— Это золото высшей пробы. На моём монетном дворе из другого не чеканят. А у тебя есть знакомый коллекционер?

— По воскресеньям собирается клуб нумизматов. Я захаживаю туда и кое с кем знакома. Можно попробовать.

— Так и поступим. Когда они собираются?

— В двенадцать часов. Ну, в полдень.

— Договорились. Иди спать.

— Ты правда не хочешь есть? Я могу что-нибудь другое приготовить.

— Правда. Но за заботу — спасибо.

Я ушла в комнату. Сейчас высушу волосы и хоть просмотрю взятые вчера книги. Контрольную мне никто не отменит. Кинула взгляд на кровать — меч вновь лежал на середине. Когда я вернулась из магазина, его не было, и вообще всё оружие исчезло. Расчесав волосы, оставила их пока распущенными, потом заплету в косу, они у меня сейчас хоть не очень длинные, до середины лопаток, но ночью мешают. Всё собираюсь сделать стрижку — надоели до ужаса, да руки не доходят. Аккуратно вытянула покрывало из-под меча и изумлённо уставилась на постель: бельё было моё и не моё — рисунок тот же, но — чистое и гладкое, без единой складочки. Что за чудеса? Король постарался? Привык спать на новом белье?

Я нырнула под хрустящее одеяло и взяла книжку из стопки. Угу, «Восстание Уота Тайлера», поглядим, есть ли что полезное. Вооружившись карандашом, углубилась в сладостный мир английской истории. Обложившись книгами и зачитавшись о подлости средневековых властителей, не заметила, как подкрался король, вполне реальный.

— Кхм. Я думал, ты спишь.

От испуга я вздрогнула всем телом.

— Тоже решила немножко позаниматься. Сессия скоро.

— О чём читаешь?

— О том, какие нехорошие короли встречались в нашей истории.

— В самом деле? Дашь мне почитать? Всегда любил историю.

— Да пожалуйста! Выбирай любую. Кстати, у меня есть учебник по религиоведению. Кроме главных религий мира там есть описание небольших культов разных народов. Ну, шаманы там всякие… Может, найдёшь в нём что полезное?

— Давай! — обрадовался Даанэль.

— Э-ээ. Возьми вон на полке том в зелёном переплёте.

Вставать я не хотела, потому что уже переоделась в ночнушку, а в ней такие вставочки есть, прозрачненькие. Мне её девчонки в прошлом году на День рождения подарили, сказали, что непременно пригодится. А купить сегодня что поприличнее, я, конечно, не догадалась.

— Слушай, Даанэль (нет, определённо, надо что-то делать с его именем). А зачем ты опять положил свой меч? Между нами, вроде, и так всё ясно.

После утреннего разговора ни одного скользкого взгляда в мою сторону брошено не было. Король обернулся с книгой в руках, и лицо его было ну очень серьёзным. Чеканя слова, проговорил:

— Меч останется на своём месте до тех пор, пока я сплю в этой постели. Ты что-то имеешь против?

Я неохотно ответила:

— Да нет, просто боюсь порезаться, он ведь, наверное, острый.

— Острый, и даже очень. А ты не приближайся к нему. Спишь ты очень тихо, как я заметил, так что случайно не порежешься. — С этими словами король вышел. Кажется, разозлился.

Я собрала книги с постели, дотянулась до выключателя и закрыла глаза. Что день грядущий нам готовит?

Даанэль лёг уже под утро, я слышала, как он раздевался, и почувствовала колебания кровати. Тут же всё затихло, и я снова уснула.

Воин ли тот, кто в поле один?

Проснулась я от звонка в дверь. Ошалев со сна, подскочила, накинула халат и рванула к двери. В голове заметались страшные мысли, что это хозяйка квартиры. Наверное, соседи всё же доложили. Что делать? Открыть придётся, она бесцеремонная, может и сама войти. Один раз я была в ванной и не слышала звонка, а когда вышла, обнаружила хозяйку, придирчиво осматривающую кухню.

Прикрыв дверь в комнату, решила, что грудью встану, но дальше прихожей не пущу. Скажу, что заболела гриппом. Состроила несчастное лицо и хриплым голосом спросила:

— Кто там?

— Машка, открывай, это я.

— Танька, чего тебя принесло в такую рань?

— Открывай быстро, говорю. Я тебе щас шею намылю!

Я с неохотой потянулась к замку. Не пустить её не получится. Танька решительно рванула дверь и ввалилась в прихожую. Оглядела меня, сузив глаза:

— Живая? Ну, щас получишь у меня! Ты куда пропала? Мы с девками за ночь чуть с ума не сошли! Главное, позвонила, таинственным голосом сказала не приезжать и обещала сама заехать. Мы её ждём, извелись все! А её нет! Почему телефон не отвечает, а?!

Ой! Я же про девчонок вчера совсем забыла! И правда звонила им. А потом закрутилась тут. Забыла перезвонить, отбой дать, а телефон, поди, сел. Я яростно зашептала:

— Не ори ты так, соседей перебудишь.

— Чего?! Как это не ори?! — ещё больше взвилась подруга. — Что у тебя случилось?

— Да ничего не случилось. Слушай, давай, я потом позвоню, всё объясню, чесслово.

— Ну ты, Машка, нахалка! Я чуть свет подскочила, приехала её проверять, живая ли вообще, а она ещё меня за дверь выставляет! Даже не оправдывается! Я замёрзла, как цуцик, никуда не уйду, пока ты вразумительно мне всё не объяснишь.