Стаканчик слегка хрустнул.

— По-вашему, каждый, кто проявит внимание к голодной девушке — чудовище? — голос Рока наполнил скрежет метала… На личике Микки мелькнула растерянность и обида. И причиной тому были не близнецы.

— Эй, братишка, все в порядке, — попытался успокоить его Норд. — Мисс Лоу переживает за дочь.

Смерив их уничтожающим взглядом, мужчина сунул Микки стаканчик и молча направился к водительском у месту.

Шерил стало немного стыдно. Возможно, братья действительно не хотели дурного. Микки наверняка разгуливала около витрин, глядя на еду голодными глазами. Джин так и не отдала деньги. Мама говорила, что она просто отматерила ее и бросила трубку.

— Идём, Микки. Еду оставь.

Норд нахмурился. Микки скорчила жалобную гримасу, прижимая ведёрко к себе.

— Но, мам!

— Мама, — попросила Шерил, — они всего лишь хотели помочь.

А вот кто усадил Микки на капот машины, уже совсем другой вопрос! Аманда поджала губы, но больше не возражала. Микки цапнула добычу и поспешила к матери. На полдороге обернулась.

— Спасибо, дяденьки, — в хихиканье отчётливо слышался флирт. А у Шерил руки потянулись отнять ведерко и надеть его на голову Норда, скрывая его довольную улыбку, а пирожными запустить в Рока. — А они ничего так… — это предназначалось уже ей.

— Микки!

— Все-все. И правду сказать нельзя.

Шурша пластиковыми коробками, Микки неловко клюнула ее в щеку. Объятья мамы были дольше и отчаянней.

— Люблю тебя, милая, — прошептала на ухо.

— Все хорошо, мама. Скоро увидимся.

Через четыре дня. Когда она с чистой совестью покинет коттедж альфы, и десять раз сменит такси, общественные аэролеты и прочий транспорт. Затеряется на просторах Мега-Нью-Йорка и переждет в одном из гостиничных номеров двадцать четыре часа сумасшествия. Надо будет не забыть хорошо выстирать одежду. Или нет — взять сменную, а эту — в утиль. На ней не должно остаться даже намека на запах. А телефон надо оставить в камере хранения. Или у мамы. Мало ли… Поцеловав ее, Аманда удалилась вслед за Микки. А Шерил направилась к близнецам. Оба уже были в машине.

Забравшись на заднее сиденье, Шерил пристегнула ремень. Мужчины молчали. Она видела два совершенно одинаковых силуэта. В привычной черной форме, и вроде бы уже не такие страшные… Но они — чистокровные беты. А Микки — не слишком породистая омега, но самое главное — одна! А что, если они решат вдвоем… От мелькнувших перед глазами картинок стало не по себе.

— Мама очень беспокоится за Микки, — выдавила с трудом, — она не хотела… оскорбить.

Мужчины синхронно развернулись к ней.

— Кто такая Джин? — хором.

Шерил поморщилась. Ее сестра — трепло. Сдала, и глазом не моргнула. Мужчины ждали. По лицами видно — узнают в любом случае.

— Я работала на нее. Убирала блоки, номера гостиниц.

— Там встретила Блэйка, — сделал верный вывод Рок.

Ее даже передёрнуло. Вспоминать тошно. Сейчас его рядом не видно, и вообще — теперь их блок стараются обходить стороной. На всякий случай.

— Да. В общем, в последний день я сделала двойную норму и хотела получить расчет, но Джин отказала. Ей запретил Блэйк.

Светлые глаза близнецов потемнели от ярости.

— Ясно, — процедил Норд. Рок молча отвернулся.

Дальнейшая дорога проходила в молчании. Лишь изредка мужчины обменивались короткими взглядами, и Шерил казалось, что они понимают друг друга без слов.

В коттедже, как всегда, царила тишина и идеальный порядок. В арсенале горничных теперь много вещей, помогающих заботиться о чистоте помещения. Есть и роботы, но почему-то их используют в основном состоятельные люди. Видимо, альфам нравится лишний раз смотреть на ползающих в ногах человечков.

— Отдыхай, Шерил, — на прощанье выдал Норд, — все будет в порядке.

Рок молча сверкал глазами, угрюмый больше обычного. Переглянувшись, братья отправились обратно к лифту.

Но осмыслить поведение мужчин не получилось.

— Ну, наконец-то!

На кровати развалился Алекс. Темные волосы как всегда взлохмачены, безразмерная рубаха скрывала худощавое тело и ноги только в носках. Омега бегал по коттеджу без обуви.

— Алекс! Мистер Дарквуд…

— Знает.

— Что?

Омега заливисто рассмеялся, сгребая в охапку подушку.

— Знает, говорю. Признавайся, что с Марком сделала?

— Я?!

Омежка тихонько фыркнул.

— Ну не я же! Утром его встретил. Морда довольная-довольная. Начал меня чихвостить за Систему, но так, без огонька. Я ж его знаю… За столько-то лет. Сразу понимаю, когда настроение у него хорошее, а когда на самом деле злится. Вот прямо чувствую. Ну и начал на мозги капать, что скучно. А ты нормальная такая…

Щеки слегка защипало. Похвала от Алекса — это как от ребенка получить! Сто процентов искренности. Как он рядом с Дарквудом выживает?