Веране сегодня предстояло пройти первый ритуал для снятия метки подчинения, а меня ждала встреча с Винсентом. Вечером я принялась за мучительные сборы. Приняла душ, намазалась кремами. Винсент вряд ли приглашал меня на свидание. Судя по пылкости поцелуя, намеревался сразу затащить в кровать. Но я всё равно долго решала, как нарядиться, и с ужасом осознала, что мой гардероб скуден как в плане соблазнительного белья, так и в плане нарядных платьев. В нём преобладала практичная одежда. Но вскоре мне удалось остановится на белоснежном комплекте белья и нежно-алом платье.

Винсент появился в седьмом часу вечера вместе с Бастианом и Мишель. Мы с Вераной сидели в гостиной с несколькими книгами. Я старалась ей побольше рассказать о драконах. Как только послышался весёлый голос опалового, я подскочила с места, метнулась к зеркалу, чтобы удостовериться в том, что волосы уложены идеально. Сестра с улыбкой покачала головой.

— Скажи, Бри, а почему у вас не получилось с ним в академии?

— Потому что я трусиха, — призналась расстроенно и замолчала, так как в гостиную заглянул Винсент.

— Привет, Верана, — улыбнулся он моей сестре, но потом сфокусировал довольно красноречивый взгляд на мне. — Ты собралась?

— Да, идём, — с энтузиазмом сообщила я, решив умолчать, что уже полтора часа, как готова.

Винсент взмахнул рукой, создавая портал, в который я шагнула, напоследок подмигнув сестре. Вот только никак не ожидала, что окажусь на улице Сильвера, а не в квартире. Винсент вышел следом, взял меня под локоть и повёл в сторону ресторана под названием «Сказка». Действительно, сказка. Настоящее свидание с Винсентом.

Наверное, я слишком много думала о происходящем между нами. Опаловый вот был спокоен. Отвёл меня к заранее зарезервированному столику, был галантен и весел, совсем как во времена студенчества. Кажется, сложная профессия нисколько не сказалась на его характере. Мы снова говорили о прошлом, но уже в другом ключе, обсуждали жизнь после академии. Он с искренним интересом слушал о моих экспедициях, работе в полевых лабораториях, а я о его стычках с монстрами на границе. И даже стало грустно, когда ужин завершился, но в то же время в душе поднялось предвкушение продолжения.

— Мне надо проверить учебный план, — призналась, когда мы вышли из ресторана. — Ну, то есть мне бы желательно сегодня вернуться.

— А ты куда-то собралась на ночь глядя? — насмешливо спросил он.

Сначала я смутилась, потом разозлилась и возмущённо толкнула смеющегося опалового локтём в бок.

— Может и собралась, если ты не приглашаешь, — пробурчала я.

— Пошли, колючка, — продолжая посмеиваться, он создал портал.

Чеканя каждый шаг, я первая в него прошла, с удовлетворением отметив, что мы в знакомой гостиной его дома. Винсент вошёл следом. Его рука легла мне на талию.

— Что-нибудь выпьешь? — горячее дыхание коснулась ушка.

Вместо ответа я обернулась к нему, вцепилась в полы его пиджака и потянула этого вредного дракона к себе, чтобы поцеловать. На этом разговоры и закончились. Свидание плавно перетекло в спальню и не завершалось почти всю ночь. К себе я так и не вернулась.

***

— Я дал тебе доступ. Можешь открывать порталы отсюда, — сообщил мне утром Винсент.

Он носился по комнате, быстро одеваясь. Мы умудрились проспать завтрак, сейчас он рисковал опоздать на работу. Я тоже старалась быстро собраться, но одежда оказалась разбросанной аж по двум комнатам, да и растерянность не покидала. Для меня это всё в новинку: проводить ночь с мужчиной, просыпаться с ним, а потом утром спешить на работу.

— Порталы отсюда и сюда? — осторожно уточнила я, внимательно следя за сменой выражение на лице опалового.

Он усмехнулся, глаза задорно блеснули.

— И сюда, — подтвердил он, но вмиг стал серьёзным, что заставило меня напрячься. — Надо что-то решить с предохранением.

— Я схожу в лавку лекаря, — кивнула, не зная, как реагировать.

С одной стороны, это означало, что наши встречи будут продолжаться, а с другой — он не хотел возможных последствий. Может быть, вообще не хотел никаких последствий этой связи. Мотнув головой, я постаралась отбросить дурацкие мысли. Сейчас он рядом, это главное. Лучше не думать о том, что будет потом, иначе испорчу сомнениями только зарождающееся нечто между нами.

— Вместе сходим вечером. Одна не ходи, — улыбнулся Винсент, взглянув на наручные часы. — Мне пора. В обед жду от тебя учебный план.

— Но… но ты так и не отпустил меня домой его перепроверить, — пролепетала я.

— А нечего было всю ночь кувыркаться с любовником вместо работы, — заявил этот наглец и скрылся в портале, прежде чем ему в лицо прилетел огненный шар.

Засранец! Взял и подставил перед собой же! Хорошо хоть, что я вчера не витала в мечтах, а готовилась. Нужно только проверить записи свежим взглядом. Перед этим не помешает посетить лавку лекаря. Идти туда вместе с Винсентом как-то неловко. Я ведь порталами, туда и потом к Бастиану.