– А ведь он прав, – задумчиво сказал мальчик.

Джейн кинула на него быстрый полный обиды взгляд. Лицо ее покраснело до самых корней волос, глаза заметали молнии, и, если бы взглядом можно было убивать, Оливер, Ник и Тео сейчас бы упали замертво.

– Вы серьезно? Думаете, что я помогаю Тому? – гневно зашипела она, как разъяренная дикая кошка. – Этот ублюдок пустил слух, что я брала у него в рот, и теперь меня все называют «Хреногрызкой»! Меня обходят стороной, обсуждают и смеются надо мной! И после этого вы считаете, что я заодно с ним?

Оливер с Ником уставились на нее во все глаза, смутились, густо покраснели и опустили головы, как нашкодившие дети, а Джейн, даже не взглянув на них, подошла к Тео вплотную, от чего он мог разглядеть даже самые незаметные веснушки на ее круглом лице.

– Я хочу ему отомстить не меньше твоего, Генри, – тихо сказала она.

«Пожалуйста, поверь мне», – застыли между ними не высказанные вслух слова. Тео и Джейн замерли, изучающе рассматривая друг друга, от чего-то не в силах отвести глаза, пока Габби не подергала его за руку, привлекая к себе внимание.

– Я доверяю ей Генри. Она правда хочет помочь, – пылко заговорила девочка. – Когда тот мальчишка пришел на этаж, и начал говорить гадости про вас, а потом полез ко мне, Джейн напрыгнула на него сзади, и мы побили его.

– Спасибо, Нэнси! – поблагодарила за поддержку подругу Джейн и улыбнулась.

Сердце в груди Тео, когда он посмотрел на нее, совершило предательский кульбит. Он вдруг четко осознал, что хотел бы, чтобы она и ему так ярко хитро улыбалась, смотрела только на него сияющими теплом и восторгом глазами, он хотел бы услышать ее смех, посчитать все веснушки на ее лице, снова ощутить ее маленькую ладонь в своей руке. И ему это совсем не понравилось. Еще ни одна девчонка не вызывала у него подобных чувств, все что он хотел от них раньше, так это позажиматься где-нибудь в темном уголке, как делал это с Сейди Грин, жадно целуя ее пухлые сладкие от карамели губы, щупал ее мягкую маленькую грудь, или залезал рукой под пышную юбку, поглаживая нежную кожу бедер, мечтая, что если повезет, она даст ему забраться еще повыше. Он, конечно, с удовольствием проделал бы все тоже самое и с Джейн, но остальные чувства… Уэсли бы сейчас, громко хохоча, хлопнул Тео по плечу и заявил, что он влюбился. Но Тео знал, что это не так. Он и Джейн знакомы-то, от силы всего час. Просто вероятно ему нравилась та уверенность, которую она излучала и храбрость, то, что она не побоялась его ударить, когда он вел себя как полный безумец, и в целом придумала неплохой план, а еще, самое главное, их объединяла ненависть к Тому. Именно на это ему и стоит опираться. Тео прокашлялся.

– Что ж, – произнес он, – если всё, что ты говоришь, Нэнси, правда, то я не вижу причин не доверять Джейн. А вы, парни? – он поглядел на все еще красных Оливера и Ника.

– Если ты доверяешь ей, то мы тоже, – уверенно объявил Ник и послал Джейн несмелую улыбку, на что она, тоже ему улыбнулась. Оливер, не произнося ни слова, угрюмо кивнул, после чего некоторое время ребята просто помолчали, обдумывая все услышанное.

– Так… и какой у нас план? – помедлив, спросил, наконец, Ник, указав на девочек. – Они встретятся там с этими тремя выродками, мы будем в это время прятаться в кладовке, а потом внезапно нападём?

Оливер резко затряс головой. Сплюнув на землю, он быстро заходил взад-вперед.

– Это слишком не продумано, – воскликнул мальчишка. – Они больше и сильнее нас, даже если мы внезапно нападем, мало шансов, что мы победим.

– Ну почему же, – медленно произнесла Джейн и посмотрела на каждого из друзей по очереди. – Я как-то была в сарае, и там видела перцовый баллончик. Мистер Лейк его берет в лес на охоту, и им защищается от волков.

– Хмм, а это идея! – Тео одобрительно ей кивнул, не без удовольствия отмечая, что кажется, Джейн еще и неплохо соображала. – Нужно попасть в этот сарай…

– Ты хочешь распылить перцовый баллончик? – недоверчиво воскликнул Ник. – Да мы там все задохнемся!

Джейн смерила его тем взглядом, которым обычно смотрят усталые взрослые на неразумных малышей.

– Нет, – сказала она, – можно надеть влажные тряпки на лицо, тогда вы не будите кашлять. И я собираюсь брызнуть из баллончика прямо в лицо кому-нибудь из них.

– И лучше всего Шкафу, – вставил Оливер. Он продолжал шагать из стороны в сторону, тяжело дышал, нервно заламывал свои ладони и озабоченно цокал языком. – Он у них самый сильный и тупой, его нужно вырубить первым. После этого вы выбегаете из кладовки, и мы расправляемся с остальными.

– А дальше можно их связать, – добавила Габби, довольная, что и ей пришло что-то в голову.

– Точно! – Оливер щелкнул пальцами и одобрительно на нее посмотрел. – Нам нужна веревка. И у нас она припрятана в шкафу.

Он вдруг замер, и в панике огляделся:

– Чтобы залезть в сарай и взять баллончик и ещё что-нибудь, нам нужно стащить ключи на вахте! Если нас застукает Стен, нам хана. Он как-то поколотил Джека Нортона, за то, что тот выкрал ключи от погреба, так тот чуть не умер! А если он вдруг поймает нас? И как мы узнаем, какой именно нужен ключ? – Оливер потёр переносицу, его плечи сильно подрагивали.

Тео даже не представлял, что он может находиться одновременно в настолько нервном и возбужденном состоянии. Не задумываясь, он потянулся к Оливеру, аккуратно взял его запястья в свои руки, и отодвинул ладонь от лица.

– Мы справимся! Я видел, ключи у Стена все подписаны и отыскать нужный не составит труда. – Он опустил руки вниз, но запястья друга так и не выпустил, чувствовал, как под его ладонями быстро бьется пульс Оливера.

Огромные зеленые глаза мальчишки расширились, засветились надеждой и уверенностью в правоте Тео. Точно также на него смотрела Габби, когда она была уверена, что сейчас он все исправит, буквально в одну минуту решит все их проблемы, поквитается с обидчиками, и проявит себя как настоящий герой. Вот только, Тео героем не был. Сам того не желая, он вспомнил как ударил Оливера в живот, и резко от него отшатнулся. Определенно не герой. Мальчик потер глаза, чувствуя непреодолимую усталость. Все его тело болело и ужасно ломило, в носу сильно свербело, в добавок к этому кружилась голова. Ему хотелось забраться в кровать и заснуть, забыть весь сегодняшний день.