Шрифт:
– Я не хочу туда идти! Нам нужно разобраться в том, что случилось с Эвелиной. Понятно ведь, что ее подставили.
– Если она невиновна, столичные дознаватели это подтвердят, - угрюмо сказал Клеменс. – Они могут использовать заклинание истины, недоступное мне.
– А тем временем настоящие преступники останутся на свободе! И Эви… Вы думаете о ком угодно, только не о ней.
– Мелли, успокойся, - попросил Алден. – Лем прав, в столице разберутся. И она действительно сегодня исчезла во время прогулки ровно в то время, когда на вас должны были напасть, а потом так же внезапно появилась где-то через полчаса.
– Запыхавшаяся? – уточнила я.
– Да. Было заметно, что она спешила, - ответил Ал. – Я понимаю, вы сдружились, но всем свойственно обманываться, Мелли.
– И обманывать!
Я вылетела из комнаты, чтобы скрыть выступившие на глазах слезы. Эви нужно помочь! Сегодня же, до того, как ее увезут. Но что я могу сделать? А главное… Где гарантия, что она не преступница? Я не верила в это, да. Однако не верить и знать наверняка… Алдену я тоже доверяла, и что получила взамен? Предательство!
Вместо своей комнаты я побежала в библиотеку. Даже не постучала, ворвавшись в обитель книг. Только села прямо на пол – стульев там по-прежнему не водилось – и закрыла лицо руками, безнадежно всхлипывая.
– Эй, поклонница, что случилось? – навис надо мной Бертран Борнелл. – Твой прекрасный принц предпочел другую? Или ты не знаешь, кого из двух ухажеров выбрать?
– Ректор Голд говорит, что Эвелина убийца! – выкрикнула я. – Но этого не может быть!
– Милая девочка. – Призрак опустился на пол рядом со мной. – Я скажу тебе, чего на самом деле не может быть. Мертвые не возвращаются к жизни. Все остальное имеет пусть мизерную, но вероятность. Однако расскажи мне, что у вас произошло. Возможно, сумею помочь твоей беде.
И я попыталась как можно описать Борнеллу события последних дней. Стоит отметить, он слушал очень внимательно и не перебивал. А мне надо было выговориться! Поэтому слова так и лились, пока история не была завершена.
– Скверное дело, - заметил призрак. – И я бы советовал тебе разрешить Клеменсу увезти Эвелину в столицу. У нее нет магии. Местные дознаватели проверят, что она не лжет, и отпустят с миром. Если, конечно, это действительно так. Может, это убережет ее от опасности? Как знать…
Я вытерла слезы. Слова Борнелла казались разумными. Даже больше, чем разумными, если честно. Но вот так отступиться?
– Пусть все идет своим чередом, девочка, - улыбнулся призрак. – Поверь, иногда выждать – это лучший исход.
– Спасибо, господин Борнелл, - ответила я. – Думаю, вы правы. Но я должна попрощаться с Эви и сказать, что верю в ее невиновность.
– А вот это другой разговор. Более того, я могу помочь. Замок говорит, что твою подругу заперли в башне ректора, на нижних ярусах. Сам дракон поставил защиту. Однако поговорить через дверь вы вполне сможете, а я прослежу, чтобы никто не помешал и не заметил тебя в башне. Идет?
– Спасибо, - искренне ответила я.
– Тогда лучше подождать до ночи. Приходи сюда в полночь. А замок подскажет, когда дракон уснет.
Я снова поблагодарила призрака и поспешила в свою комнату. Видеть никого не хотелось, поэтому лежала на кровати, обхватив подушку, и думала, думала… Мало того, что Эви повезут в столицу – туда же уедет Рейн. И вряд ли вернется, стоит признать очевидное. И от этого было в десять раз больнее! Но прощаться с ним я не пошла. Захочет – придет сам. А нет…
Слезы катились и катились, как будто до этого я не плакала лет десять. Но за окнами стемнело. Значит, пора взять себя в руки. Скоро мне предстоит разговор с Эви.
Борнелл, как и обещал, ждал меня ровно в полночь. В библиотеку я шла, не скрываясь – в академии не было ограничений на передвижения по этажам.
– Готова? – спросил поэт, глядя на меня пристально, будто буравчики впивались в душу.
– Готова, - ответила я.
– Тогда медленно ступай за мной. Посторонние меня не увидят, а вот тебя заметят. Но я предупрежу, если вдруг на пути будет кто-то… опасный для нашего замысла.
И Борнелл едва заметной тенью полетел впереди. Я последовала за ним, прислушиваясь к каждому звуку, но академия спала, не подозревая, какая трагедия разыгрывается в ее стенах. А до башни дракона оставалось всего ничего. Уже у самой двери призрак скомандовал: