— Верно, — согласился Змей и, приподняв сектанта, стащил с него плащ, — но ведь меня они, опять же, по словам Алекса, не знают в лицо. Кажется, мы с этим типом примерно одной комплекции. Замаскируюсь под главного, а ты, — свободовец кивнул мне, — примешь облик кого-нибудь из этих ребят. Тогда все же сценка поимки двух пленников из четырех будет выглядеть естественней. Неплохо бы, конечно, замаскироваться всем, но больно уж сильно у них комбезы кровью залило, а у этого плащ, вроде, и не запачкался особо. Ну что, рискнем?

Конечно же, мы решили рискнуть. А что нам, впрочем, оставалось? На всякий случай я проверил и воспоминания остальных монолитовцев и пересказал друзьям все, что из них почерпнул — никакой важной для нас информации, но она пригодится нам со Змеем, чтобы вести себя естественно. Надеюсь, в этот раз Госпожа Удача от нас не отвернется и сектанты все-таки примут нас за своих.

Первым делом Змей через снятый с убитого командира группы наладонник связался с базой, сообщив о поимке половины проникшего за Барьер отряда. Свободовец соврал, что сталкеры вынуждены были разделиться, и остальные двое рванули в северном направлении. Судя по ответу, нам поверили, хоть и обвинили в халатности. Впрочем, неважно — пусть пока что враги тщетно прочесывают Радар в поисках нас.

Нам тут же велели привести пленников на базу, оставив двоих на посту. Отлично — о лучшем раскладе можно было и не мечтать. На базе, конечно, все равно придется вступить в бой, главное — сделать это в тот момент, когда у сектантов не будет возможности мгновенно с нами расправиться.

Отлично. Пока что расклад в нашу пользу — оставалось только не упустить такую замечательную возможность и, как говорят многие знакомые мне сталкеры, не пасть смертью глупых.

Пятнадцать минут спустя

Справа тянулась бетонная стена комплекса. Дорога огибала территорию базы, и вход, судя по карте, находился как раз за поворотом.

Я и Змей, изображающие бойцов «Монолита», под дулами вели Воробья и Меченого. Оставалось надеяться, что никто из сектантов не полезет раньше времени проверять, крепко ли связаны руки «пленников» — иначе монолитовцы поймут, что веревки стягивают сами наши ребята, и вся наша затея полетит псу под хвост.

Но нет — на блокпосте нас не стали задерживать, бросив только пару фраз, прозвучавших мертво и механически. Один из сектантов сообщил, что ему приказано отвести нас — вместе с пленниками, естественно, — к командиру.

Хотелось бы переглянуться с кем-то из наших, но этот жест мог нас выдать. Пока что нам все еще сопутствовала удача. Хорошо, что пока не пришлось ни с кем вступать в длинные разговоры, монолитовцы вообще не были склонны к лишней болтовне. С одной стороны — в чем-то правильно, с другой… сектанты, хоть и состояли из плоти и крови, не были похожи на живых людей. Словно роботы или пустые оболочки, управляемые кем-то. И это, признаться, выглядело пострашнее некоторых мутантов.

Монолитовец привел нас в одно из зданий, и теперь мы шли по длинному коридору. Я вновь подавил желание обменяться с кем-нибудь из напарников взглядами: здание находилось ближе всех к нужному нам туннелю. Еще бы добраться до него, при этом, желательно, не собрав половину вражеского гарнизона на хвосте…

В коридоре я не заметил ни души. Сектант-проводник довел нас до уцелевшей двери, и, постучав, распахнул ее и прошел в помещение первым, жестом велев нам следовать за ним.

Мы втолкнули в дверь «пленников» и вошли сами, попав в небольшую комнату с закрытыми самодельными металлическими щитками окнами. Судя по обстановке, она выполняла роль кабинета или чего-то подобного. Здесь же стояли двое охранников-монолитовцев в серых, как у убитых соклановцев на Янтаре, комбинезонах. Капюшоны были подняты, лица скрывали черные спецназовские маски. Оружие оба сектанта держали под рукой.

За обшарпанным письменным столом сидел третий враг — этот лица не скрывал, давая возможность рассмотреть себя. На вид ему было лет сорок. Голова выбрита наголо, лицо напоминало невыразительную маску.

— Я их привел, — начал сопровождавший нас монолитовец, и в этот момент Змей незаметно, но ощутимо ткнул меня в бок: пора!

Да, мы не планировали ждать, пока сектанты распознают подмену. Рядом, судя по всему, не было никого, кто мог нас услышать, поэтому у нас был шанс провернуть задуманное незаметно.

Я метнулся вперед и нанес обернувшемуся ко мне сектанту-проводнику сокрушительный удар в челюсть. Послышался хруст, шея врага изогнулась под неестественным углом, и сектант рухнул. Но я этого не видел, потому что переключился на следующую цель — монолитовца за столом. Краем глаза успел заметить, что остальные тоже покончили с этим чертовым карнавалом и, выхватив ножи, атаковали охранников — те не успели пустить в ход автоматы.

Подскочив к командиру базы, я одним движением свернул ему шею. Да, наша атака оказалась столь внезапной и стремительной, что враги не успели ни поднять шум, ни оказать сопротивление — я уже видел, что охранники лежали на полу, а наша команда в полном составе.