— Я понял, — кивнул Саске. — Темари говорила о том, что хотела бы сразу несколько детей, как Мина или Гурэн. Так что… что нам делать? Мне привести её сюда?

— Да, пока вы будете в Суне, сопровождая Юмико, я этим займусь. До свадебного похода мне нужно осмотреть Темари-чан и подготовить для неё печати сокрытия её положения. Будь срок позже, ей бы не следовало никуда отправляться, но ещё пару месяцев её система циркуляции будет в норме.

— Хорошо, — обрадовался Саске. — Кстати, о чём вы хотели поговорить?

— Ах да, — кивнул Орочимару. — Сегодня в Резиденцию пришло предложение о проведение экзаменов на чуунина. За последние лет тридцать, наверное, Страна Воды, то есть Скрытый Туман, впервые предложил проведение экзаменов на их территории. Цунаде уже написала согласие, и она решила отправить лучшую команду от Конохи.

— Но это же…

— Именно, это команда Юкимару, — многозначительно сказал Орочимару. — Со времени правления Четвёртого Мидзукаге прошло немало времени. К тому же возраст Юкимару больше, чем у того разыскиваемого ребёнка, и он владелец шарингана. Но… Шисуи-сан говорит о том, что Юкимару внешне похож на Мидзукаге: цветом волос и чертами лица. К тому же ты обучил его кэндзюцу и у него легендарный меч семёрки мечников Тумана.

— Вряд ли стоит светить таким оружием, — хмыкнул Саске. — Но из всех детей, претендующих на чуунина, Юкимару на самом деле лучший. Возможно, стоит замаскировать его.

— Твоя команда и команда Наруто тоже примут участие в экзаменах, — кивнул Орочимару. — Хокаге-сама решила отправить на разведку команды и несколько человек сопровождения. Точно отправляются Какаши, Анко, Мамору как ирьёнин, Шикамару Нара и Хьюга Неджи.

— Когда будут экзамены?

— В первый тайан пятого месяца, это же и первое число, — ответил Орочимару. — В Стране Воды это самый благоприятный месяц, и тогда почти нет туманов. Зрители смогут оценить. Экзаменами они хотят показать, что полностью вышли из своего кризиса, вызванного гражданской войной.

Саске согласно хмыкнул и кивнул. Дел никогда не становится меньше.

— Первый раз в Великой Пустыне? — улыбнулся Наруто, посмотрев на озадаченную Аджисай.

— Да. Миссии моей команды были в Стране Огня, Стране Водопада и Стране Травы, — ответила она своему парню. — И всё же… сколько песка, и так сухо. Даже не верится, что Страна Дождя находится за тем горным перевалом…

Пустыня на самом деле подступила внезапно: сначала закончились деревья, потом растительность, а после растрескавшаяся земля превратилась в песчаные барханы до самого горизонта, лишь на севере синела тонкая кромка упомянутых ею гор, но до них был всего-то день пути по прямой.

— Облака не могут преодолеть хребет Такаяма и перевал Конрин, они не слишком высокие, но тянутся на многие сотни километров, — вмешалась в их разговор Темари. — Страна Дождя находится в неудачном завихрении и в низине, почти все осадки выпадают там. В стране Птицы и Стране Жемчуга, расположенных в похожих долинах перевалов, ситуация намного лучше, у них много горных озёр, но почти все облака сдувает на восток из-за тяги.

Бывшая куноичи Песка вела часть клана Учиха и некоторых шиноби Конохи в Суну для того, чтобы они могли присутствовать на свадьбе её брата Сабаку Агары и сестры старейшины клана Учиха — Учиха Юмико. Также с ними в паланкине невесты, который тащили здоровенные быки, ехала и сама Юмико.

— Так ты тоже знаешь, почему в Дожде так много осадков, Темари-сан? — смутилась Аджисай. Вспомнилось, что сама она об этом узнала от шиноби Конохи около полугода назад, когда ей предоставили тот выбор: остаться в Дожде или вернуться в Лист и продолжить службу там.

— Довольно большая часть Страны Ветра из-за этого страдает от засух, так что я интересовалась этим вопросом, — кивнула ей Темари. — Суна, в которую мы направляемся, расположена в Великой Пустыне, но нам до неё идти ещё больше суток.

— Да, Деревня, скрытая в Песках, — кивнула Аджисай и негромко добавила: — И всё же я не думала, что это… настолько буквально. Нам об этом говорили, но… пока своими глазами не увидишь, что это такое, совсем непонятно.

— Сложно представить пустыню, если на твоей родине постоянно льёт дождь, — с пониманием усмехнулась Темари. — Я впервые покинула Суну, когда мне было лет тринадцать. Была миссия в столице, Тацума — это город-оазис, я знала об этом, но всё равно была очень удивлена, когда увидела, что он располагается вокруг огромного озера. Я впервые увидела столько воды сразу. Там другая земля. Больше растений. Не так много, как в Конохе, но не сравнить со Скрытым песком. Страна Ветра большая, больше, чем Страна Огня, но мест, пригодных для земледелия, гораздо меньше. Рис у нас не растёт. Зато в долине Кейкоку выращивают многие фрукты, а в Ами и Саканачи поставляют зерно, промышляют рыбу и добывают морепродукты. Впрочем, в основном в Стране Ветра занимаются скотоводством.

— Ты не жалеешь, что покинула свою страну, Темари-сан? — спросила Аджисай, покосившись на Учиха Саске, который шёл чуть в стороне от них и разговаривал с беловолосым Кимимаро.

— Дом — это не место… Это люди, которых ты любишь, — ответила Темари словами, которые Аджисай уже слышала. — Я считаю, что у меня остался дом здесь и появился новый в Конохе. Люди способны любить многих: родителей, братьев и сестёр, своих детей, своих мужей и жён, так что мест, которые можно назвать «домом», может быть несколько. Я и Юмико-чан будем делать так, чтобы союз наших стран продолжался как можно дольше.