— Здорова, мэны, как жизнь? — Обратился к амбалам Дух. — Вот, привели группу Петренко, по приказу Лукаша.

— Расписываемся в журналах, сдаём винтовки и свободны, — строго, даже недружелюбно, обратился к нам один из стражей.

— Мало кровососов в Зоне, — зло прошептал Домра, — ещё и группировки бюрократию разводят. Они с «Долгом» что, соревнуются, у кого документооборот круче, я не понимаю?!

— Расслабься, брат. — Так же тихо ответил ему Карась. — Это для нашей же безопасности. После той стрельбы в «Баре» все на уши поднялись. Такой кровавой бани даже в Припяти не увидишь. Всё Пуля, гадский подонок. Шутки ли? Тридцать человек попали под раздачу.

— В самом деле, — успокоил разбушевавшегося Домру полковник. — У тебя же на лбу не написано, вменяем ли ты.

— Так, ребята, — подошёл к привратникам Струна. — Лукаш уже битый час ждёт прибытия Петренко. Давайте, все быстренько поставят по закорючке, а оружие сдадим потом. Под нашу с Духом ответственность. Парни тут с мирными намерениями. Деревню Кровососов, вон, очистить помогли.

— Круто, — отозвался молчавший до этого второй «привоатник». — Прощайте, ночные кошмары. Да здравствует, мирный и здоровый восьмичасовой сон. — Вздохнул он я явным облегчением. А то у нас полбазы, кто почувствительнее, уже с месяц почти не спят нормально. Кто-то даже по собственному желанию вызвался охранять «Выжигатель», только бы свалить подальше от этой клятой Деревни и выспаться всласть.

— А что вам снится, если не секрет? — Поинтересовался Карась.

— Да много всякой откровенной байды — запутанные коридоры, двери с тупиками. Кому-то снится старый пионерский лагерь, в котором оживают кровожадные статуи с горнами. Страшные такие. Прям жуть. С лица — обычный пионер, симпатичный, в шортиках. А пасть откроет — там полон рот острющих зубов.

— Это у вас от злоупотребления, — не сдержался полковник.

— Что? — Не расслышал «фримэн».

— Жрать на ночь прекращайте, — заржал Бочка. — Переедание, а главное — «перепивание» и прочие гедонистические радости перед сном ведут организм к ужасным кошмарам и завороту кишок.

— Да тьфу на тебя, неверующий. Какой гедонизм? Нам командование пайки урезало почти вдвое. Говорят, поставки накрылись из-за перманентных стычек с военными. Они нам мстят за то, что мы «вольных» поддержали. Боятся, что наш временный тандем с «Долгом» перерастёт во что-то большее. Что сталкеры собирают силы, чтобы выбить из Зоны официальную власть. Вот вы в это верите? — Задал рослый «фримэн» риторический вопрос и грустно вздохнул. — А по мне, так надо собраться всем в большую кучу и отвоевать эти территории себе!..

— Да брось ты! — Присел на своего любимого конька полковник. — Военным в таком случае проще будет массивный авиаудар нанести, чем бороться с нелегальными элементами за периметром. Сотрут Зону вместе с нами с лица Земли, и дело с концом.

— А я думаю, что правительству это экономически не выгодно. Зона теперь у нас что? Двигатель науки. Новые разработки, шанс постичь загадки мироздания. А бирюльки кто им из глубоких рейдов несёт? Верно: мы, сталкеры. Не солдаты, не военсталы. А простое сталкерьё. Живучее и без мыла пролезающее в любую дыру за деньги. В то время, как, цитирую, «специально обученные люди» пачками гибнут ещё на подходе к Припяти.

— Твоя правда. — Согласился полковник. — Ну что, нет смысла дальше точить лясы, ребятки. Нас Ваш «папка» ждёт. Пропускаете или будем оформлять всё жёстко и по «феншую»?

— Да ладно, расписывайтесь и проходите, — смягчился самый строгий из «привратников». — Видно по вам, что вы — нормальные челы.

— И вот так у них всегда, — недовольно процедил Бесо мне на ухо.

Наскоро зарегистрировавшись в журнале, мы прошли через КПП и очутились на территории полной свободы от предрассудков… Лёгкий ветерок, гуляющий над Базой, приносил то призывный запах шашлыка, то отвратительные «ароматы» жжёной тряпки, вымоченной в тархуне.

— А ты говоришь, дисциплина, — подколол Карася Полковник, лукаво поглядывая на злющего, усталого Домру. — Курят всё, что плохо растёт. А оружие держат при себе. И чем это, по-твоему, может кончится? А я тебе отвечу — массовым расстрелом…

Подойдя к зданию, где по указателям, располагались «Арсена» и «Командный пункт», мы снова наткнулись на пост охраны.

— Проходите уже. — Нетерпеливо выкрикнул нам дядька средних лет в лёгком камуфляже «Свободы». — Оружие сдадите на первом этаже. Командир мечется, как тигр в клетке. Уже ввалил ребятам на КПП, что задержали вас разговорами, вместо того, чтобы пинками гнать к нему.

— «П — последовательность». — Расхохотался Карась. — Пока судили-рядили, что с нами делать, начальство уже несгораемый шкаф от волнения сгрызло… Очешуительная дисциплина тут у Вас. А я думал, всё это — приколы.

— Самым умным у нас — налево, то есть в сад! — Елейно улыбнулся Карасю мужик, указав на небольшую, даже облагороженную по местным меркам парковую зону на отшибе. — Там у нас оборудован вместительный, современный сортир на свежем воздухе и бани. Даже вода есть, правда, только холодная. Топим дровами. Так вот, очередь туда всегда настолько длинная, что данные удобства стали настоящим оплотом дисциплины в нашем маленьком анархичном, но дружно живущем государстве. Записываться туда надо чуть ли не с утра, чтобы к вечеру отмыть свою пятую точку в душистой баньке. В общем, всем, кто скучает по системности и размеренности своего «долговского» быта, советую этот бюрократический рай посетить. И не приведи Боже, пролезть без очереди. Народ линчует, без суда и следствия. Как говорится, не побрезгует руки замарать о немытую шею «нарушителя».