– Вы не понимаете! Это она, моя девочка, должна была стать верховной рабыней! А стала эта...

И тут Мита подняла взгляд, который не смела поднять на императора, и уставилась на меня с такой ненавистью, что я даже отшатнулась. Что там говорили, что взглядом можно убить. Мита меня не только убила, но и расчленила заодно.

– Ну ты и ненормальная!
– вдруг заявила Клота.
– Да, я хотела бы быть верховной, но не такой же ценой.

– Но я же для тебя...
– попыталась оправдаться Мита.
– Я... В третий раз, когда я знала уже, что правитель выберет вторую, четвёртую и шестую рабынь, я была готова и поставила тебя правильно. Но...

– Да, я тогда выбрал Майю, и ни мгновения не пожалел об этом. Она помогла мне тогда раскрыть заговор, целью которого была моя смерть. Так что если бы я не сделал подобный выбор, - император криво усмехнулся, - ты, Клота, всё равно не стала бы носителем. Не от кого бы было...

Все кроме меня и Фарчиоса смотрели на Гедеора удивлённо.

– Но... почему?..
– спросила несостоявшаяся верховная.

– Потому что на одном из этих мест была кукла, при прикосновении к которой произошёл бы взрыв. И я бы погиб...

– Но почему Майя?
– теперь спрашивала уже мать.

– Потому что она услышала заговорщиков и мысленно попыталась рассказать мне это. И я услышал.

Император с благодарностью посмотрел на меня.

– В итоге я рискнул и выбрал только Майю, о чем продолжаю всё время благодарить звёзды. Она не только подарила мне наследника, она исцелила нашу галактику, разбудила источник и дала шанс нашим созвездиям не погибнуть. Она стала настоящей императрицей империи Лонк.

– О звёзды, как я мог так ошибиться в тебе, Мита, - вдруг произнёс Фарчиос.
– Я же думал, что раз ты так давно в услужении при дворце, то очень надёжна. Оказалось, я сам, собственными руками отправил Майю на смерть, хотя клялся ей в верности ценой собственной жизни.

И тут вдруг начальник охраны шагнул вперёд и тоже стал на колени перед Гедеором.

– Великий император, я признаю свою вину в том, что не выполнил свой долг и не смог защитить... императрицу. В том, что сам подверг её опасности. В том, что обманом, желая защитить, причинил вред...

И снова воцарилось молчание.

– Почему обманом?
– спросил правитель, осознав смысл сказанного.

– Потому что я знал, что Майя, как и предыдущие носители, подвергается риску. Ну не могло быть такого стечения обстоятельств, что подряд две рабыни погибли при родах. Поэтому я решил отправить Майю подальше от дворца. Вот и придумал про наследника, который может быть от другого мужчины...

И поскольку все поражённо молчали, продолжил:

– Вернее, эту идею мне Клота подсказала. Сказала, что Тартон зачастил к верховной рабыне... к императрице... И что Клота лично видела его даже во время трёх звёзд, когда заполнялся носитель, выходящим из комнаты Майи...

Значит, все трое хороши...

– Пока вы все, в том числе и ты, Фарчиос, будете помещены под стражу. Я приму решение в отношении каждого и оглашу его...

– Император, не забывайте, смертная казнь для женщин у нас отменена, - подал голос начальник охраны.

Мита выглядела крайне изумленно.

– Но ты!!!
– вдруг бросилась на Фарчиоса.
– Ты же сказал, что меня казнят! Я бы никогда ничего не рассказала, если бы знала...

И она вдруг снова зарыдала...

– Ты просто не дослушала меня...
– услышала я слова Фарчиоса из дверей, поскольку император подхватил меня за талию и повел из купален, оставив стражников разбираться с арестованными...

Император почти насильно потянул меня за руку в коридор, но, не успев выйти, мы услышали сзади голос Фарчиоса:

– Великий император!

Оба обернулись. Мужчина так и продолжал стоять на коленях, но смотрел на Гедеора с надеждой.

– Прежде чем меня арестуют, позвольте увидеть Лею.

И столько боли и страдания слышалось в этом голосе сильного воина, что невозможно было не удовлетворить такую простую, по сути, просьбу. Поэтому правитель молча кивнул, а потом снова потянул меня, выводя в галерею.

– Лена сказала, что тебе нельзя нервничать, чтобы не пропало молоко, - сказал он твёрдо.
– А сегодня у тебя и так день потрясений. Поэтому сейчас я провожу тебя и оставлю, чтобы ты отдыхала...

Мы почти дошли до моей комнаты. Обернувшись, я увидела, что за нами идёт Фарчиос в сопровождении одного из своих подчинённых стражников. Ну конечно, ведь комната Леи находится в этом крыле, чуть дальше моей по коридору.

Но практически дойдя до места назначения и повернув за угол, мы услышали шум, при этом двери в обе наши комнаты были открыты.

Первым делом я, конечно, бросилась к себе, но тут всё было спокойно, Саша тихо спал в люльке, рядом сидела Сондра, слегка покачивая кроватку малыша.