В защитном костюме, сильно смахивающем на скафандр, Гордей Гордеевич быстро перемещался между приборами, соединёнными друг с другом в таком порядке, что они напоминали головы сказочного дракона, плюющиеся огнём.

То тут, то там сверкали огненные вспышки. Услышав шорох за спиной, профессор не раздумывая схватил пришедшего в охапку и повалил на пол. Вовремя. Над ними сверкнула вспышка, доставшая до самой двери. Дождавшись, когда она погаснет, Гордей Гордеевич гневно посмотрел на пришельца.

— Профессор, м-м, у вас что, м-м, последние мозги за древностью лет вышибло? Какого, м-м-м, Вы врываетесь в лабораторию без предупреждения? — рявкнул Горынин.

— Виноват, каюсь, — просипел Гэндальф. — Послушайте, коллега, Вам не кажется, что, если Вы с меня встанете, будет немного легче общаться?

Гордей Гордеевич рывком откатился в сторону встал на ноги.

Геннадий Эдуардович поднялся и поправил пиджак.

— Я к вам с пренеприятнейшим известием, коллега. Или со своевременным, как посмотреть.

Горынин насторожился.

— События, происходящие с нами, повторяются. В прошлый раз, помнится, вы додумались до этого первым, кажется, скоро придётся задействовать ваше совместное с Ульяной Фёдоровной изобретение.

— Нда, дела, — сказал Павел, как только за ними закрылась дверь.

— Точно, — отозвалась Софочка. Нет, я таки в курсе формулы Достоевского — «красота спасёт мир», но не думала, что всё настолько буквально.

Она замолчала, пытаясь представить себе картину конца Вселенной. Ошарашенный мозг отказался показывать хозяйке такие ужасы. Её вдруг пронзила острая жалость ко всем этим волшебникам, волшебницам, домовым и прочим сказочным существам, пытающимися хоть как-то сопротивляться. И всё же, несмотря на свою могучесть, они просили помощи у людей.

— Не знаю как вам, а мне исчезать из-за этого сумасшедшего мага-экспериментатора, как его там? Сибелиуса? Совершенно не хочется. И потерять целый мир. Да у меня здесь друзья, родители, я учиться хочу, в конце концов, — возмутилась Рина.

— Все хотят, — отозвался Павел.

Софочка поднесла руки к вискам. Рина успокаивающе погладила её по плечу. Странное дело, но головная боль отступила. Благодарно улыбнувшись София, поправила сумочку.

— Таки давайте успокоимся и подумаем. Вам, кстати, ещё систему на ноутбук устанавливать. Нам тоже интересно, что вы в нём увидите.

— А пошли к нам, — предложил Виталий, — заодно спокойно всё обдумаем. Я намерен пройти этот квест до конца. Интересно, чем всё это кончится.

— Аналогично, — поддержал Павел и набрал что-то на наручных часах.

Заметив заинтересованные взгляды девушек, объяснил:

— Мы со своим домовым познакомились, Игнатом Казимировичем. Он большой любитель техники. Любит сам на досуге технические новинки собирать. Эти часы — его работа. У Виталия такие же. Если нужно, чтобы что-то было быстро готово, достаточно набрать его и сообщить, что нужно сделать.

— Молодец, — похвалил друг, — я свои ещё не тестировал.

Правда, когда он посмотрел на циферблат товарища, его брови медленно поползли вверх.

— Думаешь, это необходимо?

Паша кивнул.

— А ваш домовой никому не скажет о палантире? — подозрительно спросила Рина.

— Нет, — твёрдо сказал Виталий, — я в нём уверен.

— Тогда идём.

Комната друзей напоминала по планировке девичью, правда, с одним отличием. Шкафов здесь было два, в том, что поменьше хранилась одежда, а в том, что побольше — боксы с радиодеталями. Около него стоял стол с кучей приборов. Девушки опознали только некоторые. Над этим всем гордо возвышалась лупа с подсветкой и держателем для паяльника.

У окна стоял ещё один стол, накрытый для чаепития. Домовой сдержал слово. На столе возвышался большой поднос с пирогом, а от фарфорового чайника шёл одуряющий запах.

— Ты об этом предупреждал Игната Казимировича, чтобы он пирог к нашему приходу приготовил? — спросила Софочка, восхищённо рассматривая узор на чашке.

— Вообще-то я просто написал, что мы придём не одни, с девушками. И просил прибраться, — растерянно ответил Паша. — Так что это он сам.

— Однако! — только и сумел сказать Виталий.