Мама ничего не говорит. Она просто изучает её, не говоря ни слова, но потом она начинает производить звук, который должен быть плачем. Но потом мама смотрит на меня, и она смеется.

— Мы это сделали, — говорит она со слезами на глазах, и на её лице расползается огромная улыбка. Какой бы она ни была сейчас потрёпанной, она снова стала мамой. — Генри и я. Мы это сделали.

Я крепко обнимаю её.

— Лучше тебе поверить, что сделали.

К концу завтрака я рассказала маме самое необходимое. Хотя мы обе истощены от недостатка сна, я вижу, что мама снова бодра, какой она не была с тех пор, как умерли папа и Джози.

— Ты странно себя вела в последние несколько дней, — она делает глоток чая. — Но даже за тысячу лет я бы не подумала о таком.

— Ты когда-нибудь работала с аспирантом по имени Пол Марков? — спрашиваю я. — Или Тео Бек?

Мама качает головой.

— Я не была научным руководителем ни у кого с тех пор, как... с тех пор.

Пол и Тео вероятно участвуют в исследованиях, только с другими руководителями.

— Может быть, есть другие студенты, с которыми можно возобновить работу?

— СяоТинг, вероятно. Она сейчас ассистент профессора в Йеле. Я хотела позвонить ей, она писала мне, но у меня ни разу...

— Свяжись с ней, — маме снова нужна её система поддержки. СяоТинг и другие студенты практически жили у нас несколько лет, это будет хорошим началом. — Свяжись со столькими студентами, со сколькими сможешь. Скоро ты сможешь сама сделать такую. Когда это всё закончится, я попрошу Пола или Тео прийти в это измерение и рассказать тебе всё за несколько дней.

— И, если я смогу придумать как коммуницировать через измерения, я смогу двигаться ещё быстрее, — в её выражении лица появилась надежда. — Это будет не то же самое, что быть с Генри и Джозефиной снова, но даже зная, как они... какими они могли бы быть, если бы они были здесь... кажется, я снова могу дышать. Как будто я перестала дышать, когда они умерли, и не понимала этого до сегодняшнего дня.

Я крепко обнимаю её со спины, и смотрю ещё раз на засохшие потрёпанные растения.

— Думаю, я тоже не очень справлялась. — Наверное, я могла бы раз или два поднять лейку.

— Нет. Мы похоронили себя здесь вместе. Я думаю, нам нужно найти новый дом. Без... где мы можем создать новые воспоминания.

Даже мысль о переезде причиняет ей боль, я знаю. Этот дом больше, чем укрытие и место для хранения вещей. Это дом в самом глубоком, самом лучшем смысле. Но у человека он может быть не один.

— Это, наверное, хорошая мысль.

Мама вдыхает через нос, выдыхает через рот, признак того, что она заставляет себя преодолеть это.

— Я сейчас же начну работать над коммуникацией сквозь измерения. И я теперь поняла, как узнать гостей.

— Придумай какой-то вопрос. Другие не смогут вспомнить ответ, и если мне нужно будет сюда вернуться, я всегда скажу тебе, кто я.

— Почему ты решила рассказать мне?

— Я с этого дня буду рассказывать во всех мирах, — я уже всё решила. — По меньшей мере в тех, где меня не сожгут за это как ведьму. Вы имеете право понимать, что происходит. Кроме того, чем больше вселенных сплотятся против Триады, тем лучше.

С Вселенной Триады эффективно разобрались. Конли держал власть и знания при себе, и он мёртв. Насколько я знаю, я единственный идеальный путешественник в мультивселенной.

Я думаю, мы можем взять инициативу. Мы можем всё изменить.

— Расскажи мне ещё что-нибудь о них, — говорит мама. — Совсем чуть-чуть.

— Давай посмотрим. Джози думает, чтобы принять участие в соревнованиях по серфингу, не на полное время, так что тебе не нужно волноваться о том, что она пропустит учёбу. А папа одержим идеей купить машину, которая сама паркуется. Он так же плохо делал параллельную парковку в этой вселенной, как в нашей?

— Наверное, ещё хуже, — Мама поворачивается ко мне и отводит кудри с моего лица. — Когда ты попробуешь уйти из этого измерения? Я не хочу торопить тебя, милая, но я жду-не дождусь, чтобы поговорить с нашей Маргарет.

— Скоро. Попробую прямо сейчас, — все мои намерения попытаться ночью разбились о моё открытие относительно Ведьмы. По меньшей мере, её более утончённые сценарии требуют больше времени для подготовки.

— И последнее, — говорит мама, когда я беру Жар-птицу в руку. — Не нужно недооценивать свою силу воли, Маргарет. Или её.

Я кивнула и нажала кнопку, не ожидая ничего...

...и мне приходится балансировать на плитке, чтобы не поскользнуться и не упасть в душе.

Я тороплива сняла Жар-птицу и положила её на бачок унитаза. Она уже несколько раз погружалась в воду, и мама с папой пытались сделать её водонепроницаемой, но я бы предпочла не испытывать судьбу. Очевидно, я попала в это измерение с намыленной головой, так что шампунь нужно было смыть прежде, чем заниматься чем-то другим.

В каком-то смысле я чувствовала, что меня обманули, потому что у меня не получилось попрощаться с мамой во... во Вселенной Джози. Мне нужно перестать ожидать долгих прощаний. Мама была бы не против ещё одного, объятия, какой-то информации... Но разве этого когда-то будет достаточно? Я не могла вернуть ей её Джози и папу, но я дала ей самое лучшее — надежду. Может быть, этого будет достаточно.