— Что-то случилось? — настороженно спросил Горынин.

— Это точно, — хохотнула Баба-Яга. — Вечер добрый, племянница. Представляешь, Сирин-то у нас шутник, почти всё время, пока вы сюда шли, простоял столбом. Только недавно очухался.

Уленька закусила губу и посмотрела на Сирина. Тот виновато развёл руками.

— Просил же осторожнее, — укорил Гордей, обнимая её.

— Не ожидал, что затянет так сильно, — пояснил юноша. — Зато мы кое-что узнали.

Сирин внимательно посмотрел на ребят и пояснил:

— Вы не из нашего мира, друзья. Ваш мир далеко.

— В будущем, — спокойно кивнул Виталий. — Мы уже в курсе, — и хлопнул Пашу по плечу, — Вот он догадался.

— Если бы только это, — ссутулившись, сказала Баба-Яга. — Его ещё вообще нет. Он только будет.

Софочка выругалась на непонятном языке и спросила:

— Ё… жики косматые, нам что, теперь вообще домой не попасть?

Косматым ёжикам улыбнулись все.

— Ну почему, — Сирин переглянулся с Гордеем. — Отправим вас, только не сразу.

— Почему? — быстро спросил Паша.

— Палантир у вас больно занятный, никогда такого не видел. Нужно понять, как он работает, чтобы опять никого не затянуло, — пояснил Сирин. — Да и сил на такое перемещение нужно много.

— Палантир — это тот шар? — спросил Виталий. И, дождавшись утвердительного кивка, попросил:

— А можно нам с Пашей на него взглянуть? Вдруг мы что-нибудь вспомним?

— И мне покажите, — попросила Поскакушка, — интересно же.

— Хорошо, — подумав, кивнул Гордей, — только осторожно. И сделаем вот что…

Пройдя к столу, на котором стоял палантир, он оглянувшись на Ягу, смотрит ли, сделал пасс. Сияние в палантире потухло. Чародейка одобрительно кивнула ученику.

Ребята и Уленька подошли ближе.

— Ну что? — шёпотом спросила она у парней, сосредоточенно вглядывающихся в палантир.

— Вертится что-то эдакое в голове, уцепиться не могу, — признался Виталий.

— А что конкретно? — спросил Паша. — У меня тоже такие же ощущения, может, совместим?

— Да ерунда, вроде как столешница у него была деревянная, ещё чип вспомнился почему-то.

— Странно, а мне почему-то коридор, длинный такой, — удивился Паша.

— И эти ваши воспоминания яркие, как отражение в зеркале, — утвердительно сказала Поскакушка. — Да? Ну всё ясно.

Она повернулась к Гордею, с упрёком посмотрела сначала на него, а потом на тётушку и Сирина.

— До чего додумалась, племянница, не томи.

— А вы сами не чуете, что от палантира зеркальной магией так и прёт? — спросила Уленька. — А зачем такому предмету зеркала?

— Тьфу ты, — огорчённо заметил Сирин, — видать, крепко меня приложило, что такой очевидной вещи не заметил.

— Ты ладно, а я? — проворчала Баба-Яга.

— А тебе будто мало поволноваться пришлось?

— Зеркало… — забормотал Паша, дёрнув пару раз себя за волосы. — Зеркало…

Все затаили дыхание, ожидая новых откровений.

— В общем, — он поднял голову и посмотрел на Виталия, — поправь, если ошибусь. С помощью зеркала можно принять и перенаправить световой сигнал. Его можно как сфокусировать на какой-то определённой точке, так и наоборот, рассеять.

Виталий утвердительно кивал.

— Дальше бред, — предупредил Паша. — Если нас превратить в волны света, то, может, выйдет и передать эти волны во времени и пространстве с помощью не одного зеркала, а системы зеркал? Ну, вроде как девчонки на суженого гадают.

— Ты точно перегрелся, — заметил друг.

— Не скажи, что-то в этом есть, — не согласился Гордей. — Куча слабых мест, конечно, одно из них… А принимать-то сигнал, кто будет? Одно дело гадание — это процесс односторонний.

Паша сник.

— Да мы же и будем, — всплеснула руками Поскакушка. Гордюша, ты что, не заметил, их же сюда отправила наша магия.

— Рискованно.

— Пока это лучшее, что мы можем сделать, — заметила Баба-Яга. — Сирин, сколько потребуется зеркал?

— Сейчас посчитаю.

Несколько минут он шевелил губами.

— Ну что? — потеряв терпение, спросила Баба-Яга.

— Без толку, — ответил Сирин. — Сама посуди, здесь четверо волшебников. Каждый из нас может создать только одно зеркало, да и то не настолько мощное. А нужно шестнадцать штук. Да не абы каких, а таких, как у наших новых соседушек, чтоб старшенькому икать без передышки.