В спину заруту тут же что-то ударило, и он резко развернулся на сто восемьдесят градусов, выискивая того, кто его толкнул. Шазак успел заметить, как ему в голову снова несётся что-то тёмное с круглым ядром в центре, похожее на комету, и отшатнулся в сторону. Тёмный поток ветра пролетел мимо, задев его только своим «крылом». А потом Шазак увидел и покорителя, стоящего на границе леса. Человека. На первый взгляд очень маленького и слабого…

Псиглавец замер, смотря кровавыми глазами на Александра, и тот решил его немного поторопить: помахал рукой, весело улыбнувшись, затем отвернулся и неторопливым прогулочным шагом скрылся в зарослях кустарника.

За спиной Александра раздался оглушительный рёв и быстрые тяжёлые шаги погони. Разозлённый гигант-псиглавец в три прыжка достиг края леса, и с утробным рыком вломился в заросли, тараня своей тушей вековой лес, уже не сильно задумываясь, куда повёл его этот мелкий гад, и желая сейчас только одного — поймать и разорвать.

— Ну, что, образина, поиграем?.. — усмехнулся Котов, перешагнув в закрутившийся под ногами вихрь, когда зарут прыгнул на него, попытавшись схватить длинными острыми когтями. — В салки.

Сенгер очнулся уже на корабле, обнаружив себя в собственном же кресле, отодвинутом от панели управления к стене, чтобы не мешался под рукой. Его разбудил шум двигателей и турбин. Корабль готовили к взлёту. Шазак перед расставанием дал чёткие указания, что им делать. Впрочем, и без его приказов было понятно, что охота провалилась и нужно срочно улетать, пока к веркам не прибыло многочисленное подкрепление, уже вылетевшее из города. Техник с трудом выпрямился, заново прочувствуя собственное тело, и подкатился ближе к экранам.

— Всё, поохотились, теперь валим с этой планеты, — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь, но слова его все восприняли, как приказ.

Экипаж засуетился живее, занимая свои места, а техник включил передатчики. Датчик Раггана по-прежнему молчал, и было непонятно, жив ли капитан вообще? И где он, или хотя бы его тело, находится сейчас? Зато Шазак оказался живее всех живых, стремительно перемещаясь по лесу в сторону города верков.

Он совсем рехнулся?! Сенгер изумлённо расширил глаза, наблюдая за манёврами зарута, затем догадался приблизить картинку со спутника, и глаза его окончательно выкатились из орбит. Шазак, оказывается, кое-кого преследовал…

Тонкие бескровные губы Сенгера раздвинулись в ненавистной усмешке, и он отдал следующий приказ:

— Поднимаемся. Нужно скорее подобрать Шазака. И прибить одного урода…

Кот бежал так быстро, как только мог, едва успевая уворачиваться от могучей туши псиглавца, совсем не спешившего отставать и без особых трудностей таранившего вековые деревья и непроходимый кустарник, который Александру приходилось перескакивать с помощью переходов. Быть пойманным, правда, Котов не боялся. Несмотря на всю свою физическую мощь преследователь всё равно ничего не сможет сделать с покорителем. Когда они подойдут ближе к большому городу «жуков», Александр просто запрыгнет в переход, и вернётся в деревню. Сражаться с тварью без молний было бы самоубийством, и покоритель выбрал самый оптимальный для себя вариант. Но судьба, или же кто-то ещё, как обычно, внесли свои коррективы в его прекрасный план.

Корабль догнал Шазака за пару минут, снизился и неторопливо поплыл следом. Псиглавец тут же отстал от покорителя, высоко подпрыгнул, когда судно появилось над головой, уцепился за приоткрывшийся люк и влез внутрь.

А в Котова выстрелили из бортовой пушки, окончательно решив, что живым он им не нужен. На беду Александра, пушка была скорострельная, как раз для быстрых мишеней. Если бы не вколотые препараты, лежать бы ему хладным трупиком и кормить инопланетных червей после первого же залпа. А так, прокатился немного от взрывной волны, пропахав верхние слои почвы, тут же вскочил на ноги и понёсся дальше ещё быстрее, петляя между деревьями, как заяц. И лихорадочно соображая, как избавиться от стреляющей по пяткам летающей калоши. В отличие от живых существ, видеть готовность машины к атаке он не мог. И поэтому появившийся корабль создал немало проблем.

В принципе, он мог бы уже уйти, чтобы не получить шальной залп. Но поднимавшееся в душе с каждой секундой бешенство и злость на этих космических утырков не позволили. К тому же, появилась дельная мысль, как избавиться от преследователей самому и заодно избавить местных от этой назойливой компании. Он на ходу начал читать Слово, одновременно почувствовав, как изменилось вокруг движение ветра. Бежать стало заметно легче, усталость уже не так давила на ноги, а по окончании его подхватили сразу три сильных потока, поднимая над землёй и лесом.

— Он что, летит?!! — вытаращил круглые глаза один из наёмников.

Все прилипли к экранам, наблюдая за поднимавшимся над лесом чужаком. Причём, судя по отсутствию на нём какого бы то ни было доспеха, делал он это сам.

— Что застыли?! — гаркнул вломившийся в отсек Шазак, сверкая бешеными глазами. — Это стихийник! Стреляйте!!

— Но… — попытался возразить кто-то.

— Пристрелите его!.. — неожиданно поддержал зарута Сенгер, шкурой почувствовав надвигающуюся опасность, от которой уже негде было спрятаться, и даже укреплённая обшивка не спасёт.