Затушив сигарету в пепельнице, стоявшей на небольшом металлическом столике, он уверенно открыл дверь и зашел в дом. Прислушался. Тишина. И не скажешь, что скоро начнется боевая операция.

Он прошел в свою рабочую зону и, сев в удобное кресло, активировал один из мониторов, где высветилось полное досье клиента.

Заказ на Коула он получил по закрытому каналу связи. Оплата была не малой. Семизначное число. Согласившись, Форман досконально изучил цель. Не только из полученного досье, но и по своим каналам.

Мистер Коул оказался весьма интересным человеком. Скрытным. Со странным прозвищем "Смерть". О его детстве ничего не было известно, как и о его родителях. Большую часть времени жил в Гонконге, но дела вел по всему миру, в том числе и в Лондоне. Причем успешно. Здесь он был совладельцем, но, по сути, владельцем нескольких строительных компаний. Недавно отстроенный отель-небоскреб, о котором пели все СМИ, по факту принадлежал девелоперской фирме Коула. Она же была задействована и в новых проектах на побережье Темзы.

Велось активное строительство в районах Баттерси и Воксхолл. Именно его девелоперская компания выкупила крупный участок земли, где планировала строительство комплекса, рассчитанного на супер-элитный сегмент рынка.

Но и это было не все. Как оказалось, его девелоперская компания уже несколько лет вела застройку “Собачьего острова”. Иными словами, строительство Кэнэри-Уорф, который соревновался с Сити за звание финансового и делового центра Лондона, шло под управлением нескольких его контор.

“Крупная рыба. Акула. Немудрено, что его заказали, — отметил Форман. — На него могли точить зуб не только китайцы, но и англичане”.

Ему даже было в какой-то степени жаль Коула. Он вновь бросил взгляд на досье — ничего личного, просто бизнес.

ГОНКОНГ.

В Гонконге было раннее утро. Но город уже не спал.

Антон переехал в Гонконг два года назад. Ему стало тесно в России, и в Европе тоже. Гонконг привлек его своим бешеным темпом и полной безбашенностью. В отличие от помешанных на порядке Сингапура и Европы. Антон, по прозвищу Шредер, был первоклассным кракером. К моменту переезда он был широко известен в узких кругах. Его уважали. Его побаивались. С ним старались не ссориться.

Антон смотрел в окно из своей квартиры на пятидесятом этаже, но ему были неинтересны ни гонконгские пейзажи с бухтой Виктория, ни мутный рассвет. Ему нужно было отвлечься от мониторов и расслабить глаза — он не спал несколько суток.

По сути, Антон уже и забыл, когда последний раз ложился спать вечером и просыпался утром. Он вел ночной образ жизни, но сейчас он работал над гребаной задачей, которая не давала ему покоя даже днем.

Когда поступил заказ на взлом системы, Антон отказался. Но когда клиент сказал, что систему ломала команда профи, и не справилась, Шредер заинтересовался. За работу предложили сумму с шестью нулями. Но Антон уже давно работал не за деньги, а за адреналин.

Антон всегда считался непревзойденный кракером, для него ничего не стоило взломать пиндосскую соцальную сеть и выложить на форум личные данные полумиллиона пользователей, он взломал систему регистрации и хранения документов на Уолл Стрит и снял немалый куш на торгах, он заразил компы сотни банков вирусом “Карбон”. И он не смог осилить систему Коула.

“Черви”, запущенные по всем публичным адресам компаний Коула, бесследно пропали. Когда Антон запустил сканер уязвимостей, монитор погас, а в комнате ощутимо запахло горелым пластиком. Заглянув под столом в открытый корпус компа, он сразу увидел источник дыма — горел процессор. “Что такоеплюсиминус двенадцать — знаешь?” — вслух процитировал он Лукьяненко. “Да нет. Не бывает.” Он обесточил компьютер, как следует побрызгал внутрь из пульверизатора и достал ноутбук. На этот раз запуск сканера ознаменовался появлением на экране робота Бендера с подписью “убить всех человеков”, а потом загорелась клавиатура ноутбука и экран погас.

Повторив противопожарные мероприятия, Шредер понял, что ему достался достойный противник, но сдаваться не планировал.

Антон попытался узнать что-нибудь о системе, которая ему противостоит, — было зафиксировано несколько случаев с порчей "железа", но никто не знал деталей, и Шредеру посоветовали бросить это гиблое дело.

Он подключил своих знакомых, которых нельзя было назвать ламерами. За их плечами были взломы баз данных NASA, Майкрософт и Ситибанка, но результат оказался нулевым.

Узнав о фиаско, заказчик не удивился и аннулировал заказ. Шредер сразу понял их намерения — раз не получилось взломать систему Коула, его решили ликвидировать физически. Но Антон не успокоился — теперь успешный взлом был для него делом чести.

Потерев переносицу, Шредер глотнул Red Bull из открытой банки, стоявшей на столе, и одним движением уселся в кресло. Нужно было продолжить работу.

ЛОНДОН.

До часа икс оставалось пять минут. Мышцы приятно покалывало в предвкушении адреналина. Форман посмотрел на широкий изогнутый экран. В нескольких окнах были выведены изображения дронов, которые он лично разработал. В центре — его любимчик. Беспилотник “Аргус”, который был способен нести на борту как снайперскую винтовку, так и пулемет. Он мог наносить удары с помощью ракет с лазерным наведением AGM-114 Hellfire — точных и смертоносных. Выстрел осуществлялся с расстояния в тысячи километров, а поле обзора составляло до трех километров. Эту модель Форман использовал при устранении клиентов в Грузии и Боснии. Похожие дроны использовали для покушения на известных политиков — президент Венесуэлы и премьер-министр Японии. Форман улыбнулся — ему, как инженеру, было понятно, что работали дилетанты. Его “Аргус” был совершенен. Однако он не годился для городских миссий. Слишком громоздкий. Слишком шумный. Здесь нужно было что-то утонченное, и Форман бросил взгляд на картинку левее.