А он, вдруг слегка угомонившись, не торопился выпускать её из нескромного плена, взгляд его стал дерзок и игрив, и губы, приблизившись к губам девушки, зашептали ей с неким упрёком:

– От тебя несёт им за несколько миль. Хвала всем святым, принц ещё не успел сотворить с тобой то, о чём ты несомненно, пожалела бы…

– А ну, пусти! – будто очнувшись, начала вырываться девушка. – И руки свои от меня убери, нахал!

Бастиан нехотя разжал пальцы, отступая на шаг. Но тут же схлопотал звонкую пощечину, не успев сориентироваться.

Огонь полыхнул в его глазах, напугав Лею, но парень тут же взял себя в руки.

– Он тебе не пара, неужели ты не видишь?! – громко отчеканил он.

– Да ну? И кто же мне пара?! Может быть, ты?! – Лея злилась по-настоящему. Еще один нашелся советчик, как ей жить и за кого выходить замуж.

– Может и не я! Но только он – точно нет! – не отступал Бас. – Айсен опасен, для тебя - в первую очередь! Ты видела его в деле…

– В каком ещё деле?! На принце проклятие, которое я должна помочь снять…

– Но какой ценой?!

Лея устало оттолкнула его, не желая продолжать бесполезный спор. Глаза Бастиана стали всё больше напоминать тлеющие угли, приобретя красноватый оттенок. Видимо, он едва держал себя в руках. Но девушке более не препятствовал и рук не распускал. А она просто подошла и опустилась в то кресло, в котором минуту назад восседал сам «огненный мальчик».

– Тебе-то какое дело, а? – вопросила она, глядя на него исподлобья. – Мы знакомы всего несколько часов, и я не вижу с твоей стороны особых причин за меня волноваться. Как и мне за тебя…

Бастиан опустил глаза – видно, возразить ему было нечего. Но лишь для того, чтобы вновь поднять их на Лею, почти мгновенно.

– Ты мне нравишься, Лея. Очень. – его признание смутило девушку и она покраснела до кончиков корней волос. – И я не считаю, что ты должна рисковать собой, лишь только для того, чтобы спасти ледяную задницу наследника Снегории. Ты достойна лучшего. Без баек об истинном предназначении и проклятии. И я не отступлю в борьбе за твоё сердце, хоть ты и права – мы знакомы всего несколько часов, но мне их хватило, чтобы понять, какой ты человек.

– Я не понимаю, о каком риске ты говоришь и на что надеешься, но, очень прошу, спустись с небес на землю: у нас с Айсеном свадьба через три дня!

Бастиан отчего-то загадочно заулыбался.

– Не поверишь, но именно это я и сделал, чтобы увидеть тебя воочию. И я не пожалел об этом, ни на секунду!

Лея опять проморгала момент, когда он очутился рядом. Да не просто так, а умудрившись чмокнуть её в губы! И тут же отскочил назад, спасаясь от очередной пощёчины, которую, несомненно, девушка уже пыталась ему вручить, замахнувшись маленькой белой ручкой.

– Не смей ко мне прикасаться! – от возмущения голос был тихим, как шипение змеи, но Лея сладить с собой не могла.

Бастиан же заметно развеселился, довольно улыбаясь.

– И прекрати уже пользоваться своей магией! Постой…

Девушку только что осенила потрясающая мысль.

– Вчера, когда Айсена приложило о стену, это ведь был ты… Ты! – Лея обвинительно ткнула пальцем в его сторону.

– Боже упаси, ты сама всё видела! – наигранно возмутился Бастиан. – Он нарушил магические законы замка, и вот результат…

– На него не действует ни один вид магии! – продолжала распаляться невеста принца. – А значит…

– Сто-стоп-стоп! – остановил её парень. – На Айсена – человека, возможно, и нет – это почти все знают. А вот на того ледяного засранца, что сидит внутри него – ещё как действует…

– Ты хочешь сказать, что вчера ему удалось вновь выбраться наружу?! – удивилась Лея.

– Хочу сказать? Нет, не так. – усмехнулся Бас. – Я говорю, что вчера приложил все вои силы, чтобы вытянуть ледяную сущность принца наружу. Неужели не заметила?

Лея покачала ошеломлённо головой.

– Но… зачем?

– Чтобы показать тебе, насколько может быть опасен тот, кому ты собираешься отдать свою руку и сердце…

Лея замерла – последние слова Бастиана прозвучали в полнейшей тишине и на полном серьёзе. А он ведь и правда волнуется, этот «огненный мальчик»…

Разговор обещал быть продуктивным, но тут его прервал скрип открывающейся двери.

– Мужчина на выход. – не здороваясь, произнесла Алая, презрительно глянув на Баса. – Приказ королевы Герды. Никого не подпускать к невесте Его Высочества до свадьбы. Особенно лиц мужского пола.