— Не знаю, — наконец ответил Джервис. — Обычно человек двадцать, может, тридцать на весь завод. И то на улице или возле ворот. В доках порой и одного не сыскать — шумные станки отпугивают залётных посетителей, а если они не справляются, помогают вечная духота и запахи масла и палёного железа. Но сейчас, перед праздником… Думаю, как минимум, вдвое больше.

— Чьи они носят нашивки? — уточнил свой вопрос Ахрам. — Городская стража, или кто посерьёзней?

— В основном стражники. У некоторых даже оружия не было, когда я их видел. Но недавно там обосновался целый взвод в красных плащах. Суровые, в доспехах и с мечами наперевес. Если честно, они больше походили на бандитов, чем на солдат, но кто я, чтобы судить.

— Значит люди Олси, — кивнул слушатель. Сайнир, похоже, тоже удовлетворилась ответами.

— Когда мы выйдем на улицу, будет раннее утро, — сообщила она. — Я надеялась пробраться на завод в темноте, но идти быстрее было бы слишком рискованно. Надеюсь, всё пройдёт гладко, но… Судя по словам механика, стоит ожидать неприятностей.

— Скорее бы, — проворчал Ахрам. — Я уже и не помню, когда давал своим малышкам размяться.

Вдруг Ахрам неожиданно замер и затих. Несколько вздохов он молчал, опустив голову и закрыв глаза. Сайнир жестом приказала всем остановиться и просто ждала, не задавая вопросов. Когда слушатель резко распахнул глаза, Джервис увидел в них неподдельный ужас, и остальные, судя по всему, тоже.

— Ты что-то почувствовал? — Сайнир подошла к слушателю очень близко и перешла на шёпот. — Что-то не так с Иль’Пхором?

— Дело не в этом… — покачал головой темноволосый, всё ещё бессмысленно глядя в одну точку. — Это… Дайч.

— Дайч? — неуверенно переспросила девушка. — А что с ним?

— Не знаю. Кажется, он…

Ахрам поднял голову, и его затуманенный взгляд вдруг обрёл ясность. А затем он посмотрел на Джервиса с такой яростью, что парень тут же понял, что произойдёт дальше.

Слушатель кинулся вперёд — не так стремительно, как Сайнир парой часов ранее, но всё же слишком быстро, чтобы механик успел что-то предпринять. Ахрам врезался в него всем телом, схватил за ворот. Пальцы быстро добрались до шеи и сжались стальной хваткой.

Джервис попятился, попытался высвободиться, но подошва ботинка скользнула по грязи, и они вместе полетели вниз.

Камни врезались в затылок, и лишь густой слой мха помешал механику потерять сознание. Вспышка боли прошла по телу, руки ослабли, позволив Ахраму оседлать его. Слушатель рычал что-то сквозь зубы, совмещая ругательства с неизвестными Джервису словами. Мужчина приподнял слабо сопротивлявшегося парня, а затем свободной рукой ударил его в челюсть.

Лицо вспыхнуло болью, и голова вновь упала на мокрые плиты. Всё вокруг закружилось. Механик бы застонал от боли и отчаяния, но для этого ему не хватало воздуха. В мутной расплывающейся пелене тёмного туннеля, он увидел, как Ахрам оскалился ещё яростнее. Занёс кулак для следующего удара.

— Проклятый дух Аурелии! Что в тебя вселилось, Ахрам? — закричала Сайнир, схватив его за руку. На помощь ей тут же подскочил Шер.

«Какой же у него отвратительный ожог», — подумал механик, едва не теряя сознание.

— Его напарник убил Дайча! — зарычал Ахрам, а затем вдруг отпустил механика, и тот повалился на мокрый пол. Пульсирующий болью затылок ощутил тонкий ручеёк чуть тёплой воды. Джервис очень надеялся, что это не его кровь.

— Ты не можешь этого знать, — неуверенно произнесла Сайнир, смотря на Джервиса сверху-вниз.

— Я почувствовал, будто он… Будто он отправился в бездну, Сайнир! — на лице слушателя отразилась боль.

— Никто не может это почувствовать на таком расстоянии! А даже если бы мог, ты не знаешь, что там произошло.

— Небось, его дружок прирезал Дайча, оставшись с ним наедине. — Ахрам поднялся, а затем с презрением посмотрел на Джервиса, когда тот с трудом сел.

— Этот белозубый пацан Болло, с манерами долбанного посла взял и убил Дайча? Вот так просто? — Сайнир ухмыльнулась, из-за чего шрам на её щеке натянулся. Пожалуй, как подумал Джервис, это была одна из самых неприятных и невесёлых улыбок, что он видел.

— У него есть зубки, Сайнир. Глупо это отрицать. — Поморщившись, ответил Ахрам, но пыл его немного остыл.

— Зубки, может быть, но даже настоящих клыков недостаточно, чтобы справиться с Дайчем. Боги, Ахрам, ты видел на что он способен. Даже если бы у Болло был целый отряд…

— Тихо вы… — встревоженно проговорил за спиной девушки Шер.

— Мы по уши в дерьме, Сайнир! И я не хочу опасаться ещё и за свою спину! — сказал Ахрам, не сводя презрительный взгляд с механика. — Я не доверяю, этому…

— Да заткнитесь! — процедил Шер сквозь зубы.

Все тут же умолкли. Было слышно лишь тяжёлое дыхание Ахрама, и хриплое Джервиса. Механик дотронулся до лица — крови на пальцах не было, однако челюсть пульсировала болью. Он уже хотел было подняться на ноги, как вдруг услышал какой-то звук.