– Настоящая тайная комната?

– Самая что ни на есть настоящая.

– У вас и ключ особый имеется?

Я утвердительно кивнул головой.

– Что-то подсказывает мне, что открывать эту комнату без вашего ведома нельзя ни в коем случае, так-так, кажется, я догадываюсь, кто вы такой.

– Ну, и кто же я? – я с интересом посмотрел на девушку. В ее красивых глазах заплясали лукавые смешинки.

– Дан, вы случайно, не барон Синяя Борода? – произнесла она, едва сдерживая улыбку.

– Что, испугались? – ответил я вопросом на вопрос, понизив голос до театрального шепота. – «Нет, я не он, я более опасный персонаж», – но эту фразу я уже произнес мысленно.

– Я?! Да, нисколечко, показывайте скорее, что вы там прячете, – в голосе девушки зазвучали азартные нотки.

– Ну что ж, надеюсь, вам понравится, – я улыбнулся.

– Вы меня заинтриговали, но прежде, чем мы отправимся в тайную комнату, я хотела бы спросить у вас разрешения выйти на террасу. Из окон вашего дома открывается невероятно красивый панорамный вид на море и ночной город, мне бы очень хотелось взглянуть. Вы позволите?

– Высоты вы тоже не боитесь, впрочем, о чем я спрашиваю, похоже, вы ничего не боитесь.

Она смущенно улыбнулась, а мне пришлось согласиться,

– Обещаю, мы обязательно это сделаем, но сначала я покажу вам свою коллекцию.

Мы прошли по коридору к самой дальней комнате.

– Вы сегодня сделали небольшой экскурс в историю, и как я понял, вам интересна эта тема, – произнес я, открывая дверь, – поэтому решил, что лучше будет показать.

Девушка слегка нахмурила брови,

– Но как, вас же не было рядом?

– И все же я знаю, – я вновь улыбнулся, а она замерла, перед нами открылось длинное, светлое помещение, на стенах которого висели картины в дорогих красивых рамах. Она окинула взглядом комнату и из ее уст вырвался изумленный, восторженный возглас. «Ей понравился мой сюрприз, именно такой реакции я и ожидал», – удовлетворенно заметил я про себя.

– В галерее находится живопись разных эпох и жанров. Здесь вы найдете как известные картины знаменитых художников, так и полотна неизвестных мастеров, но поверьте мне, это подлинные произведения и они все уникальные, – серьезным голосом продолжил я, обращаясь к девушке.

Она сразу подошла к знаменитой картине, сердце ее дрогнуло и учащенно забилось. Ариадна в течение нескольких минут пристально разглядывала полотно, затем отступила на шаг назад и повернулась ко мне,

– Так это же… пятнадцатый век! Но как? Невероятно! Когда вы успели собрать такую коллекцию?! Ой, простите меня, – тут же спохватилась она и извиняющимся голосом добавила, – вы так молоды.

Я понял, что она имела в виду и, охотно пояснил,

– Вы правы, это подарок моего отца. Он обладает крупнейшей частной коллекцией живописи.

Ариадна чуть заметно кивнула головой, и ее внимание вновь захватили картины. Я не мешал ей созерцать и только, когда она поднимала на меня глаза, спешил рассказать о художнике, историю создания картины, и о событии, изображенном на холсте. Она внимательно слушала, иногда кивала головой, подолгу всматривалась в детали картин, в лица, фигуры и жесты запечатленных людей. Девушка подошла к картине с изображением бала и буквально застыла на месте. Мне нравилось наблюдать за ней, видеть, как она о чем-то думает, и мысленно рассуждает. Вот и сейчас, Ариадна не просто изучала сюжет картины, она словно погрузилась в атмосферу того времени. Мне казалось, что она слышит музыку, стук каблучков, шелест пышных платьев и плавные взмахи вееров. По мере изучения, то есть прочтения картины, выражение ее лица быстро менялось, девушка радовалась, волновалась и даже грустила. «Так странно, – пронеслось в моей голове, – будто это не я, а она когда-то находилась в том зале, а сейчас вновь переживает события того вечера».

– О, Боже! – пристально разглядывая летящую в вальсе пару, она вдруг перестала дышать, и еще ближе придвинулась к картине.

Я тоже затаил дыхание, потому как знал, кого она там видит: темноволосый кавалер во фраке, в белой рубашке и в белых перчатках, обхватив юную девушку за тонкую талию, кружил ее в воздушном вальсе. Ариадна повернулась ко мне, ее зрачки расширились от удивления и, не мигая, она в упор смотрела на меня. Мне снова пришлось улыбнуться и пояснить,

– Это мой прадед, князь Ксенагорский.

– Но то, что вижу я, совершенно невероятно, вы удивительно похожи на своего прадеда, – наконец выдохнула она.

– Я не виноват, это все генетика, – я пожал плечами и улыбнулся. «Не я один сегодня употребляю слово «похожи», не я один, – мысленно заметил я. – Стоп! Как я раньше об этом не подумал? Вполне возможно, что Ариадна является праправнучкой моей незнакомки из прошлого. Ну и что, что их разделяют поколения, такое случается».

– Вы правы, во всем виноваты гены, – задумчиво согласилась со мной Ариадна, утвердительно качнув головой, таким образом, подтверждая мою догадку. Некоторое время она не двигалась и молча смотрела на меня, настолько ее поразило мое сходство с прадедом. Через несколько секунд тишины она вновь повернулась к произведению, прикрыла глаза и как мне показалось, сделала едва заметный вдох. Я мысленно улыбнулся: «Ей вряд ли удастся почувствовать запах краски и лака, у этих картин уже совсем другой запах, особый запах шедевров». Ариадна задумчиво пожала плечами, встряхнула головой, словно прогоняла наваждение, навеянное балом, и перешла к другой картине, но неожиданно развернулась ко мне,