– Я полагаю, Вы уже написали письмо Лутомару, — выдохнула я. Самуэль не отреагировал на то, что я ему сказала.

— Я написал письмо в тот же вечер, Ваше Величество, — ответил Самуэль. Я не винила его. Понимала его долг. И все же эти слова поразили меня, и я почувствовала себя так, словно он предал меня.

— К настоящему времени посыльный, должно быть, передал письмо, — подумала вслух.

– Да, к этому времени он бы уже получил его, — сказал Самуэль.

— Получит ли он его? Я правильно все понимаю? — Выдохнула от удивления.

— Да, моя госпожа. Я написал письмо, но не отправил его, — подтвердил мое предположение Самуэль.

— Но почему? — Не поняла. — Я ничего для Вас не значу. Я этого не понимаю.

– Есть слова, которые лучше передавать лично, а не в письме, — объяснил Самуэль, и в этот момент я поняла, что он был не просто протеже Лутомара.

— Вы не хотите причинять Лутомару боль больше, чем необходимо, — подумала я. — Он, должно быть, много значит для Вас.

— Он заботился обо мне, когда мне было хуже всего. Он дал мне крышу над головой и никогда не давал мне понять, что я бастард. Все это время я чувствовал себя частью его семьи, — признался Самуэль, и я была удивлена, что он смог открыть мне свое сердце таким образом.

— Член семьи, — печально прошептала. — Я Вам завидую. Вы понятия не имеете, каково это — быть с людьми, которым на тебя наплевать.

— Быть тем, кого они терпят, просто потому, что должны? Знать, что в тот момент, когда человек поворачивается спиной, начинают клеветать на него? Разговаривать с людьми, которые даже не смотрят тебе в глаза, потому что ты этого не стоишь? — Самуэль задавал один вопрос за другим.

— Понимаю. Не имеет значения, есть у человека титул или нет. Мало кто может вынести одиночество, — вздохнула я.

— Вам просто нужно иметь друзей, которые поддержат Вас, — добавил Самуэль.

— У меня есть один, и я сделала его герцогом. У него нет на меня времени, и я не могу его винить, — призналась. — А другой человек, который знает всю правду обо мне, не хочет дружбы, — добавила.

Самуэль только моргнул от удивления, но не сказал ни единого слова.

— Да, я говорю о Вас. Неужели так трудно представить, что я хочу дружить с Вами? — недоверчиво спросила. — Я понимаю, что Вы этого не хотите. Я просто хочу знать, почему.

— Я предлагаю свою дружбу только тем людям, которым безоговорочно доверяю, — признался Самуэль через некоторое время. — Люди, которые честны со мной и ничего от меня не скрывают, — добавил он.

— Какой смысл говорить правду. Вы не поверите. Или посчитаете, что я сошла с ума, — вздохнула. — Но если Вы готовы выслушать, я расскажу о себе и о том месте, откуда родом. Просто прошу об одной вещи. Что бы Вы ни думали, дайте мне закончить.

Самуэль согласился, и я открыла ему всю правду. Чтобы придать себе храбрости, налила немного вина в свой бокал. Немного отпила, поставила бокал на стол и начала говорить.

Говорила большую часть дня, и Самуэль, как и обещал, ни разу не перебил. Хотя сначала я пыталась описывать все поэтапно, в конце перескакивала от случая к случаю, зная, что из-за этого мое повествование выглядит хаотичным. Но остановиться не могла. Это было похоже на прорыв плотины, и я не могла остановить поток мыслей. Закончила на закате солнца. Молча наблюдала за Самуэлем, надеясь, что он что-нибудь скажет. Но он только молча встал, слегка поклонился и тихо сказал: — Прошу прощения, Ваше Величество.

— Я говорила, что ты мне не поверишь, — фыркнула я. — Тем более, что ты сказал, что можешь определить, когда люди тебе лгут. Думаю, все не так, как ты думал. Просто иди. Кому ты нужен, — отмахнулась и жестом велела ему уйти.

Как бы сильно я его ни прогоняла, мне хотелось, чтобы он остался. Заставила себя подойти к столу и сесть за свой дневник. Надеялась забыться на некоторое время, написав свои воспоминания, но не могла сосредоточиться.

Должно быть, прошло около часа, прежде чем услышала легкий стук в дверь.

– Войдите! — произнесла вслух и быстро вытерла слезы со щек. Самуэль стоял в дверях, выглядя смущенным.

— У Вас есть желание, господин Антарес, — сказала, стараясь выглядеть так, как будто и не плакала предыдущий час. Самуэль закрыл за собой дверь, но остался стоять на том же месте. — Если Вы пришли обсудить наш последний разговор, Вам не нужно беспокоиться. Я больше не буду давить на Вас, — продолжила я.

– Я пришел извиниться, — сказал Самуэль, как только дала ему возможность высказаться.