Лена смотрела с мольбой на отца. И он также смотрел прямо ей в глаза. Отец и дочь знали прекрасно, что кто как не Лена заслуживает отдых, особенно в пятницу. Быть может пиво, быть может слова Юрки, быть может особая атмосфера вечера, быть может подавляемая много месяцев обида на злостное вмешательство Елизаветы Михайловны в жизнь и развитие первоклассницы дочери дали о себе знать, но он довольно грубо ответил:

– Не вам это решать, – «Одной упущенной возможности достаточно», думал он об отчисленной ученицы. А лена услышав внезапные слова поддержки, даже зажмурилась, подтянув ножки в розовых колготках, на диван, обхватывая их руками. Андрей продолжал:

– Сегодня уроки она не будет учить вообще. А вам лучше идти домой отдохнуть, день у всех был нелегкий.

– Как? – только это и смогла вымолвить теща, – Как будто ты Андрей в состоянии за ней заботиться, как будто ты сможешь приготовить… – но она не смогла договорить, так как он впервые в жизни повысил на нее голос.

– Смогу и очень даже смогу! Хватит меня принимать за мальчика, – и сам от себя не ожидая, взял пульт от телевизора и сделал мультфильм о трех богатырях, еще громче от чего звуки начавшейся схватки со Змеем Горынычем заполнили собой всю комнату.

Подбородок у Елизаветы Михайловны затрясся, он как-то съежилась, прищурилась. Андрей понимал слабо, что на него нашло, но в душе осознавал, что выигранная им битва, будет проиграна непременно, так как в семье две женщины и одна активно поддерживает другую во всем.

–Хватит таким тоном говорить! Я столько сделала для вашей семьи! Если бы не я вы бы давно разбежались, и Леночка не была бы такой талантливой и умной!

– Нет, – в голосе Андрея слышались стальные нотки, – не ваша это заслуга. Уже поздно вам пора.

Телевизор гремел на всю комнату, но все присутствующие в ней молчали. Теща, опомнилась от столь агрессивного и непривычного к ней обращения не так быстро. Минуты три у нее ушло на принятие того, что было сказано, на осознание того, что ее только что выставили из квартиры. После взяв свою любимую шаль с дивана и выходя из комнаты он сказала, как и всегда напоследок:

– Черная твоя благодарность Андрей! Нет у тебя совести.

Он молчал. Слов больше не было. Собрав свои вещи и торопливо одевшись, Елизавета Михайловна скрылась за дверью. Ушла. Но спокойнее не стало. Спокойнее не стало даже тогда, когда он вернулся в комнату, позволил дочери смотреть мультфильм, а после выпил с ней чаю, посмотрел те новые наряды, которые она сшила для кукол, а после искупав, уложил в кроватку. Все было хорошо, идеальный вечер, и вроде повел он себя правильно. Или все-таки нет? Вообще многие вопросы крутились у Андрея в голове, и даже тогда крутились, когда сам укладываясь спать, набрал номер с визитки и записал его в телефонную книгу.

Уже субботним утром, спустя пару гудков, бодрый и приятный женский голос ответил:

– Кабинет Юлии Витальевны, слушаю. Вы на пробный тренинг?

– Да, все верно, на тренинг.

– Прием состоится завтра с 11:00. Будем рады видеть вас. Укажите пожалуйста ваши имя и отчество.

– Андрей Сергеевич. – Через несколько секунд, он был зарегистрирован и запись была завершена. С чувством легкой неуверенности Андрей вернулся в комнату к дочери, она, обняв плюшевого зайца по имени «Веня», с интересом смотрела мультфильм. Он сел рядом, посидел немного, но чуть погодя отправился на кухню. Хотелось хоть чем-то себя занять, убить время. Закипятил чайник, порезал мелкими кусочками батон и помазал их плавленым сыром. Дочь такое лакомство очень любила, простое и вкусное. Угощение он разнообразил парой сахарных печенюшек оставшихся со вчерашнего дня, и как только чай заварился, отнес все в комнату. Довольная тем, что может отдохнуть дочь с радостью принялась за еду и с невиданной до этого прытью съела все, что он предложил ей.

– Папа, а можно я сегодня в вашей с мамой комнате посплю? Ну пожалуйста, – улыбаясь и слегка подпрыгивая на диване попросила Лена, – у вас такое мягкое одеялко, и Вене оно очень нравится тоже.

Выпрашивая что-то, девочка всегда слегка щурила глаза, чем становилась невероятно похожей на его мать. Удивительное сходство, с Марией Игоревной всегда несколько веселило его, так как дочка становилась в такие моменты не по-детски серьезной. Практически ни в чем поэтому он не мог ей отказать, да Лена так редко о чем-то с таким желанием просила.

– Пойдем, конечно. И можем даже почитать перед сном.

Остаток вечера был просто чудесным. Таким уютным, каким он редко бывал. Без склок и скандалов, без неразрешимых проблем, без тягостных раздумий. Они выпили чаю, потом читали «Волшебника изумрудного города» на ночь. На удивление Андрей легко и просто уснул. Завтра должен был быть трудный, но интересный день. В глубине души он надеялся на то, что все происходящее очень скоро разрешится.

III

Воскресное морозное утро, солнечное и пронзительно яркое заряжало бодростью. Поеживаясь от холода и крепко держась за руки, они с дочерью быстрым шагом направлялись к районной художественной школе. К 10:00 должны были начаться занятия по рисованию натюрморта, во время которых он мог посетить сеанс, а после вернуться за дочерью и поехать домой. План был очень простым и ясным. И вообще, со вчерашнего вечера у него все прекрасно получалось, что не могло не внушать определенного позитивного настроя. К примеру, дочь, впервые за долгое время шла на воскресное занятие с удовольствием, в чем, несомненно, было и его положительное влияние.

– Я буду очень сегодня стараться папа. И покажу тебе, что смогла нарисовать. Ты когда приедешь? – быстро тараторила Лена выкладывая из рюкзачка на стол свернутые листы на А3, мелки и модель для натюрморта.

– Сразу как закончится занятие, сегодня у меня есть дела в центре города, но я не задержусь, не переживай, – Андрей погладил ее по головке и улыбнулся, – если что ты знаешь, что папе можно всегда позвонить и я заберу тебя если освободишься по раньше.

Обычно жена с ее матерью не одобряли телефон на занятиях, но как в пику им, Андрей позволил сегодня Лене взять с собой новый смартфон, который подарили ей на восьмой день рождения месяц назад.