Зое проснулась не человеком, а животным, четко ощущая все вокруг. Будильник показывал полночь, а комната, благодаря ее обостренным органам чувств, была погружена в полумрак. Что-то было по-другому: впервые за несколько недель она была спокойна. Как и на прошлой неделе, девушка слышала собственное дыхание намного громче, а все запахи в комнате воспринимала как единство цвета, запаха и вкуса. Сверхчувствительное восприятие реальности уже не пугало ее. Напротив. Впервые Зое ощущала это по полной. Она закрыла глаза и попыталась вспомнить сны, этот бесконечный, бурный поток безумных картинок. Пугающие секунды охоты. Скользящий свет в каком-то переулке, мигающая эмблема университета. Бурлящая, пенящаяся вода в реке и ее босые подошвы, барабанящие по улице. А еще тянущая боль в плечевых суставах, когда она на ходу сбрасывала блейзер, чтобы он не мешал движению.

По крайней мере, боль уменьшилась, осталось только пульсирование в мышцах. Зое глубоко вдохнула.

В тоже мгновение она осознала, что все это время слышала так отчетливо вовсе не свое дыхание. Девушка с тревогой поднялась в кровати и посмотрела на окно. Оно было открытым. Точно, Зое помнила, что сама открыла его, где-то в перерыве между двумя снами.

Умом она понимала, что то, что она там увидела, было абсолютно невозможно. И что она должна быть удивлена или испугана. Но тело Зое должно быть еще во сне отреагировало на то, что девушка осознанно увидела наяву: на подоконнике, опираясь локтями на колени, сидел Ирвес. Босой и в одних белых брюках с карманами по бокам штанин.

– Привет, девушка - Дурга!
– сказал он.
– Добро пожаловать в клуб.
– Его глаза светились как перламутровые стекла на фоне светлых,"мертвенно бледных" волос.
– Это твое?

Короткое размашистое движение и на пол с грохотом приземлился кроссовок, который Зое потеряла во время ночной погони по кварталу. Зое вздрогнула, но потом поняла, что мама даже приблизительно не могла услышать этот звук так громко, как она.

– Где... ты его нашел?
– спросила Зое.

"Отлично,- подумала Зое в ту же секунду, - я сижу среди ночи в постели, разговариваю с самым привлекательным парнем в городе, на котором нет футболки и который видимо только что залетел на шестой этаж, и все что меня интересует в данный момент, это то, где он нашел мой кроссовок!"

Ирвес указал движением подбородка через правое плечо.

– Он лежал на пожарной лестнице, на третьем этаже.

Это был ответ даже на два вопроса: первый - это то, как Ирвес оказался в ее окне; и второй - то, что теперь девушка знала, что несколько дней назад забралась на крышу с улицы. Зое вдруг стало так холодно, как будто вернулся озноб.

– Что... ты здесь делаешь?
– спросила она, натянув одеяло до подбородка. Кажется, это его развеселило, он скривил рот в иронический усмешке, действительно придававшей его лицу хищное выражение.

"Один из них,- пронеслось в голове у Зое.
– Ирвес и я... и Джил".

Джил!

Он тоже ей снился. Крепко держал ее, обхватив руками. Если задуматься, это были единственные секунды прошедшего дня и ночи, когда Зое чувствовала себя спокойно и в безопасности. Все вдруг вернулось: ощущение балансирования на головокружительной высоте над пропастью под мостом, смущавшая ее близость Джила, его глаза и мягкий голос: "Я не дам тебе упасть". Казалось, девушка чувствовала в ухе его шепот. Голос парня звучал так... осторожно, почти нежно. Что-то в нем вызывало в ней внутренний трепет. "Не будь смешной,- подумала она.
– Он спас тебя, но это вовсе не значит, что он что-то к тебе чувствует". Но одновременно Зое поймала себя на том, что хочет снова увидеть его. Девушка тихо сглотнула и быстро опустила глаза.

– Я просто хотел посмотреть, куда ты пропала, - сказал Ирвес.
– В конце концов, ты меня вчера кинула. Черт, у тебя, наверное, такой выбор! Но Зое...,- он неодобрительно щелкнул языком,- почему именно Френч?

– Его зовут Джил!,- ответила девушка достаточно резко. А потом, как будто уже слишком много выдала о себе, добавила: - Ты заговорил со мной перед "Мата Хари", потому что знал, что я... одна из вас?

Ирвес кивнул.

– Что насчет остальныx?
– продолжила она.
– Вы все знакомы? Вы как-то связаны между собой? Этот тип, Гизмо, он у вас своего рода решала, улаживает конфликты?

Ирвес засмеялся.

– Нет, такого у нас нет. Каждый за себя. Если Гизмо помог вам вчера, значит у него была на то причина.

– Мне помог Джил! И ему точно не было от этого никакой выгоды.

Ирвес зевнул и потянулся. Хотя он балансировал на одной ступне, а позади была пропасть в шесть этажей, парень без труда удерживал равновесие.

– Джил хочет быть хорошим человеком,- сказал он со скучающим видом.

– Он тебе не особо нравится, не так ли?
– спросила Зое.

Ирвес тихо засмеялся.

 - Не нравится, когда он вот так запросто уводит тебя у меня.

Зое почти улыбнулась. Странно: связь с Ирвесом тут же восстановилась, как будто включился свет. Это была некая близость и доверие, как музыка на одной волне.

– Но вы же давно друг друга знаете?
– спросила Зое.
– Ты говорил, что вы друзья. Он давно живет здесь?

Ирвес пожал плечами.

– Несколько месяцев. Раньше он был в Париже. Но может там нас слишком много. Иногда лучше отступить и искать новое место.