— А Вам не страшно было?

— Совсем нет, я же шиноби!

Перед глазами всплыли кадры уговариваний напарника пойти на Змей-гору. Девушка непроизвольно засмеялась.

— Расскажите, как это было?

Сяо принялся описывать сцены борьбы за Дикий цвет:

— Я выпустил в него с десяток кунаев, затем все сюрикены, которые у меня были с собой!!!Но! Кожа Змея настолько груба, что на нём не оказалось ни царапины! Тогда я заскочил ему на голову, едва не угодив в огромную пасть и нанёс сокрушительный удар клинком прямо между глаз!

— Вы его убили?

— Нет. Только ранил. Зачем? Он же тоже живое существо и не приносит людям беды.

Дети на минуту умолкли. Затем маленькая рыжеволосая девочка тактично поинтересовалась у Као:

— А где всё это время были Вы?

Нейлин растерялась от сурового взгляда малышки. Но врать она не умела.

— Я…я убегала вместе с сумкой. Чтобы быстрей доставить лекарство.

Взяв Сяо за локоть она потащила его в сад.

Юноша плюхнулся на траву рядом с небольшим искусственным прудом в саду. Као аккуратно присела рядом.

— Спасибо, что пошёл со мной.

— Я слышал Ваш разговор… и мне жаль, что так получилось…

— Мне тоже, — принцесса сорвала стебелёк, неторопливо рассматривала его.

— Я хотел было вступиться, но если честно, мене здесь тоже особо не чествуют…

— Воздержавшись, ты поступил мудро.

Увидев приближающуюся служанку, друзья замолчали.

— Госпожа, попросила принести вам закуски.

Девушка поставила перед гостями большой поднос с пирожными, ягодами и напитками.

— Спасибо. Твоя хозяйка очень добра и внимательна.

Служанка искренне улыбнулась. Поклонившись, она вежливо удалилась.

— Сати хорошая женщина… — задумчиво протянул Сяо, — Вспыльчивая правда, но справедливая. Она часто вступалась за меня, когда я был ещё совсем ребёнком. В школе шиноби дразнили сироту, не знающего своего клана. Часто даже поколачивали. Так что я, как никто, понимаю какого тебе здесь…

— Обещаю, мы узнаем кто ты.

Юноша с надеждой посмотрел в глаза напарницы.

— Счастлив это слышать.

Нейлин рассмеялась.

— Если, ты хоть что-нибудь помнишь о своём детстве, я могу посмотреть.

— К сожалению, ничего. Но может ты всё же поищешь?

Девушка взяла за руку друга.

— Думай о приятном. Но не забывай, что я буду это видеть)))

Как ни старалась принцесса, ничего о родителях в закромах сознания парня, она так и не нашла. Зато сильно удивилась, отметив особое расположение юноши к Лире Мисако.

Сяо смущенно покраснел, но девушка не стала расспрашивать. Немного подумав, он всё же решил объясниться.

— Раньше я был влюблён в Лиру…

— Но она же намного старше?

— Она смелая, решительная и очень красивая…Я восхищался ею…А Мисако дразнила меня и всячески издевалась над моими чувствами…В конце — концов, я понял причину… Её сердце всегда было занято Сонгом. Поэтому она так старательно обрывала мои надежды. Это глупо, да?

— Нисколечко.

— Поначалу, я страдал от безответности, затем долго размышлял и принял реальность.

— Она была в твоей команде, наверное, это сложно…

— Зато у меня всегда был стимул стать сильнее!

— Жаль, что ты так и не открыл родную стихию. И всё же, если при этом ты добился таких успехов, наверняка, когда узнаем о твоем клане больше, станешь просто непобедимым.

— Определённо, — парень широко улыбнулся и потянулся за ещё одной рюмкой саке. — А ты чего не пьёшь? Не нравится?

— Не знаю. Я никогда не пробовала его.

— А? Как это возможно?

Он быстренько наполнил рюмку для напарницы.

— Надеюсь, тебе придётся по душе. Только не пей слишком быстро. Вкус у неё специфический.

Принцесса равнодушно выпила жидкость.

— Что??? Я ожидал немного другой реакции! Не жжёт? Съешь что-нибудь! Давай-давай!

— Всё в порядке, Сяо.

— Да что с тобой не так?

— О чём ты?

— Ни разу не видел, чтобы ты хотя бы скривилась. На тренировках мы получаем тысячи разных ударов…а эти оскорбления… Что? Вообще ничего не чувствуешь?

— Клан Као всегда был выше этого.