К слову, вышли мы перед городской стеной, окружающую столицу королевства, а затем так же в тишине направились к воротам.

Наше королевство являлось частью империи Авигеи, находясь в центре её самой, но при этом, сумев сохранить автономность и некую независимость от влияния императора. Впрочем, имперский совет всё ещё мог оказывать определённое давление на короля, пусть и в меру. Но такое положение, естественно, многих не устраивало. Притом обе стороны — император желал и не имел возможности присоединить земли королевства к империи, королевство же наоборот — пыталось отдалиться и не позволить Авигее устанавливать собственные порядки в Миреле. И, что-то мне кажется, именно Авигея угрожает жизни и здоровью королевской семьи Мирела. Но почему они решили избавиться от короля сейчас? Неужели он перестал идти у них на поводу и стал как кость поперек горла?

От размышлений меня отвлекла городская стража, которая остановила наше шествие, едва мы оказались у ворот.

— Кто такие и с какой целью прибыли? — спросил стражник, взглянув на маркиза Ноа, которого определил как главного в нашей компании. И с чего бы?

— Некромаги, возвращаемся с задания, — холодно ответил Даф.

— За последнее время некромаги не покидали столицу, — прищурился мужчина.

— Это было три недели назад, — с раздражением ответил Галиярд.

— Мы устали с дороги и хотим отдохнуть, — бросила Мелисса, выехав вперёд и поравнявшись с маркизом. — Впускаете, или мне стоит испытать новое проклятие лично на вас? Учтите, это новая разработка, притом моя собственная.

Тихо хмыкнув на её слова, я заметила, как резко побледнел страж и что-то проворчал в ответ, дав приказ открыть ворота. Он даже имена забыл записать, хотя, может, у них для этого есть специальные артефакты, читающие ауры.

Как бы там ни было, но в город нас пропустили. Впрочем, рассматривать красоты столицы было некогда — вечер плавно уступал ночи, потому следовало поспешить встретиться с королевской семьёй Мерила. Да и кушать хотелось. Кто знает, может мой организм ещё не успел толком восстановить энергию, или высшие демоны будили аппетит, но факт оставался фактом — кушать я стала заметно больше.

К слову, о демонах. Они отказались проявляться слишком часто, чтобы не быть замеченными другими магами, которым о высших духах лучше не знать. Рентан и Хирэд решили пока наблюдать за происходящим, чтобы понять, как скрыть собственное присутствие в моей ауре, потому что таких козырей — а они считали себя именно таковыми, — выдавать сразу нельзя.

К дворцу мы добрались спокойно, а затем потянулось время ожидания. Стражник поспешил уведомить короля о гостях, которые ждали на улице.

С позволения Его Величества нас впустили во дворец, заверив, что с нашими лошадьми всё будет в полном порядке, после чего стражник кивнул мальчишкам, помогающим в конюшне, и те увели животных.

Некромаги направились за стражником на верхние этажи, я же держалась немного позади. Эта компания была сплочённой, я в неё никак не вписывалась, да и, честно говоря, не стремилась стать её частью. Мне всегда было комфортнее делать всё одной. Себе я доверяла.

Впрочем, отвлекаться на посторонние мысли не стоило — моё внимание привлекли дворцовые стены. Не представляю, сколько нужно сил и времени, чтобы создать замкнутый защитный аркан на здании, подобном дворце. Вряд ли с подобным способен справиться даже архимаг. Нет, в теории, конечно, он способен, но ведь не только защита входит в его обязанности, верно? А, значит, аркан подпитывают накопители, или у него есть отдельный источник. Тогда как, при такой защите, на королевскую семью всё ещё покушаются? Неужели враг способен войти на территорию дворца? Или, он отсюда не выходил?

Тяжело вздохнув, я прислушалась к магическому фону. После слияния с высшими духами — моя чувствительность заметно обострилась, потому малейшие колебания я ощущала очень остро. Впрочем, в данный момент всё было спокойно.

К слову, магия дворца правителя Мерила была самой разнообразной — я чувствовала магию тёмного архимага, светлую энергию короля, стихийную, магию целителей и какую-то ещё. Эта энергия определённо была тёмной, но не похожей на мёртвую магию.

Нахмурившись, я попыталась было проследить темные потоки, но страж громко постучал в дверь гостиной, к которой нас привёл и откланялся. Всё бы ничего, но он отвлёк меня и настрой сбился. Я больше не чувствовала странной магии.

Тем временем некромаги спокойно прошли внутрь гостиной, я за ними, ничего не видя за широкой спиной Герберта, но, стоило отойти в сторону, и взору открылся вид на красиво обставленную гостиную в красных и золотых тонах. Впрочем, разглядывать богатое убранство комнаты я не стала — перед нашими глазами предстала вся королевская семья.

Неожиданно синхронно с некромагами, я поклонилась, прижав правую руку, сжатую в кулак, к груди. Выровнявшись с позволения короля, я невольно начала разглядывать венценосную семью, чуть прикрыв глаза.

Король был красив, выглядел не старше тридцати, с длинными, золотистыми волосами, собранными в простой хвост. Острые черты лица, синие глаза, высокий, немного худощав, но крепкий. В волосах виднелся золотой венец, и только он, как и гордая осанка, выдавал в мужчине правителя. Одет светлый архимаг был в простую рубашку и брюки.

Рядом с ним, в кресле сидела королева. Среднего роста, стройная женщина, темноволосая, очень красивая, с тёмными, синими глазами. Она определённо была тёмной, но вот бледность мне не понравилась. Её Величество выглядела больной, но держалась. Красивое, светлое платье немного придавало живости её образу, но его не хватало.