Но каково же было моё удивление, когда, даже сделав пару шагов, я поняла, что моё тело продолжает светиться. Так же, как и сам источник. Он не погас!

Оглянувшись по сторонам, я поняла, что и круглые коридоры, отходящие от главного зала, все подсвечены этим дивным свечением. Значит...

Значит, источник снова жив. Он действительно проснулся...

Да, источник жив. В отличие от моего сердца...

Гедеор

Мы шли по подземным коридорам, которые были освещены переливающимся светом, идущим от источника. И, как ни странно, такой же свет исходил и от Майи...

Когда-то в калипах я читал, что раньше, когда источник действовал, от всех членов императорской семьи тоже исходил такой свет, в том числе и от женщин. Но Майя - не член семьи! Она - из другого мира! Как может она светиться, хотя уже покинула поверхность источника?!

Помню, как так же светилось и моё тело. Но ведь свет сразу исчез, стоило мне спуститься с плиты. Почему же она?..

Не смотря на явно нетвердую походку, Майя шла вперёд, не оглядываясь. Значит, знала дорогу...

А я шёл в паре шагов позади, смотрел на неё и мечтал только об одном - чтобы она была моя! Вся, вот такая, в грязной перепачканной кровью одежде, с распущенными нерасчёсанными волосами, босая и только в одной рубашке. Но чтобы - только моя. Во всех смыслах моя. Моя женщина, моя любовница, моя подруга, мать моего ребёнка...

Но она не оборачивалась, словно меня и не было вовсе, словно я перестал для неё существовать.

Но ведь когда-то же она меня любила! Я точно знаю, что любила. А я тогда очень сильно обидел её...

– Майя, подожди...
– попытался я остановить её, догнал и взял за локоть. Но она только выдернула руку и зашагала ещё увереннее. Как будто боялась, что я её никуда не пущу.

И, в принципе, она была не так далека от истины. Я действительно не хотел её никуда отпускать. А наоборот, хотел схватить на руки и утащить к себе. А потом...

Что было бы потом, я плохо представлял. Просто потому, что никогда не испытывал настоящего влечения к женщине. Влечения, основанного не на безусловных инстинктах, а на желании, притяжении, чувствах именно к этой конкретной самке.

Мы поднялись наверх, в нижние галереи дворца, где царило какое-то нездоровое оживление.

Странно... Что это? Радость по поводу рождения наследника? Или скорбь по поводу состояния Майи? А может наоборот, никто не рад, что Майя поправилась, да ещё и ребенок жив-здоров...

Майя, не смотря на свой внешний вид, шла вперёд с гордой осанкой великородной. Тело её при этом стало светиться ещё ярче, словно вокруг неё появился какой-то ареол.

При нашем появлении все разговоры смолкли, рабыни ещё ниже опустили головы, великородные замерли в изумлении.

Со всех сторон я слышал мысли, основной из которых была "Она светится". Все взгляды были прикованы к Майе, которая не совсем твёрдо продолжала путь в сторону своей бывшей комнаты.

И снова обрывки изумленных мыслей: "Почему она в таком виде?", " Что с ней случилось?", " Где наследник? Он жив?"

Так мы прошли вперёд и повернули в голубую галерею. Там всё повторилось, снова наше появление сопровождалось молчанием и целым вихрем мыслей в головах. Но вдруг одна из мыслей нарушила общий стройный ряд.

"Почему она жива? Неужели мазь не подействовала? Раньше ведь помогало!"

Мысль была явно с подтекстом, значит...

И в это же мгновение Майя тоже затормозила и словно прислушалась. Я, идя сзади, чуть не врезался ей в спину. А Майя, остановившись, огляделась вокруг. Рядом стояли несколько рабынь из услужения, с десяток великородных, многие из них - со своими личными рабынями. Были ещё несколько стражников, в том числе Фарчиос...

Догадки, одна другой ярче, замелькали в голове.

Но всё это померкло перед тем, что произошло в следующее мгновение. Потому что такого я даже предположить не мог...

"Светится!
– услышал я мысль, которая была как рупор в общем гвалте мыслей, тоже явно выделяясь.
– Она светится!"

А потом Фарчиос, который стоял практически у нас на пути, развернулся прямо лицом к Майе и стал на одно колено.

– Императрица...
– прошептал он почтительно, но в оглушающей тишине услышали все...

Майя

Все расступались, стоило мне пройти по коридору или свернуть в следующий. Неужели я настолько странно выгляжу? Конечно, на мне только одна перепачканная рубашка, но там, в зале с источником, ничего другого из одежды я не увидела. Наверное, меня туда так принесли...

Да и свечение это. Конечно, это было необычно, но и красиво тоже. Кожа словно переливалась перламутром, а вокруг поблёскивал сереневато-голубой ореол.

Но ещё более удивительным было то, что я теперь слышала мысли. Без напряжения, без обращения лично ко мне. Просто слышала то, что думают другие. А меня, видимо, никто не слышал. Ну и хорошо.