– -Поищи на кухне что-нибудь, что сгодится для взлома: ну, там, топор какой-нибудь или хотя бы отвертку,-- попросил он.-- Если ничего не найдешь, сходи в гараж. Для того, чтобы попасть внутрь, разрешаю выбить окно -- на хрен!

– -Что ты собираешься делать?
– - слабым голосом спросила она.

– -Собираюсь взломать дверь спальни миссис Бронски. Мы не можем оставлять здесь свидетелей.

– -Ты что, намереваешься убить и ее тоже?! Ты этого не сделаешь!

– - Нет, не сделаю, если она добровольно пойдет с нами,-согласился Гордон, прекрасно зная, что лжет: ее слишком трудно было бы доставить в надежное место. Тем более что времени на уговоры практически нет -- люди Вестерна, скорее всего, летят сюда уже на всех парах.

Он вернулся к дверям Бронски и снова приник к ним ухом: она продолжала возбужденно говорить по телефону, но ему удалось разобрать лишь несколько отдельных слов. Он отступил в сторону и крикнул:

– -Бронски, выходите наружу! Я не причиню вам вреда! Мне нужно лишь задать вам пару вопросов!

– -Пошел вон!
– - раздалось в ответ.

Нет, голова у нее явно варила, хоть леди и была изрядно напугана. Да Гордон сам на ее месте был бы напуган не меньше. В конце коридора показалась Патриция: она принесла две отвертки, топор и небольшой ломик. Гордон приложил палец к губам и жестами попросил ее подойти поближе. Забрав у нее инструменты, он прошептал ей на ухо:

– -А теперь смой кровь с плаща.

– -А твой плащ?

– -Ах да, я и забыл!

Он снял плащ, отдал ей, и она тут же исчезла в комнате Миффлона. А он, тяжело вздохнув, приступил к взлому.

Бронски стреляла шесть раз, но хуже от этого стало только двери. Подпрыгнув после первого выстрела, Карфакс перестал обращать на них внимание и углубился в работу. Винты на петлях хоть и поддавались, но довольно туго. Он пропихнул конец ломика в щель между стеной и дверью, в которой тут же появилось четыре новых дыры. Что ж, леди расстреляла всю обойму и, если она соображает, что делает (а она явно соображает), ей необходимо перезарядить револьвер. А на это у нее уйдет несколько секунд. Он изо всех сил налег на ломик. Дверь поддалась, и вся ее правая половина вышла из проема. Но для того, чтобы открыть ее пошире, ему нужно было еще какое-то время оставаться в опасной зоне.

Карфакс пригнулся как можно ниже, ухватился руками за свободный край и рванул его на себя -- дверь со скрипом пошла, и тут же прогремели еще четыре выстрела.

Он отскочил в сторону и крикнул:

– -Бронски, выбросьте пистолет в коридор и выходите с поднятыми руками! Иначе я подожгу дом и буду ждать вас снаружи!

Ему пришло в голову, что это в общем-то неплохая мысль. Вот только у него не хватает времени уничтожить все следы. А пожар привлечет полицию, они найдут пули калибра 7,92, и им не понадобится много времени, чтобы установить, кому принадлежит револьвер, из которого они выпущены. Конечно, люди Вестерна это тоже раскопают, а в придачу у них будут отпечатки пальцев Карфаксов и куча других улик, но уж они-то не станут уведомлять полицию о своем открытии.

Так что пусть здесь прибирают молодчики Вестерна. Теперь он будет преследовать Карфаксов, даже если у него не будет ни пуль, ни отпечатков их пальцев: хотя миссис Бронски и не знает их настоящих имен, зато она могла по телефону описать их внешность. Вестерну остается только отыскать этих опасных свидетелей, чтобы от них избавиться. А полиция только на то и сгодится, чтобы подобрать два трупа, изрешеченных пулями. Впрочем, тел могут вообще не найти. Вестерн запросто может сжечь их где-нибудь в пустыне. Он хорошо умеет прятать концы в воду.

– -О'кей, Бронски,-- оторвался Карфакс от своих невеселых раздумий.-- Я уже принес из гаража бензин, и собираюсь разлить его по коридору, облить двери, а канистру с оставшимся я зашвырну к тебе в комнату.

Он подождал немного, но из комнаты не донеслось ни звука. Или же она окончательно упала духом и не знает, на что решиться, или же держит какой-то сюрприз за пазухой. А, может, надеется на то, что у него не хватит мужества выполнить свое обещание.

И только тут до него дошло, что теперь, когда дверь открыта настежь, Патриция, появившаяся в дверях комнаты Миффлона, может стать для секретарши прекрасной мишенью. Он проклял себя, что в суматохе не подумал об этом. И тут же в комнате Миффлона погас свет. Очевидно, Пат сообразила, что, выходя, окажется, как на ладони. Значит, теперь, пока Бронски не сдастся, она -- в ловушке.

– -Бронски, я уже держу в руке спичку!
– - решил поторопить события он.-- Я не буду бросать канистру. Ограничусь тем, что подожгу коридор!

– -Я что-то не чувствую запаха бензина!
– - хрипло отозвалась она.

Он беззвучно выругался, но все же не смог подавить в себе чувство уважения к этой тертой бабе, хоть она и загнала его в тупик.

– -Сейчас почувствуешь!
– - заявил он.-- Считаю до трех. Если после этого твой револьвер не будет здесь, я зажигаю спичку!

Теперь он мог слышать ее телефонные переговоры: похоже, она советовалась с Вестерном. Гордону оставалось только гадать, сколько у него осталось времени до прибытия его своры.

– -Раз!

Бронски замолчала.

– -Два!

Он подошел к дверям поближе.

– -И...

Он прыгнул в комнату, паля в силуэт, четко вырисовывавшийся на фоне окна с тонкими шторами.

Ее револьвер ответил, полыхнуло пламя, и силуэт исчез. Во время полета Карфакс врезался в большое кресло, перевернул его, и теперь оно навалилось на него всей своей тяжестью. Он выполз из-под него, подсознательно отмечая, что брюки у него все-таки мокрые, и откатился в сторону. Патриция окликнула его из комнаты, но он не ответил, чтобы не дать Бронски возможность подстрелить его на голос.