— Морган будет с формулой, — сказал Калеб. — Один из вас заберет ее до того, как он отдаст ее королю, пока я украду копию из его покоев. Если одна из копий пропадет слишком рано, он станет осторожнее с другой.

— Почему нужно делать это на балу мимиков? — спросила Мика.

Калеб усмехнулся.

— Будет хаос. Аристократы прибывали в Чистый город днями, просили оставить где-то армии для большого марша. Они все будут в Верхнем замке на пиру, будут смотреть выступления. И в эту ночью обсидианцы будут знать, что мимики ходят по Каменному двору.

Мика улыбнулась.

— И мы можем ударить, пока все отвлечены.

— Это лучший шанс.

Тибер потер ладони.

— Я убежден. Так и сделаем.

— Не так быстро, — сказал Калеб. — Есть проблема. Морган знает, что копия у принца Оуэна.

Тибер пожал плечами.

— И?

— И когда его копия пропадет, он попросит другую у Оуэна.

Мика посмотрела на пепел в камине.

— И когда он не отдаст копию…

— Это раскроет меня, — сказал Тибер. — Мне придется бежать из Каменного замка с вами.

— Зато не придется объяснять, куда делась леди Карис, — сказал Калеб.

Тибер смотрел на Мику, на миг проступило его лицо.

— Есть другой вариант, — сказал он. — Леди Карис могла бы остаться со мной. Мы могли бы сыграть кражу в наших покоях. Мы оба останемся, подтверждая историю, и они поверят в то, что мы — жертвы, как Морган. Но если она пропадет в ту же ночь, когда Морган заявит, что я украл у него информацию, у меня не будет шанса.

— Мика тут не останется, — тихо сказал Калеб.

Тибер не слушал его, все еще смотрел на Мику.

— Мы сможем все изменить. Мы сможем править королевством Обсидиан, покончить с рабством, наладить отношения с империей, — он пожал плечами. — Вы с императрицей Джессамин уже подруги.

Мика смотрела на Тибера, он озвучил ее недавние мысли. У Тибера был шанс сделать что-то великое в роли принца Оуэна. Он мог потерять шанс, когда они украдут формулу. Исчезновение Мики вызовет подозрения насчет него, и он может не пережить проверку. Но если она останется…

Серьезная роль. Серьезное испытание. Она играла принцессу Джессамин раньше. А если это была тренировка для жизни в роли королевы Карис из Обсидиана?

Калеб помрачнел. Он тоже это понимал. Он должен был взвешивать, что будет, если сын и дочь Виндфаста станут правителями Обсидиана.

Он посмотрел на нее, словно говоря: «Тебе решать, Мика».

Ее сердце билось с болью от спокойствия в его синих глазах. Она хотела, чтобы Калеб попросил ее вернуться с ним, в их дом, начать новую жизнь. Но она знала, что он видел преимущества этой стратегии, этого пути, и он не будет ее переубеждать.

Мика вспомнила, что говорила ей как-то раз Джессамин: «Моя жизнь не была о том, чего я хочу». Если Джессамин могла пожертвовать чувствами, желаниями ради империи, Мика не должна была так поступить? Она могла помешать обсидианцам создать своих Пятых Талантов. Она могла покончить со страданиями Талантов Обсидиана, которые они терпели поколениями. Это было серьезнее, чем она могла достичь, будучи шпионкой в Обсидиане.

Она огляделась в большой комнате, лампы бросали тени на каменный пол. Изящные ширмы отделяли маленький кабинет, спальню, гардеробную. Это место могло стать ее штабом для миссии, которая изменит мир? Это место могло стать ее домом до конца ее жизни? Она не вернется в империю Виндфаст, пока они не установят перемирие между странами. Перемирие было возможным, если она останется.

И если она выберет этот путь, они с Тибером будут вместе. Они не смогут раскрыть правду. Никто не будет знать об их личностях всю их жизнь. Им придется полагаться друг на друга, доверять друг другу. У них будут дети? Малыши из Виндфаста, которых они будут растить для правления королевством Обсидиан? Их дети, скорее всего, будут Талантами. Они смогут работать, чтобы изменить отношение к таким, как они. Мика сможет упустить такой шанс, потому что у нее были чувства к другому мужчине?

Она посмотрела на Тибера.

Его лицо было бледным и пугающим. Она ожидала, что он поймет, что подразумевал этот путь. Она не ожидала увидеть надежду на лице Тибера, уязвимость. Он хотел, чтобы она осталась, и не только из-за того, что его работа станет проще.

Мика отвернулась, не могла терпеть умоляющий вид Тибера, он мысленно просил ее выбрать эту миссию и жизнь с ним.

Она не могла смотреть и на Калеба. Если она посмотрит в его синие глаза, ощутит слабость. Она обнимет его и поклянется, что убежит из холодного каменного замка. Он придавал радость ее жизни. Сильную радость. Тибер мог быть ей напарником. Она станет доверять ему, и она верила, что он мог совершить великие дела. Но он не вызывал в ней такой радости.