– Хватит на сегодня!
– резко поставил я его на место.

Зое смотрела в окно. Когда появились краны, она сделала глубокий вдох, как будто подбадривая себя. Я нервно огляделся, прежде чем выйти из машины. Ну, что ж, если Морис появится снова, мы по крайней мере были вдвоем. Неправильно - втроем.

Зое немного помедлила. Она выглядела так, как будто хотела мне что-то сказать, но вместо этого просто вышла из машины. Остановилась посреди дороги и посмотрела наверх, на шестой этаж. Казалось, ей стало легче, когда она увидела, что в окнах не было света. Наверное, ее семья уже спала. Гизмо и я смотрели вслед Зое, пока за ней не закрылась дверь.

– Спасибо за такси, - сказал я через какое-то время.
– Я твой должник.

– Без проблем, - ответил Гизмо.
– Хорошо получилось, да? Ты и я... прямо посреди участка Мориса.

Две пантеры, одна мысль. Я посмотрел на свои новые дешевые часы. Около десяти.

– Да, неплохая возможность осмотреться здесь, - пробормотал я.

Глаза Гизмо сверкнули.

– Тогда чего мы ждем? Пройдем круг вокруг квартала и посмотрим на самом ли деле исчез Шерхан!

Гизмо был нетерпеливее и быстрее меня. Он включил все свои органы чувств и поэтому чуял и слышал лучше меня. Мы прочесали улицы в поисках знаков или отметин в виде царапин на домах. Ни следа. Одна лишь пустота. Ни малейшего запаха в воздухе. Через полчаса мы снова вернулись на прежнее место. Котлован зиял как черная морда с высунутым языком из строительного мусора. Запах гальки, глины с примесью песка, железа... Ничего подозрительного.

 Гизмо перегнулся через строительный забор и посмотрел на краны. Подняв верхнюю губу, он резко втянул воздух ноздрями.

– Чуешь здесь что-нибудь?
– спросил я. Гизмо пожал плечами.

Его глаза блеснули как зеркало, когда он повернулся ко мне.

– Не знаю. Но раз уж мы здесь, надо бы осмотреть всю территорию.

– Стройку?

В следующую секунду Гизмо перелез через забор и прыгнул в котлован. Как и все кошки он мягко и уверенно приземлился на землю, а затем снова метнулся вверх. Я видел как он пересек котлован и на другой стороне перепрыгнул через следующий забор, к еще огороженной новостройке. Гизмо двигался так плавно, что казался мало похожим на человека. Я решил, что сегодня достаточно лазил и прыгал, поэтому пошел вокруг стройки.

Гизмо обошел вокруг крана, попробовал залезть несколько метров наверх и огляделся. Я переступил через ограждение и также попытался уловить запах. Порыв ветра донес до меня аромат отстоявшейся дождевой воды. А потом так резко сменил направление, что заскрипели шарниры крана и затрещала утяжеленная камнями куча брезента. У меня голова пошла кругом от того, что я учуял.

– Гизмо! Сюда!
– прошипел я. Он прыгнул, поднялся и проскользнул быстро как тень птицы. В следующее мгновение мы кинулись на брезент и спустили вниз камни. Когда я поднял деревяшкой брезент с кучи строительного мусора, то увидел руку. Очередной порыв ветра откинул кусок брезента как одеяло с двусторонней расцветкой: снаружи грязно-белое, изнутри ужасный узор из красно-коричневых пятен. Потрясенные, мы некоторое время смотрели на Мориса, пока нас окутывал запах спекшейся крови.

– По крайней мере, Зое удалось спастись, - сухо подытожил Гизмо.
– Он мертв уже несколько дней. Может даже ты видел его последним?

"Может это был ты?" - раздался у меня в ухе голос Рубио. Меня вдруг ужасно затошнило. Тяжело дыша, я попятился назад.

– Маловероятно, - пробурчал Гизмо.

У меня было так сухо во рту, что я едва мог глотать.

– Что?
– спросил я слабым голосом, все еще находясь в состоянии шока.

– Ну, что ты его прикончил. Ты ведь об этом думаешь, так? Но тогда с чего ради ты спокойненько похоронил его, а потом как угорелый помчался к мосту, спасаясь бегством?

Он был прав. У меня все еще подгибались коленки, но я облегченно кивнул.

– Думаю, это сделал тот же, кто расправился с Барб, - хрипло выдавил я из себя.

– Я тоже так думаю,- сказал Гизмо и ногой поправил брезент.

Ей снился мост. И лицо Джила. Но каждый раз, когда она хотела повнимательнее рассмотреть его, оно исчезало и появлялось другое: желтые глаза, совсем близко. Она видела словно в замедленной съемке как возле клуба "Синема" ей навстречу бежал человек. И другой персонаж, тоже слишком близко. Сужающиеся зрачки в свете карманного фонарика (откуда/где был этот фонарик?). Фырканье, урчание и резкий запах...

"Не может быть",- она повторяла эти слова как заклинание.
– "Это не я, это происходит не со мной. Это просто дурной сон. Заблуждение".

Она поморгала и глаза вдруг зажгло. Утренний свет. Шум стройки и завывание ветра на улице. Взглянув на часы, она испугалась. 9:12 ! Как такое возможно, что она не услышала будильник? Но потом вспомнила, она вообще вчера не ставила будильник. Просто упала в кровать и завернулась в одеяло. И вот теперь, несколько часов спустя, все в ее прежней жизни казалось каким-то нереальным. Как будто это все было сном: комната, часы, где продолжали мигать секунды, так, словно мир Зое и не перевернулся с ног на голову вчера ночью. Ее голова пульсировала, тело бросало то в жар, то в холод от озноба, зубы стучали.

На улице от сильного ветра скрипели брезентовые навесы на заборе, огораживающем стройку. Зое слышала это, несмотря на закрытое окно, так же как и кашель в квартире этажом ниже и журчание воды в трубах.

Зое резко натянула одеяло на голову и уткнулась лицом в подушку.

В ее сознании медленно всплывали обрывки воспоминаний: Они высадили ее перед домом: Джил и этот странно одетый тип в очках. Потом она едва поднялась по лестницам, босыми ногами по холодному каменному полу. Слабого освещения выключателя хватило, чтобы распознать ступени. Ей повезло: дверь в гостиную, которая ночами служила спальней для матери, была закрыта. Однако мама явно была рассержена: вся квартира пропахла холодным сигаретным дымом. От одной мысли об этом запахе, Зое снова стало дурно.