— А вы знали, кто его настоящий отец?

— Я давно подозревала, что у мамы роман с Джорджем. А однажды вечером, еще до рождения Гейба, отец напился и разоткровенничался со мной. Он плакал… — Лейси пришлось на минуту отвернуться, чтобы справиться с чувствами. — И конечно же, я во всем винила брата. В том, что мама не любит папу. В том, каким раздавленным и несчастным выглядел отец. Даже в своей депрессии. А еще отец все не мог налюбоваться на это мелкое совершенство. Вот у меня и снесло крышу. Мне самой нужны были поддержка и любовь, а их отняли… А когда я бросила писать, стало еще хуже…

Джо импульсивно обняла Лейси:

— Мне так жаль! Вам было тяжелее, чем я могла предположить. А вы и сейчас страдаете от депрессии?

Та кивнула и добавила:

— Спасибо Господу за моего супруга. Он всегда рядом, всегда готов помочь. Даже если я веду себя как настоящая стерва. — По щекам у нее снова потекли слезы.

— Хорошо, что вы с Гейбом наконец-то помирились.

Лейси кивнула, сморкаясь в раскисший платочек.

— А мне Гейб ничего не рассказал, — призналась Джо. — На днях, когда я послала ему эсэмэску с вопросом, как он поживает, мне пришел ответ из одного слова: «Хорошо!»

— Да, ему и правда хорошо, — кивнула Лейси. — Никогда не видела его таким счастливым. С самого детства. Это все благодаря вам. Вы принесли ему любовь и счастье.

— Ну, если уж быть до конца честной, то все произошло благодаря Урсе.

— И ее кваркам?

— Гейб вам и об этом рассказал?

— Да. Простите, что натравила тогда полицию на бедную девочку.

— Что же, вы придерживались закона. Я должна была поступить так же, но почему-то не смогла…

— Потому что вы ее полюбили. А сейчас позвольте моему мужу помочь вам.

— Полагаю, мне пригодится любая помощь. Что мне нужно делать?

Лейси вытащила телефон из кармана и набрала номер. Поговорив минуту, она повернулась к Джо:

— Он в машине, сейчас поднимется.

— Ваш муж здесь?

— Да, Трой Гринфилд, ваш крутой адвокат.

37

Трой, добродушный на вид крепыш, заставил Джо рассказать всю историю заново прямо там, в комнате для посетителей. Он задал ей тысячу вопросов, тщательно записывая ответы.

Вернувшись в гостиницу, Джо устало села на кровать. Она чувствовала себя лучше — не потому, что у нее появилось больше шансов воссоединиться с Урсой, а потому, что теперь ей не в чем было себя упрекнуть: она сделала все возможное.

Ленора Роудс и доктор Шейли на несколько дней исчезли. Урса поправилась настолько, что могла покинуть больницу, и пора было решать вопрос с ее пристройством. Спустя три дня после визита Лейси ее муж Трой позвонил Джо рано утром:

— У меня есть хорошая новость и не очень хорошая.

У Джо дико забилось сердце.

— Против вас не станут выдвигать обвинение.

— Вы уверены? — спросила Джо.

— Вообще-то, мне пришлось вытягивать ответ чуть ли не силой. Я объяснил, что в случае возбуждения дела мы собираемся нанять Джона Дэвидсона — очень талантливого адвоката по уголовным делам.

— Так они поэтому сняли обвинения? Испугались Дэвидсона?

— Если честно, то вряд ли только поэтому. Я говорил вчера вечером с детективом Келленом, и он без конца пел дифирамбы Гейбу. В случае судебного разбирательства брату Лейси пришлось бы отвечать вместе с вами, ведь Урса провела несколько дней у него на ферме. Но и Макнэб, и Келлен совершенно не желают, чтобы их героя полоскали в суде.

— Возможно, мне только кажется, но от такого подхода просто разит мужским шовинизмом!

— Конечно, вы правы, я тоже так и сказал детективу. Кстати, Келлен ясно дал мне понять, что он на вашей стороне. Он уважает ваш порыв помочь ребенку в беде, пусть и незнакомому. И к тому же они связались с помощником шерифа, который приезжал к вам в первый день. Это я попросил их поговорить с ним…

— С Кайлом Дином?

— Да, и он признал, что выразил свое мнение о приемных семьях — мнение сугубо личное, — которое могло повлиять на ваши дальнейшие действия. Макнэб склонялся к тому, чтобы все-таки открыть дело, но когда сообразил, что в суде придется отвечать и одному из его коллег, то быстро изменил мнение.

— Вот это да. Лейси правильно говорит — вы крутой адвокат.

— Спасибо! — хохотнул в трубку Трой Гринфилд.

Но не успела Джо вздохнуть с облегчением от хороших новостей, когда плохие накрыли ее волной отчаяния.

— Что касается Урсы, — продолжал Трой, — никакого прогресса с социальными службами я не добился, увы. В данном случае закон бессилен вам помочь. Мне жаль, но для девочки, похоже, уже нашли приемную семью.

— Мне тоже так кажется, — пробормотала Джо.

— Ладно, Джо, не отчаивайтесь пока. Давайте оставаться на связи.