– А он не офигел вообще? Где он был и кем, пока мы не начали мои идеи реализовывать?

– Не кипятись, делу это не поможет. Так вот, он решил тебя выдавить иначе. Так, чтобы наверняка. Признайся, он требовал, чтобы ты отдал ему свою долю в компенсацию потери тендера?

– Да, но я не решил пока. Всё надеюсь, что удастся доказать свою непричастность.

– В общем, чтобы не ходить вокруг да около. Суть в следующем. Морозову очень нужно продать фирму со всеми филиалами. У него есть оптовый покупатель. Цена, как я понимаю, обоих устраивает. Не устраивает их только твоё присутствие. Не факт, конечно, что покупатель не хотел бы тебя иметь в своём штате, но точно не намерен делиться с тобой прибылью. 

Нам приносят заказ. Некоторое время едим молча. Перевариваю желудком пищу и мозгом полученную информацию. Если бы мне её выдал не Жарков, я бы посмеялся и послал к чёрту. Но мой бывший тесть никогда не бросается словами. Интересно, он в это влез по собственной инициативе или Инга пытается наладить со мной отношения таким странным способом? Или что-то ещё?

Утолив голод, мы возобновляем разговор.

– Я тут пообщался со Штерном. В этой ситуации его неслабо кинули. Тендер у него отобрали, а денег он вбухал очень много. Пытаются его тоже прижать за коммерческий шпионаж – якобы, ты действовал по его поручению. Девица эта твоя сюда удачно вписалась. Надо же, оказалось, что Штерн работал когда-то с её отцом! Кстати, он уверен, что отца её убили. Много там было странностей в том взрыве и последовавшей за ним аварии, в которой погиб его главный компаньон с семьёй. Не понимаю только, как девчонка жива осталась…

– Не поверите – она накануне из дома сбежала. Ко мне. Отец не одобрял наших отношений и хотел выдать её за другого. А она посмела его ослушаться.

– И что же вам помешало тогда? Извини, лезу не в своё дело. Но и правда, эта женщина так удачно появилась сейчас перед тендером…

– Тогда произошла вереница случайных и не очень событий, в результате я все эти годы был уверен, что Айлин погибла, а она – что я её бросил с детьми. Случайно встретились с ней прошлой осенью далеко от столицы.

– Да… Бывает. Но ты с ней поосторожнее. Если уж Морозов рискнул так тебя подставить, то я бы сейчас на твоём месте даже собственной тени не доверял.

– Да… Бывает. Но ты с ней поосторожнее. Если уж Морозов рискнул тебя так подставить, то я бы на твоём месте даже собственной тени не доверял.

Это и так понятно. Но всё-таки интересно, чем тогда Жарков отличается от всех остальных и от того же Морозова в частности… 

– А вам я могу доверять?

Вопрос провокационный. Всё равно мне придётся кому-то довериться и взять в союзники, иначе я не отобьюсь. Быть с ним по разные стороны баррикад – рискованно.

– Это тебе решать. Можешь и не доверять. Просто дослушай. Твой шеф продал документацию Штерну. Причём общался с ним не напрямую, а через доверенное лицо. Вот только доверенность оказалась поддельной. Борис так хотел провернуть эту сделку, что допустил преступную халатность, не убедившись в легальности полномочий. Да там всё кричало, что это – подстава. Как мог этого не заподозрить тёртый калач Штерн – ума не приложу. Но не заподозрил. Или решил рискнуть. Деньги перевёл. А теперь воет на Луну и матерится, как портовый грузчик.

– Тендер у него отобрали?

– Пока нет, поставили на паузу, решают, что делать. Думаю, Морозов попытается Штерна свалить. Он пока, инсценировав сердечный приступ, под видом лечения в западной клинике, быстренько свалил за границу. Ждёт, когда тебя окончательно возьмут за одно место, чтобы заставить отдать ему свою долю.

– Допустим, всё это так и есть. Но для меня остаются непонятными два вопроса. Во-первых, как Морозов получил доступ к моей части документации? И, во-вторых, какую роль в этой истории играете вы? Валерий Георгиевич, вы же никогда ничего не делаете просто так. Какой тут лично у вас интерес?

– А ты сам что думаешь на этот счёт?

Молчу. Не рискую озвучить свои мысли. Как ни крути, а это слишком серьёзное обвинения. Доказательств у меня никаких нет. Есть только один человек, который теоретически мог как-то добраться до документов… Хотя это на грани научной фантастики.

– Ну же. Неужели не догадываешься до сих пор?

– Инга? – всё-таки рискую озвучить.

– Наконец-то… 

– Но ей это зачем?

– Месть, – выдыхает тоном, будто это само собой разумеется. – Согласись, во всей этой истории тебя больше всего срубила именно потеря технологии. Так что Инга тебя уделала.

– Да, – вынужден признать его правоту.

– И она это понимала. Потому что точно так же одержима своей работой, как ты. И мыслит как ты, знает твои уязвимые места.

– Но зачем это ей? Это же глупо… А Инга никогда не совершает необдуманных поступков…

– Преданная женщина, чтобы отомстить обидчику, готова на многое. Мозг блокируется, решения принимают другие центры. 

– Что за чушь? Я не изменял ей, не давал повода! Она не может меня упрекать в том, что я не бросил своих детей! Мало ли, что было в моей жизни до неё! Я даже вопрос о разводе не поднимал – выжидал окончания её проекта, чтобы не слишком травмировать и не выбивать из творческого равновесия.