Даже не заметила, как Герберт оказался рядом, придержав за локоть, стоило мне пошатнуться, а затем даже помог опуститься в кресло, внимательно осмотрев мои раны.

— И когда вы собирались рассказать нам об архонтах? — с неожиданной яростью спросил некромаг, повернувшись к королю.

— Я бы всё равно не стал скрывать подобное, — поморщился светлый архимаг. — Но я не ожидал, что они появятся так скоро.

— Думаете, вас это оправдывает? — вкрадчиво поинтересовался маг, а его глаза опасно вспыхнули янтарным светом. — Неужели верите, что набрав, в телохранители, студентов, пусть и сильных, вы сможете выйти сухим из воды после гибели хотя бы одного из них?

— Это угроза? — прищурился король, посмотрев в янтарные глаза. — Тебе не следует забывать своё место, мальчишка.

— Я не являюсь подданным Мерила, так что не вам указывать на моё место, — холодно произнёс молодой мужчина. — Думаю, вам следует всё объяснить сейчас.

— Хорошо, — устало согласился Тэйт Реджнар. — Пойдёмте в кабинет. Вряд ли сегодня ещё будет нападение, так что за Родериком присмотрит стража.

Но, взглянув на меня, Его Величество вздохнул, а затем открыл портал, заодно вызвав лекаря. Поднявшись, я послушно проследовала за мужчинами. Вышли мы, как и ожидалось, в кабинете, где я сразу заняла небольшой диван. Герберт, к моему удивлению, сел рядом, хмуро глядя на короля в ожидании пояснений.

Некромаг удивлял собственными действиями, но, почему-то, вызывал уважение. Казалось, он легко просчитывал всё вокруг и знал куда больше, чем показывал. Почему он разговаривал с королём почти на равных, едва не угрожая тому? Почему король лишь показывает злость, тогда как сам с пониманием отнесся к словам Герберта, посчитав того правым? Что вообще происходит?

Но маги продолжали молчать, ожидая прихода лекаря, потому я закрыла глаза, осторожно опустив гудящую голову на спинку дивана.

Услышав стук двери, я невольно вздрогнула, но глаза так и не открыла — веки залило кровью, стекающей по виску к подбородку и шее. Любое лишнее движение отдавалось гулкой болью в голове, потому я даже не стала вслушиваться в разговор короля с прибывшим лекарем.

А уже спустя минуту целитель занялся моими ранами. Почувствовав тепло его магии, я невольно расслабилась, позволяя мягкому потоку восстановить тело. Благодаря Хирэду регенерация усилилась и уже вскоре, не более чем через пятнадцать минут, лекарь ушёл, а я смогла открыть глаза.

Заметив, что я уже в состоянии слушать и мыслить, Его Величество попросил подождать, а затем куда-то вышел. И чего, спрашивается, не сделал этого раньше?

— Сколько у тебя высших демонов? — неожиданно спросил Герберт, внимательно глядя мне в глаза.

— Откуда ты… — изумлённо выдохнула я, но не договорила.

— В бою тебя выдали глаза, когда ты достала ядро, — спокойно пояснил некромаг. — Ты начала слияние с высшей сущностью. Всего на мгновение, но это было заметно.

— И что ты собираешься делать с этой информацией? — хмуро спросила, глядя в янтарные глаза.

— Если скажу королю — до конца жизни будешь у него на службе, — пожал плечами маг, — или они попытаются повторить эксперименты, что знало королевство Мерил лет десять назад. Слияние с демонами тогда не было удачным, сейчас же есть все шансы на хороший результат.

— Если бы ты хотел сдать меня королю — не стал бы спрашивать у меня, не так ли? — сквозь зубы выдохнула я. — Чего ты хочешь?

— Я могу дать тебе защиту, а взамен ты поможешь мне, — неожиданно произнёс Герберт.

— Помогу чем? — с раздражением спросила, злясь и на мага, и на ситуацию.

— Не злись, — пятикурсник чуть улыбнулся. — Я не собираюсь тебе вредить. И многого от тебя не требуется. Но сейчас я сказать не смогу. Согласна?

— Если это не навредит мне… — я с подозрением уставилась на Герберта и тот согласно кивнул. — Хорошо, пусть будет по-твоему.

— Вот и отлично, — в этот раз его улыбка была шире.

Герцог Муррей взял мою левую руку, быстро надев какой-то браслет. Шёпот, произнёсший слова на другом языке и последующее сияние браслета навели на неприятную мысль…

— Обручальный браслет?! — потрясённо выдохнула я. — Ты с ума сошёл?!

— Сейчас это единственный способ, который не даст королю даже возможности что-то с тобой сделать, — покачал головой парень. — Но сейчас лучше спрятать его. Пусть лучше он увидит его позже.

Раздражённо проворчав что-то на задумку мага, я послушно скрыла браслет рукавом рубашки. Если правитель Мерила увидит брачное украшение сейчас — может понять, что надет он был отнюдь не от большой любви. Правда, конечно, всё равно вскроется, но тогда это можно будет объяснить.