Её избранник мог оказаться кем угодно, даже южноафриканским негром. Она на миг представила, что было бы с её родственниками решись она выйти замуж за негра. Смогли бы смириться с подобным выбором родители? Фантазия начала разыгрываться не на шутку, подкидывая всевозможные варианты. А человек носивший когда-то имя Эндрю совсем не обязан был жить в России.

«Разве есть значение, - улыбнулась выдумкам Настя, - насколько различны мы будем или нет. Будем похожи на нас прежних или сильно изменимся, все равно это будем мы. А условности в жизни счастливых людей всегда есть и будет несущественными».

– Не буду мешать, если посижу рядом?

Настя подвинулась, и Женя принял этот знак за согласие.

– Меня представили твоей бабушке, - сообщил он.

– Поздравляю, - уныло произнесла Настя.

– Еще я всё же удостоился познакомиться с невестой. Твоя сестра спустилась к гостям и пришла в ужас от стенгазет, самодеятельности и придуманных конкурсов. Заявила что «ей не нужны всякие выкупы невест и частушки у ворот, так что нечего было стараться».

– Сторонница всего ультрасовременного. Конечно, ей не нужны частушки, - усмехнулась Настя. – И как тебе Лариса?

– Ну… - Женя замолчал, и Настя с заинтересованностью посмотрела на него. Неужели Лариса произвела на него такое впечатление, что он потерял свою речистость, но нет, молодой человек отвлекся, потому что читал нарисованные на земле вопросы.

Настя от возмущения чуть не задохнулась, быстро стерев ногой в белой туфельке слова, с упреком высказала:

– Ты не только подслушиваешь чужие мысли, но и подглядываешь!

– Так это ты написала?
– с безобидным видом уточнил Евгений.

– Хочешь дожить до конца сегодняшнего дня, не серди меня, - предупредительно сказала Анастасия и для пущей серьезности сделала жесткое непроницаемое выражение лица.

Женя в ответ рассмеялся. Настя покачала головой и тоже улыбнулась.

– А теперь пожалуйста расскажи мне о себе, - попросила она. – Где и кем ты работаешь, откуда родом?

– С чего вдруг тебе интересно стало? – удивлено посмотрел на Настю Евгений.