Она отступила назад, видимо, собираясь покинуть место, где ей не рады, но оступилась. Каблучок ее нарядной маленькой туфельки поскользнулся на соломе, нога подвернулась, и девушка - нет, не вскрикнула, на это у нее было слишком мало сил, - болезненно охнула, согнувшись и припав на больную ногу.

– Вы поранились?

– Нога, - беспомощно прошелестела девушка.
– Кажется, я подвернула ногу, господин инквизитор… извините…

Тристан тотчас же оказался рядом с нею, поддерживая под локоть, и Софи ощутила вдруг чудовищнейшее чувство в своей жизни - ревность. Ревность к тому, на кого она не имела прав, но уже подспудно считала своим. К тому, кто с таким пылом целовал ее ночью и брал с такой страстью, что одно воспоминание об этом грело сердце.

Инквизитор, строгий, отстраненный и молчаливый, упрятанный в черное строгое пальто, принадлежал ей! Только ей! Он ото всех скрывал свое нежное сердце, и свое страстное тело под одеждой, но она-то, Софи, видела, знала, каков он на самом деле! И она очень не хотела бы, чтоб этот нежный, слабенький шелковый цветочек с заплаканными глазками ухватил Тристана и вытряхнул его из одежды с тем, чтобы выпить его страсти и исцеловать его белоснежную кожу, разгладить его грудь и исцарапать спину!

Ревность терзала ее и кусала ее сердце так больно, что слезы сами собой покатились по щекам Софи, когда она увидела, как Тристан легко, даже не раздумывая, подхватывает разряженную в пух и прах девицу на руки - о господи, какой же он, оказывается, крепкий и сильный при своей кажущейся хрупкости!
– и как она доверчиво обвивает его шею руками.

Его точеный, четкий белый профиль в сравнении с яркой, будто разукрашенной девицей, казался вырезанным из кости, отлитым из серебра. Его белоснежные ладони, придерживающие девушку под колени и под спину, казались расслабленными и изящными, словно выписанными старинными художниками на полотне.

Он был красив породистой, странной, пугающей красотой, завораживающей, приковывающей взгляд. Даже Ричард при всем его сочном, ярком великолепии мерк в сравнении с бледным, но таким чарующим инквизитором.

И этого самого инквизитора эта ушлая слезливая девица уводила у Софи из-под носа тоже! Вслед за Ричардом! Очарованная его необычностью с первого взгляда, она тотчас включила все свое трогательное обаянием, и строила глазки, глядя на Тристана восхищенно и доверчиво, доверяя всю себя его рукам.

«Тот сломался - подавайте нового!
– яростно думала Софи, глядя, как девушка смотрит на ее Тристана - благоговейно, восторженно, даже не дыша.
– О, какая ушлая хищница! Как ядовитая бабочка! Смотрите, как она его подманивает! Так и слышу, как она восторженно вздыхает и говорит «да, господин инквизитор!» на любое его слово! Мужчинам очень нравится, когда им поддакивают, а наш инквизитор тщеславен до безобразия! Пара дней - и он растает от ее сладенького щебета! Впрочем… пусть тает, мне-то что за дело! Бери себя в руки, Софи! Секс - еще не повод для знакомства. Что ж, господин инквизитор, вы сами будете виноваты, если сунете свою голову в пасть этой хищной, прожорливой мухоловки! Сначала она вас накормит сладким нектаром, а потом захлопнет зубастую пасть и оттяпает то, что вы в нее сунули!»

– Благодарю вас, господин инквизитор, - пропищала девушка нежно, глядя своими трогательными глазами в алые глаза Тристана.
– Вы очень любезны.

От хорошенькой прелестницы пахло розами. Тристану был хорошо знаком этот запах - дорогое розовое масло, которым она надушила тонкие запястья.

Сама девушка была на удивление легкая, воздушная, и улыбалась так трогательно, хотя губы ее дрожали от боли.

– Вы такой сильный, - прошептала она.
– И очень великодушный…

Она очень обаятельно улыбнулась. Любой мужчина тотчас же растаял бы от ее милой улыбки, но только не Тристан. Его лицо осталось непроницаемым и бесстрастным. Впрочем, девица не делала больше попыток с ним позаигрывать. Она будто бы очень уважала его личные границы и не спешила агрессивно вторгаться, стараясь собой заполнить все его мысли.

– Мне в самом деле ужасно неловко, - доверительно и серьезно произнесла она, нежно обнимая Тристана за шею.
– И я действительно чем-то хочу помочь вам…

«Говорит обо мне, - злобно подумала Софи, - а сама глаз не может оторвать от него! Кому ты врешь, что тебе неловко?! Ловчее мошенницы я не видела!»

– Я готова отдать все!
– девица вдруг спохватилась, выдернула из хорошеньких розовых ушек сережки, сверкнувшие бриллиантами.
– Возьмите! Нет, право же. Если все так, как вы говорите, то они точно должны принадлежать вам! Я правда все готова вам вернуть! Только прошу - позвольте мне похоронить его.

Софи недобро покосилась на изящные вещицы, сверкающие в протянутой к ней ладони. Значит, тоже подарок «щедрого» Ричарда. Вот же проклятье! И сколько еще на этой дряни вещей, купленных Ричардом? Сколько раз она еще раз ткнет ее, Софи, носом в тот факт, что Ричард ее не любил и изменял ей? И сколько из этих раз будет произнесено при Тристане?

«Да на словно подчеркивает, что лучше меня!
– сообразила Софи.
– Что Ричард готов был весь мир к ее ногам бросить, а мне не подарил и простенького серебряного колечка… Вот же змея!»

– Нет, благодарю, - сухо ответила она.
– Не принимаю в дар ношенные вещи. Да и ваши серьги мне не пойдут. А Ричард буде лежать там, где ему и должно - в семейном склепе. Я не настолько бедна, - усмехнулась Софи, - чтобы моего мужа хоронили его любовницы. Как-нибудь сама справлюсь!

– Но эти осколки… Извлекать их из тела дорого… да и магия…. Я не уверена, что вы справитесь.

Софи смерила ее презрительным взглядом.

– Целый инквизитор в моем доме, - процедила она.
– Он мне не откажется помочь. Не так ли, ваша милость?