Шрифт:
Итиол сидел на каменном полу, обхватив себя руками, покачивался и дрожал, бормоча что-то непонятное себе под нос.
— Ты зачем меня привёл? — брезгливо бросил начальник стражи. — Буянит — покажи дубинку. Первый раз, что ль?
Итиол замычал. Повернулся к решётке, поднялся на ноги (ноги очень натурально дрожали и подкашивались) и стал тыкать себя пальцем в живот. На животе красовался рисунок, в который Игорь вложил всю душу и умение, что у него нашлись, и даже больше.
— Это чего? — с внезапным интересом спросил начальник стражи. Наклонился, разглядывая извивающуюся тварь на животе узника, нарисованную бурой краской.
В свете факела дракон шевелился, как живой.
Узник снова жалостно замычал. Двинул прессом, и дракон махнул крыльями.
— Ух ты, — стражник присунулся поближе, разглядывая диковинную тварь. — Раньше этого не было!
Его начальник широко распахнул глаза, как зачарованный смотря на ожившего дракона.
— Это магия, — пробормотал он, — магия! Смотри, это золотой дракон, точь-в-точь, как тот, над…
Стражник испуганно охнул, но отшатнуться не успел. Железные пальцы итиола ухватили его и крепко приложили лбом о решётку. Раздался неприятный звук. Что-то хрустнуло, и верзила бессильно сполз на пол, неестественно вывернув шею.
Начальник стражи застыл, вытаращив глаза. Он не мог двинуться с места. Крепкая рука ухватила его за причинное место.
— Стой смирно, ушлёпок, — просвистел узник зловещим шёпотом. Этот голос подействовал на начальника даже сильнее, чем крик. — Если дорожишь своим хозяйством.
Начальник стражи мелко, торопливо закивал. Глаза его выпучились до невозможности. Должно быть, узник сжал упомянутое место чересчур сильно.
— Ключи есть? Открывай.
Вот был бы фокус, если бы начальник стражи не захватил с собой ключей. Игорь на секунду испугался, что так и вышло. Но, к счастью, ключи были здесь.
Пронзительно скрипнула железная дверца.
Нашёлся в связке и ключ от цепи. Игорь с огромным облегчением потёр освобождённые запястья и щиколотки. Только когда металлические браслеты сняли, он почувствовал, какой груз таскал на себе.
Оружия у начальника почитай, что и не было — средней длины кинжал в богато украшенных ножнах, да декоративная дубинка, больше похожая на офицерский стек — как видно, знак должности.
Но нужно пользоваться тем, что есть.
Подталкивая своего пленника в спину, Игорь выбрался, наконец, из клетки. Жгут, скрученный из штанов узника, плотно охватывал шею начальника стражи.
Теперь оставалось только надеяться на удачу. В крайнем случае, казнь случится немного раньше, только и всего. Что здесь, что там — надеяться не на что.
Глава 3
Бросая камень в воду, каждый раз попадаешь в центр круга.
Конфуций
Игорь подтолкнул в спину начальника стражи. Перешагнул через неподвижное тело тюремщика. Выяснять, жив тот или нет, было некогда и не с руки. Поэтому бывший узник только с мстительной жестокостью пнул здоровяка в печень — на всякий случай.
Тюремщик не отреагировал. Что же, в ближайшее время нападения с тыла не предвидится, уже хорошо.
Пленник захрипел, задёргался. Игорь ослабил жгут:
— Ну?
— Агххррр… отсюда нельзя выйти незаметно… — прохрипел начальник стражи. — Везде охрана. Тебе не уйти. Это верная смерть!
— Да ты что-о, — глумливо протянул бывший узник. — Верная смерть?
Он потуже стянул удавку на толстой шее своего пленника и ласково произнёс, наклонившись к самому его уху:
— Тебя я пропущу вперёд. Тише ведёшь — дольше проживёшь. Понял?
Полузадушенный пленник закивал.
Они прошли до конца коридора, где слабо моргал сквозь закопчённое стекло укреплённый под сводом фонарь. Там было нечто вроде каморки для охраны: ниша в стене, пара лежанок и маленький стол, на котором стоял кувшин с кружками, лежала краюха хлеба и пучок пряной зелени.
Охрана делала очередной обход, и каморка была пуста.
Недопитая кружка стояла с краю стола. Игорь отхлебнул жидкого пива и отставил кружку. Не время надуваться хмельной водичкой.
Он подтолкнул начальника стражи.
Все коридоры казались вырезанными из каменной толщи, и были похожи один на другой. Там стояла такая же темнота, скупо разбавленная фонарями на стенах.
Впереди замаячили смутные тени — обход.
Игорь велел позвать стражников. Начальник стражи мог бы проявить героизм и предупредить своих подчинённых. Но он не сделал ничего подобного. То ли был отъявленным трусом, то ли решил, что двое тюремщиков против озверевшего, странно поумневшего итиола — слишком малая сила.