— Лиза, ты уже взрослая. К тому же, скоро станешь матерью. Тебе больно? Тогда расскажи нам, и мы тебе поможем, — ответил Тривет спокойным голосом, и я решила, что это месть за мои постоянные жалобы на то, что они не оставляют меня в покое хоть на какое-то время.

— Хорошо. Тривет, пожалуйста. Можете ли вы сделать что-нибудь, только чтобы это прекратилось на время? Я действительно больше не знаю, как сидеть, лежать или даже стоять, — в отчаянии произнесла я. Тривет встал от шахмат, подошел ко мне и помог мне подняться. Подвел меня к кровати и осторожно усадил на нее. Сел позади меня и нежно растер мой позвоночник. Как только дошел до кресца, я вскрикнула от боли. Заметила, что Самуэль резко выпрямился и стал настороженно наблюдать за нами.

— Постараюсь сделать легкий массаж. Чтобы не причинить еще большую боль. Я не расслаблю твои мышцы полностью, но это лучше, чем ничего, — прошептал Тривет. Я все еще чувствовала боль и не была уверена, что могу говорить, поэтому просто кивнула в знак согласия.

— Не могла бы ты расстегнуть рубашку, чтобы у меня был лучший доступ? — Тривет спросил неуверенно, а я только закатила глаза. Мне показалась смешной его застенчивость. Я быстро расстегнула рубашку, и Тривет начал массаж. Однако она все еще мешала, поэтому быстро стянула рубашку через голову. Была осторожна, чтобы ничего не было видно, но знала, что мое поведение неуместно. Даже перед своими друзьями.

Тривет не сказал ни слова. Но реакция Самуэля… Он потягивал вино из своего бокала, а когда понял, что я сделала, вздрогнул и на мгновение перевел сбившееся дыхание.

— Лиза. Ты не могла бы одеться, — заикаясь, проговорил он через мгновение.

— Тривету нужно добраться до спины? Нужно. И что? — ответила я с невинным видом. — Если я тебе не нравлюсь, не смотри на меня. Я переживу. Это разбивает мне сердце, но ты не должен волноваться. Я не буду плакать.

— Пожалуйста. Одно желание. Только одно желание. Надеюсь, я не слишком многого прошу, — отчаянно произнес Самуэль, устремив глаза в потолок.

— Бесполезное желание. Лиза никогда не будет вести себя нормально, — добавил Тривет как ни в чем не бывало, и я постаралась не выглядеть обиженной. Когда Тривет в тот же момент начал нежно массировать меня, я забыла обо всем и просто наслаждалась восхитительным ощущением уходящей боли.

— Жаль, что ты здесь не каждую ночь, — прошептала я, закрывая глаза и пытаясь насладиться массажем.

— Ну, я могу научить Сэма этому. Это не так уж сложно, — ответил Тривет, готовый на все, чтобы облегчить мою боль.

— Что? Я? Почему? — снова начал заикаться Самуэль. — Это не очень хорошая идея. Я бы предпочел оставить это вам, — добавил он твердым голосом.

— Неужели тебе так неприятна мысль о том, чтобы прикасаться ко мне? — спросил я насмешливо.

— Я этого не говорил! — Защищался он, обижаясь. — Я могу причинить только боль, и я никогда не прощу себя.

— Тебе не нужно бояться. Все очень просто. Думаешь, я бы предложил, если бы думал, что это может навредить Лизе? — Тривет попытался успокоить его. Я не ожидала, что нам удастся его убедить. Поэтому была приятно удивлена, когда он сел вместо Тривета и попытался сделать мне массаж в соответствии со всеми инструкциями. Его прикосновения были осторожными, и, в отличие от прикосновений Тривета, он мог только уменьшить боль. Тем не менее, я была благодарна. В тот день, впервые за долгое время, заснула без проблем и проснулась на следующее утро без боли.

Как я ни старалась, не могла перестать думать о браке по договоренности. В глубине души надеялась, что Филипп Орб откажется от этого предложения, но знала, что это всего лишь глупая надежда. И вот я задумалась о том, как избежать брака.

Смогла придумать одно решение. Сразу после рождения пусть мой ребенок будет коронован королем или королевой. Я понятия не имела, помешает ли это браку, но все равно это была бы небольшая победа над герцогами, потому что Филипп Орб стал бы мужем только бывшей королевы.

Я поделилась своим планом только с Триветом, надеясь, что он сможет организовать подготовку к коронации в тайне.

— Никогда не думала, что быть королевой означает не иметь свободного выбора, — вздохнула однажды вечером.

— Возможно, если бы ты была только королевой, а даже не избранной, все было бы по-другому, — подумал Тривет.

Жизнь берет, жизнь дает

Смерть примет её в свои объятия

— пронеслись в моей голове слова, которые я успела забыть.

— Я думал, Лиза уже исполнила пророчество. Скоро она родит законного наследника престола, и все будет хорошо, — удивленно сказал Самуэль.

— Все не так просто, — прошептал Тривет, все время глядя мне в глаза.

— Есть еще часть пророчества, которая еще не сбылась, — добавила я и мысленно выругалась, что не смогла стереть следы страха из своего голоса.

— Возможно, это помогло бы, если бы ты перестала говорить загадками. Какая часть не сбылась? И как на самом деле звучит это пророчество? — сказал Самуэль серьезным голосом, глядя сначала на меня, а затем на Тривета. Я не была уверена, что смогу произнести это вслух, поэтому кивнула и попросила Тривета помочь мне.