Дафна хмыкнула, внезапно представив на его месте Кора. Интересно, какую реакцию у него бы вызвала эти голограмма – и сам Антроповилль с его рвущимися в небо высотками, проносящимися над ярко освещенными улицами поездами метро, снующими по дорогам автомобилями… Почему-то ей казалось, что юноше бы здесь понравилось.

А уж если свозить его в Парадиз…

Этим вечером, узнав о нападении модификантов на его друзей, Кор впал в такой гнев, что даже мать его с трудом успокоила. Впрочем, и сама Дарнис не скрывала своего негодования – как и озабоченности тем, что Деймос может в любой момент незаметно подобраться к их селению. Ведь теперь полагаться на внутреннее чутье Триса не приходилось…

– Меня заверили, что за селением Озерного племени ведется наблюдение, хоть и на расстоянии – но, похоже, не слишком пристальное, раз Деймос и Хель сумели ускользнуть оттуда незамеченными, – хмуро заметила тогда Дафна. – Либо они научились обходить наши дроны…

– Тихо ускользнуть из селения на самом деле не так уж сложно, – ответила ей Дарнис. – Некоторые из пещер, пронизывающих прибрежные скалы, выходят прямо в лес, так что Деймос и Хель вполне могли ими воспользоваться. А в чаще затеряться куда проще.

– И ваши «летуны» не могут быть повсюду, – добавил, соглашаясь с ней, Кор. – Нам и самим не нравится, когда кто-то из них подбирается к нашему жилью слишком близко.

– Вот и Озерным не нравится, – вздохнула девушка. – И особенно – их новому адану…

– Теперь Деймос остался один, – бросил, скрестив руки на груди, Трис. – И без помощи Хель он не сможет водить Озерных за нос вечно. Уверен, это он подстроил тот несчастный случай с Наэлом на озере. Огрел его чем-нибудь по голове – ему для этого даже не нужно было к нему приближаться – а потом сам же и вытащил его из воды. Только Озерные не будут верить ему бесконечно.

– Бесконечно и не нужно, – Дарнис со вздохом качнула головой. – Ему может хватить времени. А после сегодняшнего случая все только еще больше усложнится. Деймос наверняка скажет Озерным, что это люди напали на них и убили Хель. А те могут попробовать заручиться поддержкой других племен: лесных, горных, приморских… И, скорее всего, получат ее. Людей здесь не любят – прости, Дафна…

Девушка молча отмахнулась: дейнаров можно было понять. Люди с самого начала были здесь чужаками, незваными гостями, принявшимися сразу бесцеремонно хозяйничать в приютившем их доме… И вот, спустя столько лет, едва все только начало налаживаться, Деймос готов опять все разрушить.

– В чем-то Эмма права. Деймос один против всех – целого города людей, Мегроев… И если бы речь шла об обычном гибриде, беспокоиться было бы не о чем. Но увидев воочию, на что он способен и насколько возросла его сила… – девушка невольно вздрогнула, и Трис тут же успокаивающе обнял ее за плечи, привлек к себе.

– Я справлюсь с ним, если мы сможем сразиться один на один, – заявил он убежденно. – Что, если бросить ему вызов при всех, так, чтобы после моей победы никто не обвинил меня в обмане?

– У Дей’н’Ар так не принято, – задумчиво глянул на него Кор. – Мы никогда не выясняем отношения дракой. Ну, то есть, мальчишки между собой иногда дерутся, конечно, но так… не всерьез. А племена друг с другом – никогда. И уж тем более насмерть… Кроме того, отчего ты так уверен в своей победе? Ваши с Деймосом силы должны быть примерно равны. А он вполне может пойти на какую-нибудь подлость.

– Вот именно, – напряглась в руках амавари Дафна.

– Но и люди не могут просто взять и убить его, так? И даже схватить. Какие у нас еще варианты? Может, и правда подстеречь его где-нибудь одного и…

– Мне все это не по нраву, – прервала его, подняв руку, Дарнис. – Возможно, Деймос все-таки не успеет осуществить свои планы. Озерные без воздействия Хель рано или поздно разглядят его истинную сущность и прогонят его прочь, и слава его не позволит ему прибиться к какому-нибудь другому племени. И тогда он действительно останется совсем один. А пока нужно как следует охранять Призрачный холм от его посягательств. И быть осторожными на тот случай, если он снова решит подкрасться к нам незамеченным…

– Он обещал убить меня в отместку за смерть Хель, – тихо произнесла девушка.

– Пусть попробует. Вот и будет повод с ним расправиться, – Трис до боли стиснул пальцы на ее плечах.

Сейчас, любуясь огнями ночного города с края своего балкона-террасы и всей грудью вдыхая теплый, чуть солоноватый воздух, принесенный ветром со стороны побережья, Дафна вновь прокручивала в голове этот разговор, вспоминала сквозившую во взгляде Триса мрачную решимость. Был ли он на самом деле уверен в том, что сможет одержать над Деймосом верх в честной схватке? Или просто не видел другого пути его остановить?