Он смотрит на меня внимательно, и я раздосадовано качаю головой.

– Иван Константинович, – я не хочу врать ему, но и всю правду сказать по понятным причинам не могу, – видите ли, я хочу, чтобы это осталось между нами, но скажу для вашего спокойствия: Полина шесть лет назад встречалась с моим сыном, и я уверен, что Алёша – мой внук. Мой сын… тогда вынужден был лечь в клинику для лечения зависимости. Он до сих пор пребывает в ней… А я, увы, ничего не знал. Если бы не случайная встреча… Вы же тоже замечаете наше сходство? Мой сын очень на меня похож. И внук пошёл в нашу породу. Я не хочу напугать Полину, просто мирно узнаю правду, и, если всё подтвердится, окажу необходимую поддержку своей семье.

– Пути Господни неисповедимы, надеюсь, что вы знаете, что делаете, надеюсь, что всё окажется правдой, и вы найдёте утешение во вновь приобретённых близких.

– Благодарю, я тоже на это надеюсь, как и надеюсь на то, что смогу искупить вину… – я не уточняю, какую именно.

– Ну дай-то Бог! – вздыхает старик. – Кстати, они пошли в детскую зону. Сегодня там анимация, конкурсы…

– Спасибо, – искренне благодарю я и собираюсь уйти, но он останавливает меня за руку.

– Николай Петрович, а что если вы ошибаетесь?

Неприятный холодок пробегает у меня по позвоночнику, пока я задумываюсь над ответом на этот вопрос. Но он и не ждёт ответа. Отпускает моментально мою руку и отвлекается на разговор с сотрудницей, проходящей мимо. Поэтому я считаю разговор завершённым и иду искать свою семью.

Обнаруживаю их, сидящими на траве. Точнее, сидит Полина, а Лёшка рыдает у её груди.

– Эй, дружок, – присаживаюсь рядом с ними, – тебя кто обидел?

Полина недовольно хмурится и сжимает губы.

– Конкурс интересный, а он не может принять участие. – говорит она и быстро целует макушку сына. – Не расстраивайся, мы обязательно примем участие в другом конкурсе.

– Я хочу в этом! – капризничает малыш. – Там такие подарки…

– Я куплю тебе ещё лучше, – утешает она. – Прямо с автобуса зайдём в магазин игрушек, и купим всё, что захочешь!

– Я хочу выиграть, – не успокаивается он.

– А почему же ты не можешь принять участие в конкурсе? – не выдерживаю я.

– Потому что он для па-а-а-а-ап, – отвечает сквозь рыдание Лёшка.

Вижу по глазам Полины, что она моментально схватывает мою мысль. Вижу, что ей это не нравится. Вижу, что она слегка покачивает отрицательно головой, глядя с мольбой на меня. Прости, девочка. Я ничего не могу исправить в твоей жизни, но могу попытаться так много – в жизни твоего любимого сыночка.

– А ну-ка не рыдай, Лёшка, утирайся и пойдём. Мы их там всех сделаем! – я отрываю его от матери.

– Честно-честно? – спрашивает он у меня.

– Честно-честно, – улыбаюсь, чувствуя себя дядюшкой Мокусом.

Такая же ассоциация, очевидно, возникает и у Полины, поскольку она тянет на себя мальчонку со словами: «Ах, ты мой поросёночек», и покрывает его зарёванное личико поцелуями. Мне нравится наблюдать за ней. Нравится видеть её беззаботно-счастливой. Так намного лучше, чем в ту ночь… Тогда её отрешённое выражение лица вгоняло меня во вселенскую скорбь.

Мы с внучком присоединяемся к остальным участникам в числе последних, но успеваем. А Полина смотрит на меня укоризненно. Но всё равно громко поддерживает нашу команду, скандируя: «Лёшка-Коля. Коля-Лёшка». И эти слова значат для меня куда больше, чем она вкладывает в них смысла.

Задание конкурса замысловатое – собрать из кучки хлама транспорт на ходу! И самое невероятное, что мне одному из первых это удаётся. Собираю модель маленькой машинки, благо у нас имеются четыре колеса и какие-то дощечки, и усаживаю Лёшку за руль. Стартую, подталкивая сзади. Перед самым финишем нас почти догоняет отец-юрист из моего головного офиса со своим сыном, а ему в затылок дышит финансовый директор с годовалой дочкой в самодельной коляске. Но Поля, которая стоит за финишной чертой и тянет к нам свои руки, открыв объятия, единственная мотивация сделать меня непобедимым. И я бегу к ней, сломя голову.

И, когда мы с Лёшкой финишируем первыми, я подхватываю его на руки прямо на ходу, Полина подлетает и обнимает нас обоих, забывшись в порыве эмоций. На одно долбанное мгновение я забываю всё, что сделал с ней, и просто целую её макушку, вдыхая будоражащий меня аромат. Забываюсь. Отчаянно хочу этого.

Потому что её тонкая рука, лежащая на моей талии, её лицо, стиснутое между маленьким мальчиком на моих руках и моей грудной клеткой, её голова под моим подбородком, – всё это ощущается так правильно и прекрасно, что сердце начинает биться чаще.