– Лёнечка, дети – просто клад! – давно не слышал такого вдохновения в бабулином голосе по телефону. – Даже не знаю, какими словами их хвалить и тебя благодарить. Талантища! Давно уже такие мне не попадались. Вот уж радость ты мне подкинул! Им нужно обязательно серьёзно заниматься музыкой. Как карантин ослабят, отведу их в консерваторию, чтобы послушали. А ты уж как-то объясни их матери, что такие таланты непременно нужно развивать.

– Ба, кажется, они занимаются, – не уверен, но что-то такое всплывает в памяти. – Их мама – певица, она сама в консерватории училась.

– Я вижу, что занимаются. Но, Лёнечка, занятия занятиям рознь! Ты поговори, пожалуйста, с их мамой…

– Пусть она сначала выйдет из больницы. Пока состояние у неё неважное.

– Даже так? Бедные детки… Но она же молодая, справится.

– Надеюсь. Так что давай так далеко не загадывать. Ты с ними нашла общий язык – я очень рад. Значит, пока они у тебя побудут. А там уж видно будет. Может, отца их удастся отыскать.

Бабуля настаивает, чтобы я перед отъездом купил от неё детям подарки под ёлку. Меня это напрягает, и так хлопот полно. Но разве ж я могу ей отказать? Бабушка и так здорово выручила меня, что взяла двойнят к себе и избавила от этой головной боли.

Выкраиваю время, чтобы заехать попрощаться со старушкой и завезти подарки.

– Лёня, садись чай пить, мы с детьми штрудель испекли.

Девочка, как обычно, прячется за брата, но глаза сияют – сразу видно, что тоже принимала участие и горда результатом.

– Раз с детьми пекли, то я просто обязан попробовать, – устраиваюсь на кухонном диванчике. – А вы мне расскажете, как вы с мамой жили?

– Хорошо жили. У нас мамочка знаете какая добрая? – мальчик сразу же отвечает.

– И красивая, – мечтательно добавляет сестра. – Самая красивая на свете.

– Напомните-ка мне, пожалуйста, как вас зовут.

Бабушка делает грозное выражение лица, разве что кулаком не грозит. Видимо, надо где-то записать, а то неудобно постоянно забывать и переспрашивать.

– Я – Арслан, а сестру зовут Эдже, – терпеливо отвечает мальчик.

– Ух, постараюсь запомнить. Что ж ваша мама вам такие необычные имена придумала? Или это папа постарался?

– Не знаю, я тогда был совсем маленький, – серьёзно отвечает Арслан.

– А папа ваш где сейчас?

– Тоже не знаю, – пожимает плечами. – Я его, кажется, никогда не видел.

– Давно он с вами не живёт?

– Скорее всего, давно. Когда мы у дяди Рафика жили, его уже с нами не было.

– А дядя Рафик – это кто?

– Это такой добрый дядя. Мы с мамой сначала с ним жили, он нам конфеты и разные подарки покупал. А потом он уехал. И тётю Фатиму с собой взял, и их детей. А нас оставил почему-то, и мама сильно плакала.

Сильно плакала… Любила его? Эта информация болезненно колет душу.

– Зато мы потом квартиру сняли, а там оказалось настоящее пианино, старинное! – подаёт голос Эдже. – Как у Галины Степановны.

– Мама ваша кем работает? – вмешивается бабуля.

– Мамочка – продавщица в магазине. А ещё она в ресторане поёт, её все там очень любят и постоянно просят спеть на бис. И я буду, как мамочка, певицей, – с улыбкой рассказывает девочка.

Разговор мало проясняет ситуацию. Если Рафик не был их отцом, то искать его смысла нет. А где же отец? И почему они расстались? Когда, в какой момент жизнь Лины свернула не в тот поворот?

Продавщица, певица в ресторане… Трудно поверить, что всё это о моей принцессе Айлин. Зачем она сделала это со своей жизнью? С нашей жизнью… Ведь всё могло быть иначе!

Уезжаю в отпуск с тяжёлым сердцем – состояние её не улучшается, врачи говорят, что организм слишком ослаблен. А за день до моего возвращения врач сообщает, что она в реанимации, подключена к аппарату искусственной вентиляции лёгких. Не хочется думать о плохом. Но неужели так всё и закончится?

Душа, отравленная ядом цинизма и эгоизма, способна улавливать только мою боль. Думаю о том, что если бы Лина выздоровела, у нас был бы шанс. Не знаю, на что… Не знаю, нужен ли он мне и тем более ей. Но… Я, как безнадёжно больной, нуждаюсь хотя бы в надежде.

Я за тысячу километров. Но даже если бы стоял под окнами больницы, ничем не мог бы ей помочь. И эта мысль сводит с ума. Привык управлять своей жизнью и добиваться поставленных целей. Ненавижу терять контроль. Презираю себя за бессилие.

Если Лина не справится, я умру вместе с ней. Как бы ни был зол, оскорблён, обижен… Не выдержу снова узнать, что вот она была, и её уже нет. Сколько бы лет ни прошло, я буду любить её. Сколько бы женщин я ни встретил, она всегда будет самой лучшей и самой желанной.