После завтрака они купили Урсе цветные карандаши и бумагу для рисования, а также новый мобильный телефон для Джо. Джо проводила Гейба на парковку, и он отдал ей ключи от номера. Впервые за время знакомства они обменялись телефонными номерами.

— Ну вот, теперь мы похожи на нормальную влюбленную парочку, — заметила Джо.

— Ну, так далеко я бы не заходил, — с опаской сказал Гейб.

— А могу я зайти еще дальше и сказать, что люблю тебя? Конечно, это не самое романтичное место на свете — грязная парковка и все такое…

— Я тоже люблю тебя, Джо. — Гейб тесно прижал ее к себе. Костыли с грохотом упали на асфальт, и проходящий мимо мужчина в испуге шарахнулся в сторону.

Проводив взглядом уезжающую машину, Джо побрела к больнице, каждой клеточкой тела чувствуя отсутствие Гейба. Карандаши порадовали Урсу, но и она иногда тоскливо вздыхала, вспомнив, что Гейба рядом нет.

Полицейский больше не дежурил у входа в палату, а после обеда Джо сообщили, что Натан Тодд арестован. На следующий день Урсу перевели в детское отделение. Джо разрешили навещать ее в любое время, за исключением визитов психолога. В эти часы она шла в столовую перекусить или покупала Урсе разные подарки, чтобы девочке было чем занять себя.

Кстати, развлечь смышленую малышку оказалось весьма непросто. Через несколько дней Урсе до смерти наскучили книги, рисование и телевизор. Тогда Джо принесла большой пазл для взрослых: олениха с олененком на фоне любимого Урсой волшебного леса. Они с девочкой вместе собирали внешний край, когда в палату осторожно постучали и на пороге появилась Лейси с двумя игрушечными котятами в руках.

— Я не помешаю? — спросила она.

— Конечно, нет! — ответила Джо.

Лейси протянула Урсе плюшевых котят: белого и серого.

— Знаю, игрушки не так хороши, как живые котята, но это твои Джульетта и Гамлет.

— Это Гейб сказал вам их имена? — пробормотала Урса.

— Да, он назвал мне всех котят по очереди, — кивнула Лейси. — И мне очень понравились имена, которые ты им выбрала. — Лейси протягивала котят Урсе, но девочка глядела на Джо, очевидно опасаясь дурных намерений незваной гостьи.

— Урса, ты же знаешь, что надо сказать! — напомнила Джо.

Девочка наконец взяла котят и улыбнулась:

— Спасибо! — Она положила игрушки на подушку рядом с полосатым котенком Табби. — Смотрите, теперь мне не хватает только Оливии, Макбета и Отелло.

— Похоже, ты совсем выздоровела, — заметила Лейси.

— Да! Завтра или послезавтра я поеду с Джо в Урбану. Я буду жить с ней и с Табби.

— Как замечательно!

— Увы, это лишь желаемое, принятое за действительное, — печально вздохнула Джо.

— А вот и нет! — с жаром воскликнула Урса.

— Нам же никто пока не разрешил жить вместе, букашечка моя, — сказала Джо, обнимая худенькие плечи девочки.

— Еще не разрешили, но я знаю, что так и будет.

Джо поднялась с постели и подвинула Лейси стул:

— Садитесь же.

— Нет, я вас не задержу. Я только хотела посмотреть, как дела у девочки, и сказать вам пару слов. Можно поговорить наедине?

— Конечно. — Джо повернулась к Урсе: — Я сейчас вернусь, а ты пока найди все кусочки, которые подходят для края картины.

— Ты скоро придешь? — спросила Урса.

— Конечно, но потом мне снова придется уйти. Ты не забыла, что через полчаса у тебя сеанс с доктором Шейли?

Урса скорчила гримасу:

— Не хочу я видеть доктора Шейли!

— А можно не говорить этого перед каждым сеансом? — строго сказала Джо.

— Но она глупости несет!

— Урса! Она старается помочь тебе. Не скучай, я скоро вернусь.

Джо последовала за Лейси, сгорая от любопытства. Что произошло с вечно сердитой сестрой Гейба? Лицо Лейси разгладилось, на губах блуждала улыбка. Даже одежда — стильные потертые джинсы и крестьянская блузка в цветочек — подчеркивали ее необыкновенно доброжелательное поведение.

— Как у вас дела? — спросила Лейси для начала.

— Смотря о каких делах вы спрашиваете.

— Я надеюсь, вы не сердитесь, но Гейб рассказал мне, что вас могут обвинить в жестоком обращении с ребенком и в том, что вы подвергли жизнь Урсы опасности. Гейб упомянул, что полиция запретила вам выезжать за пределы штата.

Внутренне Джо запылала от гнева, что Гейб обсуждал этот вопрос со своей сестрой, но лишь натянуто улыбнулась в ответ.

— Гейб также сказал, что в случае признания вас виновной вы не сможете стать Урсе приемной матерью, хотя никто не подходит на эту роль лучше вас.