– Мне же его пить придется, да?
– с сомнением покачала головой я. Сестра сплюнула:

– Привереда! Ты цвет вернуть хочешь или как? А чешуя дракона нейтрализует любое магическое воздействие, - рассудительно сообщила она.

– И откуда у тебя такое богатство?
– не сдержала любопытства. Чешуя дракона -ингредиент редкий и очень дорогой.

– Просто муж меня любит, - хитро сообщила ведьма, и мы начали деловито обсуждать, какие еще компоненты можно включить в зелье. После долгих споров наконец-то утвердили состав и принялись за дело. И вот уже когда Касси кинула последний ингредиент в зелье, а я направила частичку своей магической силы, спросила:

– И что же вам такого напророчила Вайолет?

Сестра ощутимо вздрогнула, словно пойманная на месте преступления.

– Касси, - почти прошипела я, но младшая ведьмочка нашей семьи покачала головой:

– Не мешай, иначе станешь лысой, - пригрозила она, но без особого пыла. Это что же, кто-то пытается уйти от разговора? Со мной? Нет, так дело точно не пойдет.

– Не прикидывайся, - резко оборвала сестрицу я.
– Зелье ты никак испортить не можешь, это у тебя в крови. Разве что специально. Так что не надо сейчас пытаться уйти от разговора. Я. Хочу. Знать. Правду.

Каждое слово я произносила с паузой, словно подчеркивая этим свои намерения. Касси прищурилась, соображая, как еще извернуться. Я покачала головой, намекая, что со мной этот номер не прокатит. Все уловки сестры я знала наперед.

– Что, совсем никак?
– предприняла новую попытку Касси, а я произнесла только один аргумент

– Представь сейчас себя на моем месте. Ты бы хотела знать?

У сестренки ощутимо дернулся глаз. Уж кто-кто, а она всегда хотела все знать. Даже если это ее не совсем касалось. Предупрежден - значит вооружен.

– Что сказала Вайолет?
– повторила вопрос я. Кассандра опустила глаза и тихо сказала:

– Попросила Николаса внимательно за тобой присматривать. Ничего конкретного, ты же ее знаешь.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться и не показать, как сильно слова сестры вывели меня из равновесия. О да, я знала Вай! Ее намеки крайне туманны, как и у любой предсказательницы, она в принципе не имела права рассказывать свои видения подробно, это особенность магии. Если видение будет озвучено подробно, ткань бытия может измениться. Но в свете последних событий мне большего и не требовалось. Вариантов было немного - либо я, либо Касси. Других девушек с королевской кровью вроде бы не наблюдалось. Если, конечно, дядюшка, не наплодил бастардов.

Первым порывом было взять с сестры обещание, что она и шагу из дома не сделает - мало ли что. Но я уняла это желание, прекрасно понимая, что в споры с Касси вступать сейчас не выгодно. Рейстлин не дурак, Он свою неугомонную ведьмочку за семью печатями запрет, но не даст до нее добраться. А вот я... Если мы не сможем опередить это чудовище, я -единственный шанс его поймать. Моя кровь - катализатор вызова. А я сама - отличная приманка. И дедушке с Николасом придется допустить меня к операции. Одна жизнь -ничто, когда на другой чаше весов стоят такие последствия.

– Зелье готово?
– спросила вслух ровным голосом, будто и не приходила к подобному выводу. Получила подозрительный, почти недовольный взгляд сестры:

– Это все, что ты хочешь спросить?

– А ты можешь сказать что-то новое?
– вопросительно приподняла бровь я и поймала себя на мысли, что приобрела эту привычку у некроманта.

– Мне не нравится твое выражение лица, - честно призналась Кассандра.
– Ты что-то задумала, и такие планы обычно ничем хорошим не заканчиваются.

Какие мы, однако, прозорливые! Только в этот раз втягивать сестру в авантюру я не собираюсь. Слишком рискованно. В случае чего я себе этого никогда не прощу. Поэтому я улыбнулась и подначила Касс:

– Мы будем мне родной цвет возвращать или как?

Не убедила. Я по глазам это видела. Но ведьма спорить не стала. Зачерпнула зелья, налила в мензурку и протянула мне:

– Одним глотком.

Я с сомнением посмотрела на серебристую жидкость:

– Ты же помнишь, что я твоя любимая сестра?

– Ты моя единственная сестра, - строго поправила меня Кассандра, давая понять, что, хоть она сейчас и отступилась, разговор получит продолжение. Я невинно захлопала ресницами:

– Это что, как-то мешает мне быть любимой?

И, сделав глубокий вздох, одним движением опрокинула в себя зелье. Сначала ничего не происходило, а потом по мне будто миллионы муравьев и таракашек побежали своими тонкими лапками. Это было неприятно, щекотно, почти страшно. Кто знает, какие побочные эффекты у этого зелья? Кончики моих пальцев, ладони на мгновенье окрасились в серебристый цвет. Брррр. Потом зашевелились волосы на голове, вылетели шпильки, скрепляющие прическу. Марш таракашек прекратился. Густые локоны распустились по плечам, а я со страхом уставилась на сестру, ожидая ее вердикта. Кажется, у меня даже сердце замерло.