– Но я помню-помню, – ворчала девушка, – Свои энергоканалы до свадьбы ты никому показывать не собираешься.

В общем, первая тренировка прошла ни шатко ни валко. Оболенская списала это на то, что сложно объяснить то, что лучше прочувствовать. Я же на малый объём собственной живы. Замглавы учсовета ведь и подумать не может, что по системе местного ранжирования я стою ниже неё.

Ну а после тренировки я навестил «свой» клуб. Да-да, перед тем как официально стать членом учсовета, я успел записаться в клуб «Инженерной мысли». И я всё ещё уверен, что занятия этого клуба для меня могут быть реально полезными. Особенно после того, как рассказал о лицеистах-инженерах Архуну. Мой учитель чуть ли не умолял меня чаще наведываться в этот клуб, а потом рассказывать ему, что делают умные школьники в своей школьной лаборатории.

– Всем привет! – поздоровался я с членами клуба «Инженерной мысли».

– Приветствую, – удивлённо проговорил парнишка с постоянно взъерошенными волосами, Иван Лисин – третьекурсник и главой клуба.

– Аскольд? – ошарашенно выдохнул Вася. Маша равнодушно кивнула.

Эти трое плюс ещё четыре инженера (три парня и девушка), крутились возле сдвинутых столов. Похоже, я оторвал их от какого-то интересного занятия.

– Чем занимаетесь? – я подошёл ближе и заглянул Васе через плечо. На столах лежали какие-то чертежи и схемы.

– Планируем создание робота, – с гордостью заявил Лисин. – Это будет четырехногий мехатрон, способный перетаскивать грузы.

– Правда, небольшие и на расстояние, на которое хватит шнура, – проворчала девушка с чёрной косой. Чем-то она мне напоминала Машу.

– С питанием потом разберёмся, Рита, – недовольно воскликнул Иван. – Сейчас главное – создать рабочий прототип.

– А с материалами как? – задал я животрепещущий вопрос.

– Проблем не будет, – отмахнулся Иван. – Лицей снабжает нас всем необходимым по запросу.

И парень вновь вернулся к чертежам, как и все остальные инженеры. Сарнитские дебри, да это ж собрание разнополых Архунов.

Целый час я внимательно наблюдал за их мозговым штурмом. За это время к ребятам присоединились ещё четверо членов клуба. С советами я не лез, все-таки не мой профиль, да и с местными технологиями я знаком довольно поверхностно.

Однако даже часа мне хватило, чтобы понять – этим ребятам был бы очень рад Архун. На прошлой неделе он вместе с Вадимом провёл собеседование двум безработным инженерам и остался жутко недоволен.

– Никакой фантазии! – гневался старик. – Знания посредственные! Понятно, почему они никому не нужны! Кроме заученных схем, ничего не знают. Они хоть два провода смогут спаять?

Я был с ним несогласен. Всё-таки Архуну нужны «рабочие руки», и даже средненькие инженеры под его руководством способны на многое. Однако именно Архуну с ними работать, так что пусть выбирает сам. Но запросы у него высокие: не только достойные знания и развитой ум, но и умение применять эти знание на практике.

– Или хотя бы исследовательский огонь в глазах! – приговаривал учитель. – Вон, как у Алёши.

Проблема заключается в том, что люди, которых старик с радостью взял бы в свою команду, не ищут работу. И большую их часть уже прибрали к рукам аристократы.

Как членов, собственно, и клуба «Инженерной мысли». На данный момент в этой клубной комнате только я один простолюдин. Другие же либо Слуги какого-нибудь рода либо дворяне. «Алая Мудрость» – престижный лицей, в который сложно поступить. И, как я узнал недавно, не только Оболенские предлагают простолюдинам лицея Служение. Оболенские берут лучших, а всякие мелкие дворянские рода частенько подбирают оставшихся.

После клуба я отправился на вторую тренировку – на этот раз с Вадимом. А затем вместе с Наставником вернулся домой, поужинал и принялся за учёбу.

Примерно в таком ключе и проходили мои дни. Нечто примечательное случилось лишь в четверг. Во-первых, в школе во время обеда Яна подняла интересную тему: боярский род Никонских занимается контрабандой и, вероятно, именно они недавно напали на род Морозовых.

– Аскольд, ты вроде бы знаком с главой рода Морозовых и регентом, ты ничего об этом не слышал? – спросила у меня Яна. Сегодня она с Инной впервые обедала с нами на этой неделе – до этого дня Оболенская садилась с другими девушками-лицеистками, сославшись на какое-то обещание, данное матери.

– Не больше твоего, – пожал плечами я.

На эти мои слова Юля нахмурилась. Я же в очередной раз убедился, что у второй дочери Оболенских весьма ограниченный круг интересов. В отличие от старшей сестры, она не знает, что боярыня Морозова тётя её одноклассницы.

Сплетни, принесённые Яной, меня не удивили, Катя хвасталась, что «подстегнёт» главу Никонских к чистосердечному признанию.

Ну а вечером, уже за семейным ужиным, случился следующий диалог:

– Вадим, как-то ты слишком устало выглядишь в последнее время, – взволнованно проговорила тётя Мари. – Этот ремонт совсем тебя доконал?