– Егор, во-первых, смотри на дорогу, во-вторых, учиться мы сегодня будем и никаких прогулов.

– А в-третьих, – перебил он меня, – я не открою тебе один секрет, – и, бросив на меня многозначительный взгляд, отвернулся от меня.

– Так-так, – мгновенно заинтересовавшись, я развернулась к Егору, – а что за секрет?

С трудом пряча улыбку в уголках рта, мой друг сделал вид, что полностью увлечен дорогой.

– Егорушка, ну расскажи, – протянула я самым просительным тоном.

– Вот-вот, сразу Егорушка, поцелуешь, расскажу и даже отдам.

Я придвинулась к Егору и, сгорая от любопытства, чмокнула его в щеку. Его губы расплылись в улыбке, и он с довольным видом протянул мне конверт.

– Вот умеешь ты заинтриговать, – нежно проворчала я, взяла конверт в руки и уже хотела заглянуть внутрь, но мое внимание привлекло изображение странного герба, представляющего собой четырехугольный, с закругленными нижними углами, заостренный в оконечности геральдический щит с гигантской амфисбеной, поднявшей вверх распущенные крылья. В своих лапах амфисбена крепко держала кристалл, в который из ее открытой пасти капал яд, другая голова, выпустив свой язык, словно щитом неусыпно охраняла этот кристалл, в придачу ко всему, обе головы были увенчаны коронами. «Ого, а красотка то, оказывается королевских кровей», – мысленно произнесла я и, улыбнувшись, продолжила рассматривать фантастическое существо на двух когтистых лапах. С любопытством изучая составляющие элементы герба, я заметила, что на коронах была выгравирована монограмма, которая состояла из красиво переплетенных друг с другом заглавных букв Д. и К. В нижней части щита имелось слово, написанное незнакомыми буквами. Интересно, кому принадлежит данная геральдическая фантазия? Как известно, монограмма олицетворяет личность, передает характер и внутренний мир владельца, герб отображает традиции и взгляды на жизнь. «Возможно это личный герб ювелира или коллекционера, а может быть династии врачей? Вариантов много, но, что попусту гадать, вот сейчас и посмотрим, что ты такое?» Многозначительно хмыкнув про себя, я сделала незаметный вдох и попыталась расшифровать запах с конверта, но не тут-то было. «Вот это номер», – я удивленно округлила глаза, именно то, с чьей помощью я собиралась получить хоть какое-нибудь представление о человеке, и был виновником того, что у меня ничего не получилось. Невероятно притягательный, естественный мужской запах, перемешанный с легким ароматом парфюма, не только очаровал меня, он заставил быстрее стучать мое сердце. Я оставила свою затею, поднесла конверт к лицу и, сделав еще один неглубокий вдох, вдруг поняла, что безумно хочу познакомиться с обладателем столь изумительного запаха.

– Рида, похоже, ты применяешь свои способности. Ты хочешь идентифицировать отправителя письма? Но не это главное, главное находится внутри, открывай уже!

Я разочарованно фыркнула,

– Ну, да, пыталась, только у меня ничего не получилось, поэтому придется применить самый простой и надежный способ. Я улыбнулась, легким движением руки открыла конверт и вынула открытку-приглашение, которая была декорирована золотым орнаментом, уже знакомой короной с монограммой и двумя фигурками: кавалера в поклоне и дамы в реверансе. Сердце в груди затрепетало, я взяла в руку карточку-вкладыш и стала читать текст: «Приглашение на Осенний бал».

– Что?! – мои брови непроизвольно поползли вверх, а глаза изумленно округлились, – бал?! В честь осени?! – и я совершенно забыла, что нахожусь в машине. Вне себя от радости, я подпрыгнула на сиденье и ударилась головой о потолок машины.

– Рида, я догадывался, что это тебя обрадует, однако не ожидал такой бурной реакции. Больно? – сочувственно посмотрев на меня, Егор рассмеялся.

Я потерла ушибленное место, и от избытка эмоций, снова чмокнула своего друга.

– Мы идем на бал!

Довольное лицо Егора засияло радостью. Он знал, как я люблю осень, знал, что я обожаю все, что связано с этой красивой, дивной порой, а тут Осенний бал. Я еще раз прочитала текст и, удостоверившись в его реальности, вновь обратилась к Егору,

– Я так понимаю, мы должны благодарить твоих родителей за этот невероятный сюрприз?

– Да, пригласительные прислали для родителей, для меня и моей девушки, – он смущенно улыбнулся. Не обращая внимания на последнюю фразу Егора, я продолжала весело щебетать.

– Итак, до бала осталось десять дней, а раз так, значит нельзя терять ни минуты, – и я с энтузиазмом принялась в уме перебирать все свои наряды.

– А Даша с Денисом? – через некоторое время спохватилась я.

– Они тоже приглашены, – успокоил меня Егор.

– Это же супер, мы все идем на бал, – я радовалась, как маленькая девочка, которую пригласили в сказочную страну на бал к прекрасной фее, и эта фея, конечно же, Осень. – Сегодня день не для учебы, – с удовольствием констатировала я.

Егор заулыбался,

– А я, что говорил? Я так тебе и сказал, а ты не верила.

– И все же занятия никто не отменял, – я глубоко вздохнула, но, тут же встрепенулась, – мы с Дашей сможем и в институте обсудить образы осенних «принцесс».

– Я это знал, поэтому особо и не настаивал на прогулке.

Я лишь кивнула головой и улыбнулась в ответ. Всю оставшуюся дорогу я думала о бале, о замысловатой монограмме и о мужском запахе с конверта. С тех пор, как я открыла в себе способность чувствовать запахи, я еще никогда не испытывала ничего подобного. Этот запах был настолько вкусным, что мне хотелось не просто вдыхать его, я хотела дышать и наслаждаться им вечно.

Мы подъехали к институту. Я едва успела выйти из машины, как ко мне подскочила моя подруга Даша.

– Рида, судя по твоему сияющему лицу, ты уже в курсе, что очень скоро в нашем городе пройдет бал! – торопливо проговорила она, обнимая и целуя меня в щеку. – Нас ждет бальная ночь, мы будем танцевать, танцевать и танцевать… – весело, нараспев произнесла Даша и закружилась на месте.

– Да, танцевать всю ночь, – мечтательно повторила я.

Занятия пролетели быстро и после окончания лекций Егор повез меня домой. У подъезда, прощаясь с другом, я еще раз поблагодарила его за прекрасную новость.