– Вместо того, чтобы попытаться меня не злить, ты показываешь зубки. А ведь если доведешь, я и вправду могу впасть в Яростное Безумие. Меня никто не осудит. Такое случается с драконами. Наверное, о тебе даже никто не всплакнет. Отбор просто продолжится…

Удержавшись от очередного замечания на тему его припадочности, сказала другое:

– Я вот чего не понимаю, Тирриош. Ты должен радоваться моему присутствию на отборе.

– Радоваться? Тому, что рядом болтается мусор?

– Я не первый человек на отборе. Выходит, раньше это не особо смущало драконов.

– Раньше… – Фыркнул Тирриош. – Драконы уже давно поняли, насколько люди бесполезные существа. Ты, Ивона, думаешь, что в чем-то выиграла, оказавшись на драконьем отборе? Зря! Ты сдохнешь. Как все люди сдыхали до этого… – Он наклонился ко мне и почти прошипел: – Люди несовместимы с драконами. Но ты, вероятно, этого уже не узнаешь. Сдохнешь раньше. Еще на арене.

Огромного труда стоило взять себя в руки. Туман рвался наружу, но я по-прежнему надеялась оставить его в качестве сюрприза.

– Твои угрозы так однотипны, что уже не вызывают ничего, кроме скуки. Но что значит «несовместимы»? Намекаешь, что… я могу умереть из-за магии дракона?

– Именно так. Рано или поздно магия тебя разорвет. В момент, когда ты позволишь Рэвалу овладеть собой…

Он все-таки сумел меня зацепить. Я вспомнила, как Рэвал целовал меня, как ласкал, приучая к своим прикосновениям. И как с сожалением сказал: «Все намного сложнее». Он все-таки мог мне навредить?!

– Кажется, мои слова наконец-то возымели успех, – ухмыльнулся Тирриош. – Я мог бы сказать тебе больше. Рассказать, как это будет. Описать во всех подробностях, как тебя разорвет на кусочки. Но не буду. Что-то мне подсказывает, твое воображение окажется намного более ярким, чем мои слова.

Тирриош отстранился от меня, наконец выпуская из хватки занемевшие плечи.

– И все же. – Усилием воли взяла себя в руки. – Почему ты ненавидишь меня? Если мое участие на руку вам всем. Ты считаешь, что Рэвал ослаб из-за меня. А я, как человек, и вовсе не могу конкурировать ни с одним драконом. Ты должен радоваться, что я пришла на этот отбор и нейтрализовала Рэвала.

– Ты даже не представляешь, насколько я рад, – ухмыльнулся Тирриош. – Но одно твое присутствие на отборе… оно оскорбляет драконов. По крайней мере, тех, кто еще сохранил остатки достоинства. Ничего. Скоро тебя здесь не будет.

С этими словами Тирриош развернулся и зашагал прочь по коридору.

Только сейчас я позволила себе перевести дыхание. Внезапно накатила дрожь. Ноги подкосились, и я сползла вдоль стены на пол.

Не так просто мне далось противостояние с Тирриошем, как я хотела показать.

Он определенно не так уверен в своей победе, как говорит. Иначе не было бы смысла так стараться напугать меня и выбить из равновесия. А ведь именно это он и делает, уверена! Что самое отвратительное, у него получилось. Но совсем не обещанием жестокой и кровавой расправы на арене.

Что не так с близостью между человеком и драконом? Неужели это смертельно? Я не думаю, не чувствую, будто туман мне угрожает. Иногда испытываю холод изнутри. В ту ночь, когда впервые смогла использовать магию, я сильно замерзла, даже потеряла сознание. Но все это не так страшно, чтобы поверить в смерть от тумана.

О чем же говорил Тирриош? На что намекал?

Придерживаясь за стену, поднялась на ноги. С Рэвалом я поговорить не могу. А вот с Яшанной, возможно, получится.

Но до Яшанны я не добралась. Только зашла к себе в комнату, чтобы посмотреть в зеркало и привести себя в порядок, как за моей спиной кто-то зарычал. Кто-то? Ну конечно Рэвал! Кто еще мог вломиться ко мне в комнату столь бесцеремонно.

– Кто это сделал? – дракон в одно мгновение оказался рядом со мной.

Я смотрела в зеркало и в отражении видела, как синие глаза полыхают злостью.

– Прическа растрепалась? Так это из-за ветра. Я гуляла по саду, – я пожала плечами, не понимая, почему легкий беспорядок на голове так разозлил Рэвала. Хотя он в последнее время совсем неадекватный, что с него взять.

– Я не о волосах. Вот об этом. – Рэвал приложил ладонь к моим лопаткам, и я вздрогнула от боли.

Лопатки на половину прикрывала ткань платья. Но боль… она, кажется, отдалась если не во всей спине, то в половине – точно.

Что там такое?!

Я попыталась повернуться, чтобы посмотреть в зеркало, но Рэвал обхватил меня за плечи, удерживая на месте.

– Стой, не двигайся.

– Да что случилось-то?!

– У тебя огромный синяк – вот что.

Ясно. Тирриош вжал меня в стену слишком сильно. Остался синяк. Пожалуй, этого следовало ожидать. Но поведение Рэвала меня внезапно разозлило.

– Не трогай меня. Отпусти! – я попыталась вырваться. – Тебе-то какое дело, синяк у меня или нет?!

В драконьих глазах снова вспыхнула ярость.