– Она плакала! – возразил гость.

– Ты идиот, брат.

Сев на стул, отложила нож на пустую тарелку. Даже с одним Меняющимся иметь дело было жутко, а уж с целым скопищем – самоубийство. Этим Другим никто был не указ. Если они пожелают – сотрут в порошок маленькую меня и не заметят.

– Лакми? – позвал меня незнакомец. – Меня зовут Кинар.

Он подошёл ко ближе и присел на пятки, оказавшись со мной на одном уровне. Зак напрягся, и я взглянула на него затравленно.

– Ты его боишься? – спросил чужак.

– Зака?

– Ну, да. Он умеет быть жутким придурком. Наверно, ты в ужасе…

– Ты и впрямь идиот, – произнесла раньше, чем успела подумать.

Зак заржал, хлопнув себя по бедру, а его друг икнул.

– Ты едва дверь не выбил, – меня несло. – Начал кричать. Ты меня напугал. А Зак, – я перевела дыхание, – он меня спас. Накормил и… он хороший.

– Мы сейчас об этом Заке говорим? – Кинар ткнул пальцем в хозяина дома. – Это он хороший?

– Почему ты его оскорбляешь? – не выдержала я.

– Просто я его знаю.

– Отвали от моей… гостьи, – Зак оттеснил от меня ухмыляющегося мужчину. – Попроси Лану одолжить нам, ну, то есть Лакми, что-нибудь из одежды.

– Ты на ней вещи порвал? Так не терпелось?

Зак зарычал. Громко. Угрожающе. Пространство завибрировало от избытка тестостерона. Оказаться в эпицентре драки двух здоровяков даже в большой гостиной, было опасно.

– Слушай, – я продела палец в петлю джинсов своего защитника прямо рядом с лейблом над ягодицей и слегка потянула на себя, – ты можешь его подержать, чтобы я пнула? Вдвоём мы с ним справимся точно.

Разрядить обстановку мне всё же удалось. Меняющиеся заржали, а я смогла выдохнуть с облегчением.

– Дружище, ты попал, – Кинар почесал затылок. – Приходите к нам на ужин. Обещаю, дам себя пнуть, если все ещё будет такое желание.

– Может, он и не такой безнадёжный, – поделилась я своими соображениями, когда Кинар ушёл.

– Не ошибайся на его счёт, кроха, – Зак улыбнулся, став очень милым.

– Вы ведь друзья?

– Он мой лучший друг, что не мешает мне видеть его таким, какой он есть и иногда хотеть его убить.

***

После душа, я долго не решалась выйти из комнаты. Из зеркала на меня смотрела бледная девушка с всклокоченными волосами и почти зажившей губой. Синяк на скуле сошёл. Под повязкой саднило. Снимать её я не решилась, подозревая, что рана ещё не затянулась. Надев футболку Зака, немного успокоилась. Всё же его присутствие и даже аромат казались умиротворяющими. Может, это кровопотеря так на меня действовала. Долго вздохнула, вспомнив, как уютно было в его руках.

– У тебя всё хорошо? – раздалось из коридора.

– Да, я просто…

Зак вошёл в комнату, едва не выломав дверь из косяка, он уронил свёрток на пол.

– Ты плачешь?

– Ты чего творишь? – взвизгнула я, швыряя в мужчину подушку.

Знаю, снаряд не серьёзный, но ничего другого в Зака я кинуть бы не решилась.

– Ты вроде плакала?

– Это повод рушить дом?

– Возможно, – оглядев причиненный ущерб, мужчина нахмурился. – Поверишь, если скажу, что сделал это случайно?

Я кивнула, понимая, что Меняющийся и впрямь мог недооценить собственные силы.

– Ты ведь меня не боишься?

– Мы уже говорили об этом, – я соскочила с кровати, поправив задравшуюся футболку. – Зачем спрашивать опять?

– У тебя появился новый повод. Ты можешь посчитать, что я способен причинить тебе вред.

– Зак, – я оглянулась на сбитую постель, – ты ведь меня раздевал, верно?– он резко кивнул. – Ты не мог не заметить, что… ну, в общем, что у меня есть… шрамы, – последнее слово я выдохнула, зная, что голос дрогнул.

Моё тело было картой страданий. Несмотря на регенерацию, отметины оставались после самых глубоких ран и порезов.

– Я надеялся, что ты ездила на мотоцикле.

– Но ты знаешь, что это не так, – мне не хотелось видеть жалость в тёмных глазах. Отойдя к окну, смотрела на темнеющее небо. – Меня… обижали. И поверь, я могу отличить тех, кто может меня обидеть от не желающих причинять вред.

– Лакми…

Я дёрнулась, ощутив тёплые руки, обхватившие меня со спины. Привыкла, что касания обычно приводят к боли, но эти заставляли меня ждать чего-то большего.

– Ты не похож на того, кто может ударить женщину.