И стоит ли рисковать, если твоя попытка прогрессорства может поставить на кон твое благополучие, благополучие твоей семьи, друзей, твоего еще не родившегося ребенка?

Возможно, стоит просто подождать? Логика понятная, простая, но преступная.» Из Хроник Технограда

Настоящее. «Опала» 20 апреля 55 года Эры Пришествия Пророков

«Если враг захватил Вашу землю, то пусть в вашем колчане будет 10 стрел — 1 для врага, и 9 для трусов»

«стреляйте, стреляйте до последней стрелы, и может именно последняя стрела принесет вам победу»

„Если Бог с нами, тогда против кого мы сражаемся?”

«Как бы не плохи были дела у нас — всегда есть шанс, что у наших врагов они еще хуже»

Из заповедей пророка Эдда.

Три ступеньки и спуск, послушник Мангума…Дверь, ручка справа, тяни на себя…Коридор, двадцать шагов и налево. Послушник Мангума, верь брату своему, верь Ордену… Послушник Мангума, не бойся, и иди вперед…Не бойся, верь брату Ордена. Верь! Верь, тебе говорят! Твою Мать, Мангума, тебя зимой, что ли родили? Сказал же 20 ступенек вниз. Умей считать Мангума, и привыкай верить брату своему. Так, молодец. А теперь вперед, и до конца коридора…там около 40 шагов, и пригни голову пониже, там свод низкий.

Послушнику Мангуме уже целых 14 лет, и он слеп. Слепым он будет еще несколько недель, а потом возможно наступит прозрение. И это нормально — любой, кто хочет стать зерном Ордена должен пройти сложный обряд из нескольких посвящений, где будут не только ритуалы, но еще испытания. И три недели слепоты — это лишь один из его этапов.

Три недели слепоты ничем не хуже трех недель шагистики. И в том, и в другом случае новобранца учат беспрекословно выполнять команды. Разница лишь в том, что слепой брат Мангума выполняет команды пригнуться или сделать 10 шагов и остановиться куда старательней, чем иной новобранец на плацу во время строевой.

Три недели перемещения внутри цитадели и хозяйственных построек, и все — не снимая повязки с глаз. И не просто перемещения. Всегда есть уйма работы, которую может выполнять даже слепой. Каких? Давить виноград ногами, месить тесто для хлеба, доить коров, и много чего еще. И все с молитвой на устах. Вот и сейчас — обувь, и портки сняты, ноги вытерты поводырем, и послушник Мангума приступает к работе во славу Всеблагого и Ордена: полтонны винограда с утра ждут его в каменной ванной, сок из которой будет струйкой падать стекать в бочку из отверстия в днище.

Давить приходится ногами. Пресс может раздавить косточку, и вино будет горчить. А потому — вперед послушник Мангума! Танцуй!

И слепой послушник начинает то, что с натяжкою можно принять за танец.

— Мангума..

— Да, отец.

— Если скучно — можешь читать молитвы. Это помогает скрасить время.

И паренек начинает…

Господи, помилуй, Господи, прости. Помоги мне, Боже, Крест свой донести..

Слепой послушник работает и читает одну из множества молитв Ордена. Я ее знаю — там очень много куплетов, ну а винограда еще больше. И отроку работать и работать.

Он работает, а я отдыхаю. Да, палачам тоже нужен отдых и отпуск, или хотя бы временная смена работы. Так оно и получилось… Ангела дала информацию, полученная информация ушла наверх, а сверху пришел целый ворох приказов, поставивший на уши всех. В том числе и приказ о запрете брату Домицию до особого распоряжения заниматься вопросами Поиска Истины и Дознания — из уважения к его заслугам и во избежание переутомления на рабочем месте.

И что брату Домицию теперь делать? Да то же что и другим старым или увечным братьям — быть руководителем слепого, или, говоря по-старому — поводырем.

Седьмая цитадель, лишь издали кажется чем-то высоким, возвышенным и небесным. Это вообще-то, по сути, город, в котором кипит хозяйственная жизнь. И лишь немногая часть братьев занята служением и сокровенным. Жизнь монаха — это труд. И для незрячего он тоже найдется. Труд с утра и до ночи. Но есть одно большое и жирное но! Брат Ордена никогда не голодает, брат Ордена имеет хорошие шансы умереть своей смертью, и брат Ордена может уйти нести слово Божье неверующим или непосвященным, то есть свалить полубратом в любой свободный Ном по достижению 35 лет. Правда, на моей памяти еще ни один сам не ушел. А первых двух благ обитатели этого мира в массе своей лишены.

— Отец?

— Да, Мангума?

— Разрешите спросить.

— Спрашивай.

— В двух днях пути от цитадели, в двух днях пути на восток, там, где степь начинает заканчиваться, и начинаются пески, где начинается земля …

— Мангума, отрежь себе пол-языка.

— Зачем?

— Болтаешь много. Говори кратко.

— Простите. Я видел как те, кто Обязан Ордену и несколько братьев копали там ямы. И много.

— Опиши… Нет, не братьев, а ямы, которые они копали.

— Ну…полтора локтя в ширину, и два локтя в глубину.