В последние время Лёня приходит к нам редко. Говорит, что много работы, что они готовятся к какому-то тендеру, что у них горит контракт. Я почти ничего не смыслю в этой терминологии. Папа никогда не допускал детей к разговорам о бизнесе, я даже не могла бы точно сказать, чем именно он занимался. А Рафик торговал фруктами и овощами, поэтому слово “контракт” у меня ассоциируется с договором на крупные поставки товара. Лёня же занимается производством, и я имею об этом очень приблизительное представление. Впрочем, это совсем не мешает мне восхищаться и гордиться им.

– Лина, я слышал, что ты устроилась на работу?

– Да, первый месяц на испытательном сроке, но, надеюсь, меня возьмут потом на постоянное место.

– Расскажешь?

Нервничаю. Вдруг он посчитает мою работу недостаточно достойной? Взволнованно рассказываю о клинике, о моих обязанностях. Голос поначалу дрожит. Затем вижу, что Лёня не высказывает недовольства, и начинаю говорить увереннее.

– Не знал, что ты училась в медицинском. Ты же собиралась связать жизнь с музыкой?

– Я хотела стать детской медсестрой, отучилась два года. А потом я с детьми осталась одна и пришлось выбирать – или оплатить контракт, или отложить эти деньги на “чёрный день”. Когда на руках двое маленьких детей и никакой поддержки, об образовании думаешь в последнюю очередь. Сначала взяла академотпуск, надеялась за год что-то поднакопить. Но… в общем, не сложилось.

– А теперь не хочешь доучиться? Сколько лет прошло? Может, ты ещё не всё забыла? Если тебе это интересно. Я бы оплатил, вряд ли контракт слишком дорогой.

– Очень хочу, – голос пропадает, но тороплюсь произнести ответ, пока Лёня не передумал.

Кто знает, что ждёт нас завтра? Может, ему надоест нам помогать или жена поставит условие ограничить помощь? Не исключено, потому и предлагает помочь оплатить учёбу, чтобы я получила профессию и смогла обеспечивать себя сама? Он вовсе не обязан заботиться обо мне, я ему даже не бывшая жена.

Несмотря на грустные мысли, которые никак не получается прогнать из головы, настроение приподнятое. Образование – моя идея-фикс. Когда-то в детстве мечтала, чтобы муж позволил мне окончить университет и работать. На моей родине много девушек учатся в университетах и работают, в этом нет ничего предосудительного или неправильного. А здесь – тем более на этот счёт нет никаких предрассудков.

На следующий день в обед убегаю из клиники. За время перерыва успеваю съездить на метро в один из медицинских колледжей и узнать процедуру перевода документов из другого города и восстановления у них на последнем курсе. Всё оказывается решаемо, времени на это у меня достаточно. Стоимость контракта я заранее посмотрела на сайте. Лёня наверняка тоже мог это сделать, и раз предложил свою помощь, значит, сумма его не пугает.

На работу возвращаюсь окрылённая.

– Лина, что с тобой сегодня? Ты вся прямо светишься.

– Буду восстанавливаться в колледже и доучиваться, уже ездила туда и всё узнала.

– Тю, а я-то думала, что ты к мужику на свидание бегала.

– Скажешь тоже. Какое свидание?

– Неужели ваши женины не встречаются с мужчинами? Как же они себе мужей находят?

Смеюсь. Так мне сегодня весело, что не могу ничего с собой поделать.

– Ходят, конечно. Просто у нас есть ограничения, многие их строго соблюдают. Но есть и такие, кто игнорирует.

– Пытаюсь понять, – изображает задумчивость Оля, – ты из тех, кто соблюдает или игнорирует? Глядя на то, как ты динамишь Мирзоева, могу предположить, что соблюдаешь. Но откуда у тебя тогда дети, если ты никогда не была замужем?

Договорить с серьёзной миной ей не удаётся, под конец тирады она хохочет. Моё веселье с лёгкостью передаётся коллегам.

За весёлой болтовнёй проходит вторая половина рабочего дня. 

– Девушки-красавицы, чему так радуемся? – хирург традиционно останавливается возле нас, уходя после приёма.

– Просто день сегодня хороший, Аслан Тигранович, – и откуда у меня берётся смелость ответить первой?

– Правда? Так может, в честь хорошего дня ты составишь мне компанию за ужином?

Задумываюсь, подбирая слова для вежливого отказа, но с лица не сходит улыбка.

– Соглашайся, Айлин. Я же не проходимец какой-то. Вон девчата не дадут соврать. Меня тут все знают. Обязуюсь вести себя прилично и соблюдать дистанцию.

Вот и как ему отказать? Он такой обаятельный и милый. И вдобавок неженатый. Может, попробовать? Внутренний голос даёт разрешение согласиться. И только я открываю рот, чтобы сказать: “Да”, как стеклянные двери разъезжаются и сердце уходит в пятки.