— Это кто тут ломится? — поинтересовался он, с любопытством рассматривая прибывшего.

— Свой это Гордеюшка, — пояснила Баба-Яга, появляясь в проёме. — Сосед наш новый, Кощеем зовут.

И обращаясь к гостю:

— Ну, что стоишь, заходи, коли пришёл.

Гордей посторонился, пропуская её и Кощея внутрь. После чего тронул неприметный рычаг и стена опять встала на место.

Баба-Яга жестом успокоила готовых завизжать девушек и обратилась к гному:

— Приветствую Вас уважаемый. На долгие разговоры извините времени нет, скажу лишь, что Ваше с Гордеем изобретение достойно всяческих похвал.

Гном польщённо улыбнулся.

— Сможете ли Вы создать шестнадцать волшебных зеркал? И сколько на это нужно времени?

— Шестнадцать? — гном несколько раз перекатился с пятки на носок и сдвинул на затылок колпачок, размышляя.

— Могу, а времени… зависит от того, что вы в эти зеркала, кроме сил своих, вложить хотите.

— Нам вот их, — Поскакушка указала рукой на студентов, — домой вернуть надо.

Мастер Тильд некоторое время сосредоточенно всматривался в ребят.

— Работы много, — предупредил он.

— Мы поможем, — отозвался Гордей.

Гном кивнул.

— Тогда дружненько, чтобы к утру управиться.

— Годится.

И под руководством Тильда закипела работа. Опытный рудознатец, он притащил из подвала лаборатории несколько листов металла и принялся полировать, Поскакушка вместе с Бабой-Ягой сотворяли прочнейшее стекло. Гордей присматривал за ретортами, в которых кипели реактивы, Кощей и Сирин трудились над прочными рамами.

Студенты помогали гному в полировке.

Столкнувшись головами с Тильдом, Паша сел на земляной пол, держась за лоб.

— Ой, — смутился мастер, — извини, парень.

— Первая производственная травма, — хохотнул Виталий, продолжая натирать какой-то пастой металлический лист.

— Да какая травма, обыкновенный ушиб, — огрызнулся Паша и замер, осенённый мыслью.

— Мастер Тильд, а вы можете сделать так, чтобы на ваши зеркала не влияла магия времени?

Виталий замер и прислушался к разговору.

Гном сжал бороду в горсти.

— Не знаю, не пробовал, но интересно, а зачем?

— Так вы нас будете не только через пространство отправлять, но и сквозь время, нашего мира пока нет, — пояснил Паша.

— Ага, — задумчиво сказал гном. — Слышал я на другом этаже пространства про одну штуку, правда, срабатывает она через десять раз на одиннадцатый.

— Хоть что-то, — поддержал друга Виталий, решив уточнить подробности позже, — попробуем?

— А давайте, — решил гном. — Значит, поверх этой полировки нужно аккуратно нанести слой серебра, а потом нам не обойтись без помощи вашей подружки, — он кивнул на Рину.

— Но она же не волшебница, — удивился Паша.

— У неё вещь из будущего, — сурово пояснил гном, — волшебная. Вопросы?

— Нет. Сейчас позову, — парень поднялся и сделал Рине знак подойти.

Девушки о чём-то оживлённо переговаривались, натирая пастой металлический лист. Заметив Пашин жест, Рина кивнула и показала на пальцах две минуты. Паша нахмурился и махнул рукой резче.

— Иди к нему, — сказала подруге Софочка, — я подожду.

Рина вздохнула, встала с колен, отряхнулась и подошла к другу.

— Что за шум, а суматохи нет? — поинтересовалась она.

— Сейчас будет, — пообещал Паша. — Тебя Тильд попросил позвать, он что-то такое придумал.

Вместе они подошли к гному, но, выслушав его объяснения, Рина всплеснула руками.

— Но я же не волшебница. Я понятия не имею, как эта туфелька работает. Дать-то я её дам, не вопрос вообще, но вот активировать не смогу.

— Примерно это я и хотел объяснить, — согласился Паша.

Гном усмехнулся.

— Так хозяйка туфельки здесь. Она и поможет.

Он внимательно посмотрел на Поскакушку и Гордея.

Прикрутив вентиль на одной из реторт, Горынин подошёл к ним, вопросительно глядя на Тильда. Хозяина лаборатории быстро ввели в курс дела.

— Думаете, сработает? — усомнился Гордей.

— Пробовать надо, — серьёзно сказал гном.

— Хорошо. Уленька, родная, подойди, пожалуйста.

Поскакушка, пошептавшись с тётушкой, оставила на неё процесс огранки стекла и подошла к жениху.

— Что такое, Гордюша?

— Мастеру Тильду нужна твоя помощь.

Степенно оглаживая бороду, гном в который раз объяснил суть изобретения.