Мужчина молча склонил голову, принимая соболезнования, а когда вновь поднял ее, его лицо скрывала привычная непроницаемая маска сильного, эмоционально сдержанного человека, каким Дафна знала его с детства.

– Спасибо, – он крепко пожал руку Трису и по-отечески погладил по волосам девушку. – Вы просто спасли Прию. Да и меня тоже. Ведь она теперь – единственное, что у меня осталось…

…Когда они вышли из дома четы Рой, пригород уже готовился к наступлению вечера. Солнечный свет, пронизывающий цветущие кроны эфералий, загустел и потемнел, тени удлинились, а напоенный ароматом роз воздух стал чуть более прохладным. То и дело по пролегающей между аккуратными рядами коттеджей дороге шуршали шинами автомобили возвращающихся с работы антроповильцев – по большей части семейных и состоятельных, которые могли себе позволить жизнь в этом благоустроенном красивом районе. «А здесь действительно хорошо», – внезапно подумала Дафна, беря Триса под руку, пока они неторопливо шагали по петляющей между клумбами садовой дорожке.

– Может, заглянем к моим родителям? – предложила она, первой нарушая молчание. – Наш дом совсем недалеко. Если ты, конечно, не слишком устал…

– Не устал, – улыбнулся, притянув ее к себе, Трис. – Я с удовольствием.

– И останешься сегодня у меня?

– Останусь. Хотя, если честно, на душе у меня неспокойно. Надеюсь, Деймос не сунется ни в селение, ни к Холму в мое отсутствие…

– Ну, сейчас он должен быть у Озерных. По крайней мере, туда он отправился после нашей последней стычки – дроны за ним проследили. Что касается Холма… Утром я говорила с Эммой, и она сказала, что «завеса», судя по всему, вот-вот окончательно отключится. Люди уже собирают в Ковчеге оружие, чтобы вывести из строя оставшуюся защиту Создателей и вскрыть корабль, как консервную банку. Мы должны успеть до следующего визита Деймоса.

– И что люди сделают с кораблем? – Дафна почувствовала, как напряглась обнимающая ее рука амавари, и осторожно пожала плечами:

– Скорее всего, перебросят его в более безопасное и недоступное для Деймоса место. С разрешения Дарнис, конечно. Обеспечат его надежной защитой…

– И разберут на винтики, изучая продвинутые технологии Создателей?

– Трис, если бы люди хотели навредить дейнарам, то давно бы это сделали силами Ковчега, ты же знаешь.

– Пожалуй. Как бы то ни было, люди в данной ситуации – меньшее из зол…

– Ну, спасибо, – проворчала Дафна, шутливо пихнув парня локтем в бок, и тот со смехом наклонился, чтобы звонко поцеловать ее в русую макушку.

Немногочисленные встречные прохожие косились на них, задерживая взгляды на необычном полукровке с копной волнистых каштановых волос, сияющими золотисто-янтарными глазами и обезоруживающе красивым, почти человеческим лицом, но ни Дафна, ни сам Трис не видели никого вокруг, всецело поглощенные своим счастьем. Они были вдвоем, на город опускался волшебный сиреневый вечер, обещавший им вкусный ужин в теплом кругу семьи, а впереди их ждала целая ночь, полная любви и мечтаний о будущем.

И все заботы можно было отложить на завтра.

***

– О чем вы с Гаем там вчера шептались? – поинтересовалась Дафна, намазывая арахисовой пастой очередной хрустящий тост.

Трис, явно застигнутый вопросом врасплох, смущенно глянул на нее поверх своей чашки с кофе.

Вчерашним вечером, узнав, что к родителям в гости наведалась Дафна со своим возлюбленным, Гай тоже решил составить им компанию за ужином, после которого они с Трисом вышли на задний двор и в дом вернулись с весьма загадочными выражениями лиц. Не знай Дафна обоих, решила бы, что они там тайком курили, спрятавшись в беседке для барбекю.

– Какие-то мужские секреты? – лукаво усмехнулась она, наблюдая, как мнется Трис, стараясь избежать прямого ответа и при этом не солгать.

– Можно и так сказать, – амавари чуть виновато пожал плечами. – Считай, это сюрприз.

– Хм, – только и нашлась, что ответить девушка. В глубине души она, впрочем, была даже рада тому, что ее старший брат и мужчина настолько поладили, что уже обзавелись какими-то общими секретами. А уж как весь вечер смотрели на ее избранника родители…

Когда-то они так же смотрели на Адриана.

– Как там, интересно, Фьюри? – вздохнула, меняя тему разговора, Дафна.

– О, я уверен, с ним все в порядке. Тем более, Кор обещал за ним присмотреть.

– Похоже, ему действительно хорошо в Лесу…

– Как и любому дикому животному. Пусть и одомашненному, – добавил Трис, предупреждая возражение девушки.

Дафна улыбнулась, глядя, как он чуть ли не целиком заталкивает в рот свой тост, щедро намазанный арахисовой пастой и виноградным джемом, и опрокидывает следом остатки кофе, щурясь от удовольствия. Проникающий в окно солнечный свет золотил его собранные в тугой высокий хвост волосы и покрывающую кожу шерсть, отражался искристыми бликами в янтарных глазах. Казалось, он весь светится, и Дафна, как всегда, не могла оторвать от него взгляда.

– Такое мирное утро, – сказала она, подперев рукой щеку. – Даже не хочется никуда идти. Так бы и сидела, смотрела, как ты ешь…

Трис фыркнул, но ответить ничего не успел: коммуникатор Дафны, лежащий чуть поодаль на столе, вдруг ожил и разразился громкой настойчивой мелодией. Потянувшись к нему, девушка ткнула пальцем в кнопку приема видеозвонка, и посреди кухни тут же «материализовалась» голографическая фигура Эммы Вайс, одетой в неброское голубое платье и, судя по всему, сидящей на заднем сиденье автомобиля.