Шрифт:
– Логично, - согласилась я. – Поэтому ваш выбор пал на безмагическую академию?
– Так и есть. И, как видишь, мы не ошиблись. Однако мало понять, где находится враг. Надо узнать его в лицо.
– Ты работаешь на моего отца? – спросила у Рейна. Это тоже было бы допустимо, потому что отец ведает всеми расследованиями в стране.
– Нет, - друг качнул головой. – Но мы с ним обсуждали это дело, он в курсе. И сейчас пытается найти преступников в столице, пока мы с Лемом действуем здесь. Мне жаль, что ты оказалась втянута в это. Я обещал лорду Хелкоту, что этого не случится.
– Можно подумать, ему есть до этого дело, - вздохнула в ответ.
– Есть, - отчеканил Рейн. – Больше, чем ты думаешь. Но в нашей ситуации… Все очень сложно, Мелани. А еще мне жаль, что я ненадолго здесь задержусь. Мне понравилось учиться в академии. Рядом с тобой.
Рейн шагнул ко мне, приобнял, привлекая к себе, коснулся губами губ. Я замерла, а затем поняла: не хочу, чтобы он останавливался. Поэтому обняла его в ответ и поцеловала. Он ведь прав. У нас мало времени. И не стоит откладывать дальше то, что уже горит в сердце. Да, это пока не любовь с моей стороны. Легкая симпатия к человеку, рядом с которым хорошо и надежно. Но вчера, когда я думала, что с ним случилось страшное… Я готова была умереть, лишь бы он жил.
– Я… пойду, - сказала робко, понимая, что сейчас все слова будут лишними. – Увидимся за обедом, да?
– Да, - кивнул Рейн. – И не ходи нигде одна, ладно?
– Постараюсь, но сам понимаешь, это сложно. До встречи, - торопливо проговорила я и сбежала.
Сердце билось быстро-быстро, как испуганная птичка. Я спустилась обратно в свою комнату, села на кровать и закрыла лицо руками. Страшно ошибиться! Страшно полюбить человека, который может снова разбить мне сердце. И все же Рейн постепенно проникал под кожу, становился частью меня, важной и неотъемлемой. Я боялась разгадывать его секреты, хотя в глубине души уже понимала, к чему все идет. И слова Лема были достаточно однозначными, и… На самом деле я не желала знать ответов. Хотела просто быть рядом так долго, как только возможно, и любить. И стать, наконец, счастливой, потому что у Рейна тоже нет магии, и ему плевать на отсутствие моей. Или же нет? А вдруг я снова ошибаюсь? А вдруг…
Я легла лицом к стене и от всей души пожелала снова уснуть, но, как назло, сон не шел. Тогда достала из стопки книг ту, что дал мне Бертран Борнелл. Видимо, призрак знал о студентах куда больше моего, потому что и название книги сейчас казалось говорящим. Что ж, почитаем об истории монархии. Почему бы и нет?
Время до выходных казалось резиновым. Мы почти не разговаривали друг с другом, хоть и бродили по академии вместе. Старательно конспектировали лекции, трудились на парах физической подготовки, учились противостоять заклинаниям, осваивали психологию, которая внезапно оказалась для меня безумно интересной. И ждали.
Ждали того момента, когда дракон даст «добро» на нашу прогулку, но нам просто передали пропуск в город, а с ним – записку с требованием не разделяться больше чем на две группы. Это было бы забавно, если бы не было так страшно. У меня подкашивались ноги, когда мы спускались по крутой тропинке к Ласточке. Где нам ждать преступника? Кто он? Что ему нужно? Я понимала, что не являюсь его целью, но разве от этого легче?
Успокаивало присутствие Рейна. Мы шли с ним под руку, и я чувствовала исходящее от него спокойствие. А еще недоуменно ловила на себе злые взгляды Алдена. Он-то почему злится? У него в столице своя невеста есть! Наверное… Я так и не спросила, пожелали ли родители девушки видеть в зятьях юношу без магии, пусть и из очень знатного рода.
Впрочем, Алден был наименьшей из бед, а самая серьезная ждала впереди.
– Куда пойдем? – спросил Лем, когда мы подошли к городу.
Они с Рейном так и не разговаривали, и это меня беспокоило. Неужели Клеменс настолько обиделся? И теперь их дружбе придет конец? Я хотела поговорить с Лемом, но уже после нашей вылазки, потому что боялась сделать еще хуже.
– Предлагаю в кафе, - откликнулся Алден. – На улице мы будем на виду.
– Нам стоит разделиться, - резко сказал Рейн. – В прошлый раз он не нападал, пока мы были вместе.
– Если мы сразу разойдемся по сторонам, это будет выглядеть подозрительно, - угрюмо ответил Лем. Видеть его таким серьезным и мрачным было непривычно. Мне очень хотелось, чтобы наш друг снова улыбался, но, увы, сейчас это было не в моей власти. Однако если мы поймаем преступника, легче станет всем.
– Тогда кафе, - согласился Рейн. – Пообедаем вместе и разойдемся.
И свернул к первым попавшимся столикам. Мы потянулись за ним, разместились в тени навеса, сделали заказ. Мне кусок в горло не лез, и я ограничилась облепиховым чаем. Но и он, казалось, горчил на вкус. А больше всего волновало, что мы понятия не имели, какие именно ловушки расставил ректор Голд и как мы должны привести туда преступника, если не знаем, где они.
– Вы видите какое-то наблюдение? – спросила я шепотом.
– Нет, - ответил Лем. – Сегодня никого.
Прячутся? Или я вообще не понимаю, что происходит… Хотелось немедленно скрыться от чужих взоров, но нельзя. Надо сделать все, от нас зависящее, чтобы победить. Ради этого я была готова на риск.